Piatra frumuseții -The Beauty Stone

Passmore ca Diavolul

Piatra frumuseții este o operă , numită „dramă muzicală romantică” în trei acte, compusă de Arthur Sullivan într-un libret de Arthur Wing Pinero și J. Comyns Carr . Povestea faustiană medievală se referă la o fată urâtă, schilodită, care visează să fie frumoasă și să cunoască un prinț frumos. Diavolul îi oferă o piatră magică care conferă frumusețe perfectă oricui o poartă. Piatra este trecută de la un personaj la altul, dar în cele din urmă prințul recunoaște sufletul frumos al fetei, piatra este aruncată și Diavolul dezamăgit părăsește orașul.

A avut premiera la Teatrul Savoy la 28 mai 1898, închizându-se la 16 iulie 1898 după o serie de doar 50 de spectacole, făcându-l cea mai puțin reușită dintre operele lui Sullivan. Recenzorii au criticat versurile și scenele lungi de dialog și lipsa de umor din poveste. Publicul Savoy, obișnuit cu piese mai comice și satirice, nu a găsit opera atrăgătoare. În distribuția The Beauty Stone au fost incluși obișnuiții Savoy Walter Passmore , Rosina Brandram , Ruth Vincent , Emmie Owen și Henry Lytton , precum și cântăreața de operă Pauline Joran .

Opera a fost reînviată de Carl Rosa Opera Company în 1901–02 în turneu într-o versiune simplă.

fundal

Carr într-o caricatură din 1893 a lui Spy în Vanity Fair : „Un critic de artă”

Când parteneriatul Gilbert și Sullivan s-a prăbușit după producția The Gondoliers în 1889, producătorul lor Richard D'Oyly Carte s-a luptat să găsească lucrări noi de succes pentru a le arăta la Teatrul Savoy . Carte a produs marea operă a lui Sullivan, Ivanhoe la un alt teatru, iar apoi s-a orientat spre Sullivan pentru a crea mai multe opere comice pentru Savoy. Cu Sydney Grundy , Sullivan a scris nostalgicul și sentimentalul Haddon Hall (1892), apoi, reunit cu WS Gilbert , a produs Utopia, Limited (1893). Apoi a revenit, împreună cu colaboratorul său anterior FC Burnand , cu The Chieftain (1894) și a colaborat pentru ultima dată cu Gilbert la The Grand Duke (1896). Niciuna dintre acestea nu se dovedise a fi mai mult decât un succes modest, iar celelalte piese noi ale lui Carte pentru Savoy în anii 1890 nu reușiseră mai bine. După succesul baletului Sullivan Victoria și Merrie Anglia în 1897, Carte i-a cerut lui Sullivan să lucreze la o nouă operă pentru Savoy.

Carte a reunit o echipă de înaltă calitate pentru The Beauty Stone , în speranța unui succes. J. Comyns Carr scrisese mai devreme textul pentru marea producție a legendei regelui Arthur de către Henry Irving , pentru care Sullivan furnizase partitura muzicală incidentală în 1895. Sullivan luase în considerare în trecut ideea unei opere pe același subiect și a fost mulțumit când Carr i-a oferit o lucrare la fel de romantică, cu un decor medieval. Piatra de frumusețe omonimă a fost un obiect magic care ar transforma aspectul titularului său, dar ar avea consecințe neprevăzute. Sullivan părea să nu observe că acest element major al complotului era pur și simplu o variantă a complotului „pastilă magică” pe care Gilbert îi propusese atât de des compozitorului și pe care îl respinsese în mod repetat. AW Pinero a fost la vârful carierei sale în 1898, după ce a produs mai multe succese de durată în anii 1890, inclusiv The Second Mrs. Tanqueray (1893) și The Notorious Mrs. Ebbsmith (1895), iar în același an ca The Beauty Stone ar fi produce Trelawny of the Wells (1898). Unul dintre cei mai importanți, prolifici și populari dramaturgi britanici, Pinero a fost numit ulterior cavaler pentru serviciile sale autorului dramatic. Carr a conceput ideea de bază a libretului, că adevărata frumusețe este o calitate interioară. Cu toate acestea, Carr s-a limitat la scrierea versurilor, iar Pinero a fost adus să rezolve complotul și să scrie dialogul. După ce a reunit trei astfel de talente eminente, Carte a avut așteptări mari și a existat multă anticipare în presă.

Pinero și Comyns Carr

Piatra frumuseții a fost concepută ca o dramă muzicală diferită în stil de producțiile care au precedat-o la Teatrul Savoy. Intenția lui Sullivan era să creeze o lucrare la jumătatea distanței dintre zborurile romantice ale marii sale opere Ivanhoe și umorul familiar al operelor Savoy anterioare . Cu toate acestea, compozitorul a descoperit în curând că versurile lui Carr erau greoaie și dificil de muzicat. La mijlocul lunii decembrie 1897, el a scris în jurnalul său că colaboratorii săi sunt dificili; când a cerut modificări în construcția piesei, aceștia au refuzat să facă modificările. A fost obligat să o implice pe Helen Carte pentru a media dezacordurile cu colaboratorii săi. Chiar și așa, Sullivan a continuat să fie dezamăgit de ceea ce a trebuit să lucreze. În februarie 1898, el a scris în jurnalul său: „[H] dezgustător să trebuiască să încerce să facă o piesă muzicală dintr-o mizerie atât de prost construită (pentru muzică) de propoziții implicate”. Cu toate acestea, după ce a lucrat în continuare cu Carr în martie, a reușit să rezolve dificultățile cheie, iar luptele sale cu complexitatea versurilor par să fi inspirat unele dintre cele mai lungi replici melodice și setări muzicale interesante ale lui Sullivan. Repetițiile au început la începutul lunii aprilie 1898.

Mai mult, Savoia nu era locul potrivit pentru a produce o astfel de dramă, deoarece publicul său era obișnuit să vadă opere comice axate pe spirit, umor și satiră gilbertiană. Pentru a le oferi o piesă romantică în mare parte întunecată, formată din dialog pseudo-medieval (și prea mult), numere muzicale mari-operatice lungi și o explorare serioasă a personajelor complexe s-a dovedit a fi o greșeală gravă. În plus, The Beauty Stone este o piesă foarte lungă - a cântat aproape patru ore în seara de deschidere; mai multe obiecte au fost tăiate la scurt timp după seara de deschidere, dar tăierile nu au îmbunătățit lucrurile. În același timp, concurența din noua formă de artă teatrală a comediei muzicale în stil George Edwardes , produsă în alte teatre din Londra, a oferit alegeri ușoare de divertisment pentru publicul din Savoy, cu melodii atrăgătoare, dans și bătăi de cap îndrăznețe. Pentru un public modern, totuși, există multe de admirat despre Piatra frumuseții . Cartea lui Pinero, deși prea lungă, conține personaje vii cu profunzime psihologică pe care Sullivan a reușit să le dezvolte mai pe deplin decât în operele sale comice mai scurte. Modul complex în care aceste personaje reacționează la piatra de frumusețe face ca acest dispozitiv să fie diferit de modul în care Gilbert și-a tratat pastilele magice și i-a oferit lui Sullivan șansa de a folosi portrete muzicale bogate de dor, disperare, dragoste și frumusețe.

Producție, recepție și consecințe

Programul Teatrului Savoy

Piatra frumuseții a avut premiera la Teatrul Savoy la 28 mai 1898. Sullivan a condus premiera, așa cum a făcut întotdeauna cu operele sale. S-a închis la 16 iulie 1898 după o alergare de doar 50 de spectacole, făcându-l cea mai puțin reușită dintre operele lui Sullivan. În schimb, cele mai reușite spectacole deschise la Londra în 1898 au avut difuzări mult mai lungi: Belle of New York (697 de spectacole); Un sclav grec (349 de spectacole); și A Runaway Girl (593 de spectacole). Distribuția The Beauty Stone a inclus-o pe obișnuiții Savoy Walter Passmore , Rosina Brandram , Ruth Vincent , Emmie Owen și Henry Lytton . O parte din muzică este mai provocatoare decât opera tipică Savoy , așa că Sullivan a insistat să distribuie mai mulți cântăreți de operă, inclusiv soprana de operă Covent Garden Pauline Joran ca Saida (la un salariu crescut), iar dimensiunea corului a crescut. Coregrafia a fost de John D'Auban . Costumele lui Percy Anderson și decorurile lui William Telbin, Jr. (d. 1931) au fost lăudate universal de critici.

Publicul Teatrului Savoy nu a fost entuziasmat de piesă. „Savoy este în mintea publicului atât de esențial identificat cu un divertisment ușor după cină încât opera romantică nu este pe gustul patronilor săi”. Recenzorii au remarcat că opera a fost „montată cu finisajul artistic, completitudinea și liberalitatea obișnuite la acest teatru popular. Sir Arthur a trebuit să se ocupe de un subiect care diferă foarte mult de cele pe care, la Savoia, muza sa delicată și plină de umor este atât de temeinică Acest lucru și inferioritatea versurilor ... trebuie luate în considerare ... Vorbind pentru noi înșine, mărturisim liber dezamăgirea. " Au găsit-o prea lungă, dezarticulată și plictisitoare, nu le-a plăcut dialogul pseudo-arhaic și aproape toți au condamnat versurile. Au remarcat lipsa de umor și satira pentru care piesele Savoy fuseseră celebre. Câțiva critici au găsit mult să-i placă în poveste și mulți au lăudat majoritatea distribuției (cu excepția lui Philip și Guntran) și a muzicii lui Sullivan, sau cel puțin o parte din ea.

În The Saturday Review , Max Beerbohm a scris: „Versurile scrise de domni care nu au avut experiență în arta dificilă de a scrie cuvinte pentru muzică și cântate într-un teatru pe care cineva îl asociază cu domnul WS Gilbert, nu este cel mai probabil să-i farmece cel mai mult un public favorabil. " El a spus despre Carr și Pinero: „Sunt sigur că dulceața incontestabilă a Pietrei lor de Frumusețe provine, în principal, din maniera lor pseudo-arhaică”. Pinero a comentat, mulți ani mai târziu: „Mă îndoiesc dacă vreunul dintre noi a avut multă credință în The Beauty Stone , probabil să atragă publicul Savoy în număr mare, dar noi - Sullivan, Carr și cu mine - am făcut ceea ce am vrut să facem; și , deși nu plătește factura măcelarului, acolo stă răsplata artistului ". Sullivan nu a fost de acord, sperând că „într-o zi The Beauty Stone poate fi reînviată, cu aproximativ jumătate din libret tăiat fără milă”.

Opera a fost reînviată în turneu de către Carl Rosa Opera Company în 1901–02, care a tăiat drastic dialogul, reducând timpul de rulare al piesei la aproximativ 2½ ore. Când Sullivan a murit, partiturele sale de autograf i-au trecut nepotului său, Herbert Sullivan , apoi văduvei lui Herbert. După moartea ei, colecția a fost ruptă și vândută la licitație la Sotheby's din Londra la 13 iunie 1966. Unele articole au fost vândute pentru sume considerabile (scorul Trial by Jury s-a vândut cu 9.000 de lire sterline), dar manuscrisul The Beauty Stone s-a vândut pentru doar 110 GBP unui dealer și în cele din urmă a fost achiziționat de colecționarul Colin Prestige. La moartea sa, aproape patruzeci de ani mai târziu, manuscrisul a fost lăsat moștenire la Oriel College, Oxford , iar în decembrie 2005 cercetătorii de la Sir Arthur Sullivan Society au putut examina manuscrisul, împreună cu alte manuscrise autografe Sullivan. Au descoperit, în partea din spate a The Beauty Stone , obiectele care fuseseră tăiate după deschiderea nopții, care erau complet necunoscute până atunci. De atunci, aceste piese au fost interpretate în concert și incluse în înregistrarea Chandos din 2013, deși nu s-au oferit producții profesionale complete ale operei de la Carl Rosa cu mai bine de un secol în urmă.

Roluri și distribuție originală

Ilustrația lui Passmore ca Diavol

Philip, Lord of Mirlemont ( tenor ) - George Devoll
Guntran of Beaugrant ( bariton sau bas-bariton ) - Edwin Isham
Simon Limal ( un țesător ) (bariton) - Henry Lytton
Nicholas Dircks (Burgomaster of Mirlemont ) (bas-bariton) - Jones Hewson
Peppin (un pitic) (care nu cântă) - D'Arcy Kelway
Un senescal (care nu cântă) - Leonard Russell
A Lad of the Town (fără cântat) - Charles Childerstone
Baldwyn din Ath (fără cântat) - JW Foster
Lords of Serault (tenor), Velaines (bariton) și St. Sauveur ( bas ) - Cory James, N. Gordon și J. Ruff
Diavolul (bariton) - Walter Passmore
Laine ( fiica țesătorului ) ( soprană ) - Ruth Vincent
Joan ( soția țesătorului ) ( contralto ) - Rosina Brandram
Jacqueline ( mezzosoprana ) - Emmie Owen
Loyse, din St. Denis (soprana) - Madge Moyse
Isabeau, din Florennes (mezzosoprana) - Minnie Pryce
Blanche, din Bovigny (mezzosoprana) - Ethel Jackson
A Shrewish Girl (non-singing) - Mildred Baker
A Matron (non-singing) - Ethel Wilson
Saida (soprana) - Pauline Joran

Rezumat

Povestea este așezată în orașul flamand Mirlemont la începutul secolului al XV-lea.

Actul I

Scena 1

Ruth Vincent în rolul Laine

Scena are loc la casa lui Simon Limal, un țesător. Este o locuință sumbră, cu aspect nenorocit. Simon și soția sa, Joan, cântă un duet despre viețile lor triste. Joan și-a trimis fiica, Laine, în oraș pentru a cumpăra pâine și a trage apă. Simon se teme că Laine, care este urâtă și schilodită, va fi batjocorită de oamenii din oraș. În drum spre casă, Laine este abordată de oameni din oraș, care încearcă să o forțeze să sărute un pitic. Toți au izbucnit în casa lui Simon. Ulciorul de apă al lui Laine este rupt, dar Jacqueline o salvează de la un rău suplimentar.

Philip, Lord of Mirlemont, a anunțat un concurs de înfrumusețare, care va avea loc pe piață mai târziu în acea zi, și a atras fete frumoase din multe orașe alăturate. Laine visează să se uite atent la galantul Philip și însoțitorul său, Saida, dar mama ei o descurajează. Când părinții ei pleacă, Laine cântă o rugăciune către Fecioara Maria: își dorește frumusețe, astfel încât să poată experimenta dragostea; în caz contrar, ea dorește să moară.

Sosește Diavolul, deși îl confundă cu un sfânt frate. El își oferă simpatia și spune că are un răspuns la rugăciunile ei sub forma unei pietre magice care conferă frumusețe perfectă oricui o poartă. Părinții lui Laine se întorc. Deși inițial au fost surprinși să găsească un străin în mijlocul lor, ei cred și ei că Diavolul este un om sfânt. Diavolul explică în continuare puterile magice ale pietrei. Simon acceptă cu nerăbdare piatra și o dă Lainei, care merge în camera ei să o îmbrace. Joan se teme că piatra poate aduce cu ea ghinion. Diavolul explică că a dat deseori piatra, dar ea revine întotdeauna. Cu toate acestea, toate îndoielile lor sunt trecute cu vederea când Laine reintră, minunat de frumoasă.

Scena 2

În piața din Mirlemont, oamenii orașului se adună la concursul de frumusețe. O concurentă încoronată cu crini intră cu susținătorii ei, dar majoritatea orășenilor se îndoiesc că va câștiga.

Ilustrația lui Owen ca Jacqueline

Diavolul, care acum se prezintă ca un nobil, are o scrisoare de prezentare către Lord Philip, pe care o prezintă lui Guntran, prietenul loial al lui Philip. Guntran se plânge că Philip este distras de căutarea frumuseții și nu este suficient de atent la război. Diavolul comentează că Mirlemont este un loc mai „extrem de interesant” decât se așteptase. El o recrutează pe Jacqueline, deghizând-o în băiat, Jacques, pentru a-i servi drept pagină.

Philip și anturajul său participă la concursul de frumusețe. Mai multe fecioare se luptă pentru atenția lui, dar nu este impresionat de niciuna dintre ele. Diavolul sugerează că, întrucât există „atât de puțină frumusețe” în Mirlemont, prințul ar trebui să ordone în schimb celui mai urât bărbat, piticul Peppin, să se căsătorească cu cea mai urâtă femeie. Burgomasterul sugerează fiica țesătorului, Laine. Refrenul o cheamă pe Laine, dar când intră, ea este acum transcendent de frumoasă. Philip este fascinat, dar restul oamenilor din oraș suspectează că este o vrăjitoare. Philip este convins că oricine atât de frumos trebuie să fie nevinovat și el o unge drept cea mai frumoasă dintre târguri.

Actul II

Scena 1

Într-o sală din Castelul Mirlemont, Philip joacă cărți cu o petrecere de cavaleri și doamne. Sosește un mesager de la ducele de Burgundia, care cere prezența lui Philip în luptă, dar Filip refuză, spunând că nu mai este un om de război. Saida, fostul favorit al lui Philip, îi spune Diavolului că Laine trebuie ars pe rug pentru vrăjitorie. Diavolul o sfătuiește să încerce să învețe singură misterul secret din spatele transformării bruște a lui Laine. Saida dansează pentru Philip. Ea îi recapătă pe scurt atenția, dar el o transferă imediat Lainei când intră, acum îmbrăcată bogat în haine fine.

Philip este fermecat de frumusețea lui Laine. Ea explică faptul că un om sfânt este responsabil pentru minune, dar părinții ei i-au interzis să mai spună. Philip insistă că o iubește. Bănuiește că atențiile sale sunt trecătoare, dar spune că îl iubește în schimb. Părinții în vârstă ai lui Laine, Simon și Joan, ajung la castel, căutând să se alăture fiicei lor. Diavolul îi spune lui Philip că va scăpa de ei și îi va duce departe. Are gardieni să-i bată și să-i alunge din castel. Îndoiindu-se de onoarea lui Philip, Laine cere să plece, dar Philip încuie ușile. Laine imploră să fie eliberată, spunând că nu mai dorește să fie frumoasă. Philip cedează, iar ea se repede afară. Încurajat de Diavol, Saida o urmărește, sperând să dobândească frumusețea magică a lui Laine.

Cavalerii în drum spre luptă ajung la castelul lui Philip pentru o scurtă odihnă, dar Philip refuză să-i întâmpine. Guntran este dezgustat de lipsa de interes a lui Philip, amintind de faptele eroice din tinerețea lui Philip. Cavalerii îl îndeamnă pe Philip să se alăture bătăliei, iar când acesta refuză, Guntran îl numește pe Philip drept un laș. Amețat de asta, Philip se răzgândește și spune că se va alătura bătăliei până la urmă.

Scena 2

Înapoi în casa țesătorului, Joan și Simon au scăpat de rufii care i-au alungat din castelul lui Philip. Laine se întoarce. Ea este încă în hainele ei bogate, dar a decis să renunțe la piatra care a făcut-o frumoasă. Îl scoate de pe gât, îl aruncă pe pământ și se grăbește în camera ei de pat.

Saida ( Pauline Joran ) îl seduce pe Simon ( Henry Lytton , acum transformat în tânăr)

Joan și Simon dezbat ce să facă cu piatra. Joan se teme că aduce răul celor care să-l poarte, dar pune piatra la gâtul lui Simon. El este transformat într-un bărbat frumos, mai tânăr. Saida și Diavolul ajung, în căutarea pietrei. Când îl văd pe Simon, Diavolul își dă seama ce s-a întâmplat. El îl încurajează pe Saida să-l seducă, pentru ca ea să câștige piatra pentru ea.

Scena 3

Într-un câmp deschis lângă Poarta lui Mirlemont, Diavolul o interogează pe Jacqueline, pe care a condus-o să-i spioneze pe Simon și Saida. Ea spune că i-a observat pe cei doi mergând braț în braț într-o pajiște, cu Saida încercând cu disperare, dar fără succes, să-i convingă secretul. Când ajunge Saida, Diavolul o încurajează să-l ducă pe Simon la castel și să-și continue seducția. În timp ce Simon și Saida sunt împreună, îi întâlnesc pe Joan și Laine, dar el nu va avea nimic de-a face cu ei.

Pe sunetul trâmbițelor, Philip intră, îmbrăcat pentru luptă. El anunță că s-a săturat de frumusețe și că se duce la război. Joan și Laine îl imploră pe Philip să mijlocească cu Saida, despre care cred că l-a răpit pe Simon. Philip respinge povestea lor ca bârfă și nu o recunoaște pe Laine, care este din nou urâtă și schilodită. Oamenii din oraș îl ridică pe Philip pe umerii lor și pleacă la luptă, lăsându-l pe Laine călcat în picioare și fără sens.

Actul III

Scena 1

Pe o terasă din castel, cu vocea lui Laine auzită cântând cu tristețe în depărtare, Saida intră cu Simon. Este fermecat de ea, dar încă nu dorește să mărturisească secretul. Când îl aude pe Laine cântând din nou, este copleșit de vinovăție. Un slujitor anunță că Filip a fost victorios în luptă. Simon presupune că va fi expulzat din castel, dar Saida promite că îl va ține acolo. În cele din urmă, Simon îi spune secretul pietrei.

Diavolul intră cu Jacqueline. Se teme că Saida trebuie să extragă piatra de la Simon înainte ca lordul Philip să se întoarcă. Între timp, îi poruncește lui Jacqueline să cânte o melodie. Când recunoaște că este îndrăgostită de el, el o demite din serviciu, spunând că nu mai are niciun folos. Saida intră și stă cu îndrăzneală în fața Diavolului; luând piatra de la Simon, ea este acum readusă la frumusețea tinerească. După ce cântă o arie triumfătoare, Simon îi urmează, din nou un bătrân îndoit. Ea îi poruncește cu cruditate să plece, iar Diavolul îl amenință cu o acuzație de vrăjitorie, dacă ar plânge.

Philip și Guntran se întorc din război. Philip a luptat eroic, dar și-a pierdut vederea și acum este orb. Deși Saida este acum cea mai frumoasă femeie de serviciu din Mirlemont, el nu poate să o vadă. Vocea lui Laine se aude din nou afară, iar Philip cere să vorbească cu ea. Saida avertizează că este încă o infirmă, dar Philip îi răspunde că sufletul ei este frumos. Învinsul Saida aruncă piatra, iar Diavolul o ridică, observând cu tristețe că piatra revine întotdeauna.

Scena 2

La piață, oamenii din oraș se adună din nou pentru a-l saluta pe victoriosul Filip. Simon, care este din nou îmbrăcat în zdrențe, se reunește cu Joan. Jacqueline intră amețită și dă peste Diavol, care este din nou îmbrăcat ca un sfânt frate. Nu-și amintește de săptămâna de slujire a Diavolului și cere binecuvântarea frățului.

Philip intră și anunță că a ales-o pe logodita lui Laine, „cea mai umilă dintre voi”. „Deși cerul a pus un văl peste acești ochi”, spune el, „dragostea este o singură stea ... Arată clar calea care mă conduce spre inima ta”. Diavolul părăsește orașul, dezamăgit că gluma lui nu a ieșit așa cum intenționase.