Campania Bougainville - Bougainville campaign

Campania Bougainville (1943-1945)
Parte a campaniei Insulelor Solomon a Teatrului Pacific ( al doilea război mondial )
Soldații armatei americane vânează infiltratori japonezi pe Bougainville în martie 1944.
Data 1 noiembrie 1943 - 21 august 1945 Locație 6 ° 8′S 155 ° 18′E / 6.133 ° S 155.300 ° E / -6.133; 155,300 Coordonate: 6 ° 8′S 155 ° 18′E / 6.133 ° S 155.300 ° E / -6.133; 155,300 Bougainville,Teritoriul Noii Guinee(geografic parte a Insulelor Solomon) Rezultat Victoria aliată
Beligeranți
Statele Unite Australia Noua Zeelandă Colonia Fiji	Japonia
Comandanți și conducători
Douglas MacArthur William F. Halsey Theodore S. Wilkinson Alexander A. Vandegrift Robert Amos Row Allen H. Turnage Robert S. Beightler Roy S. Geiger Oscar W. Griswold H. E. Barrowclough Thomas Blamey Stanley Savige Alan Ramsay William Bridgeford	Hitoshi Imamura Harukichi Hyakutake Mineichi Koga Jinichi Kusaka Tomoshige Samejima Sentaro Omori Kiyoto Kagawa † Masatane Kanda
Putere
144.000 de soldați americani 30.000 de soldați australieni 728 de avioane	45.000–65.000 de soldați 154 de avioane
Pierderi și pierderi
SUA: 727 morti Australia: 516 morți	18.500–21.500 morți

O parte dintr- o serie pe
Istoria Bougainville
Preistorie ( Peștera Kilu ) Colonie germană ( detalii ) Mandatul australian Invazia japoneză Contrainvazia aliaților Teritoriul Papua și Noua Guinee Republica Solomonilor de Nord Conflictul din Bougainville Guvernul autonom Bougainville Referendumul de independență
v t e

Campania Bougainville a fost o serie de bătălii terestre și navale ale campaniei din Pacific al doilea război mondial între forțele aliate și Imperiul Japoniei , numit după insula Bougainville . A fost o parte din Operațiunea Cartwheel , The aliată marea strategie în Pacificul de Sud . Campania s-a desfășurat în Solomon din nord în două faze. Prima fază, în care trupele americane au aterizat și au ținut perimetrul în jurul capului de plajă la Torokina , a durat din noiembrie 1943 până în noiembrie 1944.

A doua fază, în care în primul rând trupele australiene au intrat în ofensivă, eliminând buzunarele japonezilor înfometați, izolați, dar încă hotărâți, a durat din noiembrie 1944 până în august 1945, când ultimii soldați japonezi de pe insulă s-au predat. Operațiunile din faza finală a campaniei au văzut forțele australiene înaintând spre nord spre Peninsula Bonis și spre sud către principala cetate japoneză din jurul Buinului , deși războiul s-a încheiat înainte ca aceste două enclave să fie distruse complet.

Ocupație japoneză

Înainte de război, Bougainville fusese administrat ca parte a teritoriului australian al Noii Guinee , chiar dacă, din punct de vedere geografic, Bougainville face parte din lanțul Insulelor Solomon . Drept urmare, în cadrul diferitelor conturi ale campaniei, aceasta este menționată atât ca parte a campaniilor din Noua Guinee, cât și din Insulele Solomon .

În timpul ocupației lor, japonezii au construit baze de avioane navale în nordul, estul și sudul insulei; dar niciuna în vest. Au dezvoltat un ancoraj naval la portul Tonolei lângă Buin , cea mai mare bază a lor, pe câmpia de coastă sudică a Bougainville. Pe Trezoreria și Insulele Shortland din apropiere au construit aerodromuri, baze navale și ancoraje. Aceste baze au ajutat la protejarea Rabaul , principala garnizoană japoneză și baza navală din Papua Noua Guinee, permițând în același timp expansiunea continuă spre sud-est, în lanțul Insulelor Solomon, către Guadalcanal și Noua Guinee și nu numai. Pentru Aliați, Bougainville va fi considerat mai târziu vital și pentru neutralizarea bazei japoneze din jurul Rabaul.

În martie-aprilie 1942, japonezii au aterizat pe Bougainville ca parte a avansului lor în Pacificul de Sud. La acea vreme, pe insulă exista doar o mică garnizoană australiană care era formată din aproximativ 20 de soldați de la prima companie independentă și câțiva observatori de coastă . La scurt timp după sosirea japonezilor, cea mai mare parte a forței australiene a fost evacuată de aliați, deși unii dintre observatorii de coastă au rămas în urmă pentru a oferi informații. Odată securizați, japonezii au început să construiască o serie de aerodromuri de-a lungul insulei. Principalele aerodromuri erau pe Insula Buka, Peninsula Bonis în nord, la Kahili și Kara, în sud și Kieta pe coasta de est, în timp ce un ancoraj naval a fost construit în portul Tonolei lângă Buin pe câmpia de coastă sudică, împreună cu ancoraje pe grupul Insulelor Shortland.

Aerodrom de la Kahili a fost cunoscut de japonezi ca Buin Airfield, iar la sud era un aerodrom pe Ballale insula din Insulele Shortland. Aceste baze au permis japonezilor să efectueze operațiuni în sudul Insulelor Solomon și să atace liniile de comunicație aliate dintre Statele Unite, Australia și zona de sud-vest a Pacificului.

La deschiderea ofensivelor aliate, estimările lor despre forța japoneză pe Bougainville au variat foarte mult, variind între 45.000 și 65.000 de militari, militari și personal de muncă. Aceste forțe au constituit armata a 17-a japoneză , comandată de generalul Harukichi Hyakutake . Hyukatake a raportat generalului Hitoshi Imamura , comandantul armatei a opta a zonei japoneze , cu sediul la Rabaul, pe insula New Britain . Comandamentul naval de la Rabaul era responsabilitatea viceamiralului Jinichi Kusaka , comandant al flotei din zona de sud-est . Nivelul de cooperare dintre acești doi ofițeri a fost mai mare decât cel întâlnit de obicei între ramurile forțelor armate japoneze. Pe Bougainville, forțele japoneze erau formate din următoarele formațiuni: al 17-lea grup de infanterie - format din regimentul 81 infanterie și batalionul III, regimentul 53 infanterie sub comandantul generalului Kesao Kijima și elemente ale diviziei a 6-a . Infanteria 17 ocupă nordul Bougainville, în timp ce a 6-a avea responsabilitatea insulei la sud de Tarina.

Planificarea aliată

Alegerea Bougainville

Reducerea principalei baze japoneze de la Rabaul a fost scopul final al ofensivei aliate din Solomon. Pentru a realiza acest lucru, planificatorii aliați au formulat Operațiunea Cartwheel . Până în 1943, Rabaul se afla deja în raza de acțiune a bombardierelor grele aliate, dar era nevoie de un aerodrom mai apropiat pentru bombardierele ușoare și luptătorii de escortă. Astfel, întreaga insulă Bougainville nu trebuia ocupată; era necesar doar un teren relativ plat pentru a susține o bază aeriană. Potrivit lui Morison, „acesta a fost singurul motiv pentru care JCS a autorizat-o pe Halsey să pună mâna pe o secțiune din Bougainville: să stabilească aerodromuri pentru greve la Rabaul”.

Zona din jurul Capului Torokina a fost stabilită, deoarece, printre altele, japonezii nu erau acolo în vigoare și nu aveau aerodrom acolo. De asemenea, împărăteasa Augusta Bay avea un ancoraj oarecum protejat, iar barierele fizice din estul pelerinei - de exemplu lanțurile montane și jungla groasă - însemnau că montarea unui contraatac ar depăși capacitățile japonezilor săptămâni, dacă nu chiar luni. , ceea ce ar permite forțelor SUA să se consolideze după aterizare și să le ofere suficient timp pentru a stabili un perimetru puternic.

Pregătiri pentru debarcări

Bougainville se afla în zona sud - vestică a Pacificului , astfel încât operațiunile erau nominal sub comanda generalului Douglas MacArthur , al cărui sediu se afla în Brisbane, Australia. Deși MacArthur a trebuit să aprobe toate mișcările majore, el a dat planificarea și controlul operațional amiralului William F. Halsey , comandantul Flotei a treia a SUA , cu sediul la Nouméa, în Noua Caledonie . La mijlocul lunii octombrie, Halsey a stabilit data de 1 noiembrie ca invazie a orașului Bougainville.

La începutul lunii octombrie, japonezilor le era clar că aliații planificau o ofensivă de urmărire a capturării de către Aliați a Noii Georgii , deși ținta era incertă. Comandantul flotei combinate japoneze , amiralul Mineichi Koga , arborându-și pavilionul la bordul cuirasatului Musashi din laguna Truk , și-a trimis toate avioanele de transport la Rabaul. Aceste avioane s-ar combina cu forțele aeriene terestre deja existente și ar bombarda bazele aliate și rutele de aprovizionare ca parte a unui plan pe care japonezii l-au numit Operațiunea RO. În eventualitate, acest plan a realizat foarte puțin în afară de uzarea în continuare a brațului aerian japonez, deoarece aeronava japoneză a suferit pierderi majore, ceea ce a împiedicat ulterior aeronava japoneză să intervină împotriva aterizărilor SUA în insulele Gilbert și Marshal.

Pentru a confunda japonezii cu privire la ținta reală a aliaților, au fost efectuate alte două invazii. În Insulele Trezoreriei , doar sud - vest de Shortlands , au fost ocupate 27 octombrie de către Grupul Brigada 8 -a , a 3 - Noua Zeelandă Divizia sub comanda de brigadă Robert Row, și o aterizare temporară a fost efectuată pe Choiseul , una dintre cele mai importante insule din lanțul Solomons . Spre deosebire de Guadalcanal și New Georgias , planificatorii aliați nu au putut obține informații valoroase de la observatorii de coastă sau de la detașamentele mici ale armatei australiene, deoarece japonezii i-au alungat de pe insulă cu mult înainte de începerea planurilor pentru operațiunea Cherry Blossom .

Forțele alocate

Contraamiralul Theodore Wilkinson , comandantul Forțelor amfibii a celei de-a treia flotei, a fost desemnat de Halsey să dirijeze debarcările la Capul Torokina de la bordul navei sale de comandă, transportul de atac George Clymer . Navele aflate sub comanda lui Wilkinson aveau să debarce I Corpul Amfibiu de Marină , comandat de generalul-maior Alexander Vandegrift , învingătorul campaniei terestre de pe Guadalcanal . Forța lui Vandegrift, în total 14.321 de bărbați, era formată din Divizia a 3-a marină (întărită), sub generalul general Allen H. Turnage , a 37-a divizie de infanterie a armatei SUA , sub generalul general Robert S. Beightler și Advance Naval Unitatea de bază nr. 7.

Aterizări la Capul Torokina

Prima zi: 1-2 noiembrie 1943

Trei grupuri de transporturi au convergut în Golful Împărătesei Augusta în dimineața zilei de 1 noiembrie. Hărțile existente ale coastei Bougainville pe care le-au posedat aliații erau hărți ale Amiralității germane extrem de nesigure din 1890. Câteva corecții fuseseră făcute prin zboruri de recunoaștere și cercetație submarină, dar unele longitudini erau încă greșite. Într-adevăr, Morison povestește că „aproape de sfârșitul apropierii, când ofițerul de navigație al unui transport a fost cerut de căpitan pentru poziția navei sale, el a răspuns:„ Aproximativ trei mile în interior, domnule! ”Morison povestește în continuare scena aterizând în următorul pasaj:

Forțelor, pe măsură ce se apropiau, împărăteasa Augusta Bay a prezentat un spectacol magnific, dar oarecum terifiant. În spatele curbării liniei țărmului, o junglă grea, verde închisă ... a trecut peste poalele și crestele mototolite până la cordilera care a fost încununată de un vulcan fumegător, Muntele Baranga, la 8.650 de metri deasupra nivelului mării ... Era mai sălbatic. și peisaje mai maiestuoase decât oricine asistase încă în Pacificul de Sud ...

De la debarcările dificile de la Guadalcanal și Noua Georgie , amiralul Wilkinson învățase o lecție semnificativă despre necesitatea descărcării rapide și a transportului său lent și vulnerabil departe de zona de debarcare. În acest scop, și-a încărcat transporturile doar pe jumătate și navele de marfă cu un sfert și s-a asigurat că 30% din trupele de pe plajă au ajutat la descărcare. Japonezii, luați prin surprindere, nu au reușit să lanseze un atac aerian asupra flotei de invazie. Amiralul Wilkinson, recunoscător că transporturile sale au reușit să aterizeze aproape întregul contingent de trupe și o cantitate mare de material nemolestat de atacul aerian, i-a ordonat să iasă din zona din jurul apusului.

Răspuns japonez

Forțele japoneze din jurul zonei de debarcare erau limitate la nu mai mult decât puterea plutonului, deoarece nu se așteptaseră la o aterizare în zonă și sistemul lor logistic nu era în măsură să susțină un număr mai mare. Când s-a aflat despre debarcări a ajuns la Rabaul, viceamiralul Tomoshige Samejima , comandantul flotei a opta japoneze , a îmbarcat imediat o mie de trupe din Batalionul II, Regimentul 54 Infanterie pe cinci transportoare de distrugătoare la Rabaul și le-a trimis la Capul Torokina pentru a efectua o contrare aterizare . Escorta transporturilor era o forță de două crucișătoare grele, două crucișătoare ușoare și șase distrugătoare conduse de viceamiralul Sentaro Omori . În timpul călătoriei de noapte către Torokina, navele japoneze au fost văzute de un submarin american și, eventual, de un avion de căutare. Îngrijorat de faptul că a pierdut elementul surpriză, Omori l-a transmis pe Samejima să-i ceară permisiunea să trimită transporturile cu mișcare lentă înapoi la Rabaul, dar să continue cu navele de luptă pentru a ataca transporturile americane despre care el presupunea că se află încă în Golful Împărătesei Augusta. Samejima a fost de acord și Omori a continuat cu crucișătoarele și distrugătoarele sale.

În același timp, contraamiralul Stanton Merrill aburea spre golf cu patru crucișătoare ușoare și opt distrugătoare. Cele două forțe s-au întâlnit în primele ore ale dimineții din 2 noiembrie în Bătălia de la Golful Împărătesei Augusta , în care japonezii au pierdut crucișătorul ușor Sendai și distrugătorul Hatsukaze .

Raid de transport pe Rabaul

Amiralul Koga nu a fost dispus să riște prețioasele sale portavioane, dar a decis să trimită șapte crucișătoare grele la Rabaul. Acestea au ajuns pe 3 noiembrie. Știrile despre sosirea crucișătorilor în zona operațiunilor l-au preocupat foarte mult pe amiralul Halsey: capul de plajă Bougainville era încă destul de vulnerabil și nu avea deloc crucișătoare grele care să se opună unui bombardament. Luând o miză uriașă, el a ordonat ca singura forță de transport aflată sub comanda sa imediată, Task Force 38 sub contraamiralul Frederick C. Sherman , să paralizeze sau să scufunde cât mai mult din transportul de luptă din portul Simpson . Atacul aerian rezultat , lansat de la Sherman transportator flotei Saratoga și purtător de lumină Princeton la 5 noiembrie, cu luptător escorte fiind asigurată de aeronave bazate pe terenuri de la comanda Air Solomons și urmate de aeronave pe uscat din Air Force a cincea, sa scufundat nici un nave dar a provocat suficiente daune pentru a-l convinge pe Koga să retragă crucișătoarele grele, fără a fi putut să atace capul plajei. Un al doilea raid a fost lansat la 11 noiembrie cu avioane din Essex , Bunker Hill și Independence , împreună cu o forță considerabilă de bombardiere terestre B-24. Utilizarea bombardierelor grele de pe uscat împotriva navelor japoneze s-a dovedit ineficientă, dar aeronava transportatorului a obținut un anumit succes, scufundând un distrugător și avariat trei distrugătoare și două crucișătoare.

Noiembrie 1943: extinderea capului de plajă

La începutul lunii noiembrie

Apărarea și extinderea depunerii SUA la Capul Torokina au implicat un război prelungit și adesea amărât în junglă , cu multe victime rezultate din malarie și alte boli tropicale. Cu excepția luptelor de patrulare, toate luptele majore pentru extinderea capului de plajă au avut loc în sectorul marin. În perioada 6 - 19 noiembrie, regimentul rămas al Diviziei 3 Marine și Divizia 37 Infanterie a Armatei SUA au fost debarcate și capul plajei s-a extins treptat. La cea de-a treia încercare, japonezii au debarcat cu succes patru distrugători de bărbați chiar dincolo de limita estică a capului de plajă american înainte de zori în 7 noiembrie. În ciuda prezenței ambarcațiunilor americane PT care operau de pe insula Puruata, japonezii au efectuat această debarcare complet nedetectată de americani. Cu toate acestea, pușcașii marini au anihilat această forță a doua zi în bătălia de pe laguna Koromokina . Împreună cu forțele de debarcare, Regimentul 23 Infanterie japonez , care a fost repartizat în Divizia a 6-a, a început, de asemenea, să atace forțele SUA, cu un anumit succes pe 7 noiembrie, înainte de a fi bătut înapoi a doua zi.

În timp ce însoțea unul dintre eșaloanele de invazie la capul plajei Torokina pe 9 noiembrie, Morison povestește că unii dintre marinarii amiralului Merrill au fost martori la un incident extraordinar care a evidențiat unele dintre diferențele culturale extreme în joc în Pacific:

În drumul spre nord, bluzele din partea superioară a distrugătorului Spence au fost ochi ochi la o expoziție de bushido japonez . Ordonați să investigheze o plută de salvare, au observat ceea ce părea a fi șapte corpuri în ea. Cele șapte corpuri s-au așezat brusc și au început să vorbească. Unul dintre ei, aparent ofițerul, a izbucnit cu o mitralieră de 7,7 mm, pe care fiecare bărbat l-a pus succesiv în gură, în timp ce ofițerul a tras o rundă care a împușcat capul bărbatului. După ce șase au fost izbiți, ofițerul s-a ridicat, a adresat un scurt discurs în japoneză ofițerului comandant al lui Spence pe pod, apoi s-a împușcat.

Părți din două batalioane de raideri marini i-au alungat pe japonezi care blocau ramura Piva a traseului Numa Numa în Bătălia pentru Piva Trail din 8-9 noiembrie . Apoi, pușcașii marini au selectat site-uri din zonă pentru două piste de aterizare (banda de luptă de pe plajă era deja construită). De asemenea, pe 9 noiembrie, generalul-maior Roy S. Geiger , USMC, a preluat comanda Corpului I Amfibiu de la Generalul Vandegrift. Patru zile mai târziu, a preluat comanda întregii zone a capului de plajă Torokina de la amiralul Wilkinson. În acest moment, Perimetrul, așa cum se numea, acoperea aproximativ 7.000 de metri de plajă și avea o circumferință de aproximativ 16.000 de metri. Traseele către noile site-uri de pistă de aterizare au trebuit degajate, iar generalul Turnage a atribuit această sarcină Regimentului 21 Marine . O ambuscadă japoneză în zonă a dus la bătălia de la 13-14 noiembrie la Coconut Grove , care s-a încheiat cu pușcașii marini care au câștigat controlul asupra punctului în care Numa Numa și East West Trails au trecut.

La începutul lunii noiembrie, japonezii au efectuat raiduri aeriene împotriva forțelor SUA din jurul Torokina; cu toate acestea, până la 17 noiembrie, pierderile au fost de așa natură încât Divizia I japoneză de transport, care începuse cu 370 de avioane la 1 noiembrie, a fost retrasă înapoi la Truk. Forțele SUA au reușit astfel să-și extindă treptat perimetrul până la 8-10 km, capturând în cele din urmă două aerodromuri cu care ar putea lansa ulterior propriile atacuri împotriva Rabaul. După aceasta, trupele japoneze de pe Bougainville au devenit în esență izolate.

Sfârșitul lunii noiembrie

La Rabaul, generalul Imamura era încă convins că aliații nu intenționau să rămână mult timp la Torokina - era sigur că era doar o piatră de temelie. Astfel, el nu avea niciun interes să lanseze un contraatac decisiv pe capul de plajă aliat, folosind numărul substanțial de trupe pe care le avea deja în partea de sud a Bougainville. În schimb, el a întărit zona insulei Buka, chiar în largul coastei de nord a insulei mai mari, crezând că este adevărata țintă a aliaților. Astfel, armata japoneză a repetat eroarea lui Guadalcanal, în timp ce marina nu l-a putut convinge pe Imamura de intențiile reale ale americanilor.

Bătălia de la 18-25 noiembrie de la Piva Forks a eliminat efectiv un întreg regiment de infanterie japonez. Chiar și așa, capul plajei nu era încă un loc complet sigur. A doua zi după încheierea acțiunii Piva Forks, pe măsură ce al șaselea eșalon al forței de invazie descărca la capul plajei, artileria japoneză a tras asupra navelor de debarcare, provocând victime. Marinarii au redus la tăcere aceste arme a doua zi.

La 25 noiembrie, când bătălia de la Piva Forks se încheia, bătălia de la Capul Sf. Gheorghe a avut loc în apele dintre Buka și Noua Irlandă . Trei transporturi de distrugătoare pline de trupe, escortate de două distrugătoare, toate aflate sub comanda căpitanului Kiyoto Kagawa, se îndreptau spre întărirea lui Buka. Amiralul Halsey a condus cinci distrugătoare sub capitanul Arleigh Burke pentru a intercepta. Întâlnirea a dus la scufundarea distrugătorilor Onami , Makinami și Yugumo , precum și la moartea căpitanului Kagawa. Nu s-au înregistrat lovituri pe navele lui Burke.

Bătălia nu a fost însă complet unilaterală. În perioada 28-29 noiembrie, într-un efort de a bloca întăririle din Regimentul 23 Infanterie japonez, Batalionul 1 de parașute marine a efectuat un raid asupra Koiari , la aproximativ 15 km la est de Torokina. După aterizarea fără opoziție, japonezii au contraatac puternic, iar pușcașii marini, care se confruntă cu depășirea, au trebuit să fie salvați de navele de aterizare, care au făcut trei încercări de a ajunge la țărm.

Decembrie 1943: securizarea perimetrului

În condiții extrem de dificile, batalioanele navale de construcții (CBs sau Seabees) și un grup de ingineri din Noua Zeelandă au efectuat lucrări la cele trei piste de aterizare. Banda de luptă de pe plajă a fost prima care a început operațiunile cu normă întreagă, primele zboruri având loc pe 10 decembrie. Comandamentul armatei japoneze de la Rabaul era sigur că aliații vor trece de la Torokina; Imamura a ordonat acumularea apărărilor la Buin, în vârful sudic al Bougainville.

În noiembrie și decembrie, artileria de câmp japoneză a amplasat pe terenul înalt din jurul capului plajei, concentrată într-un grup de dealuri de-a lungul râului Torokina cu vedere la perimetrul estic. Au bombardat capul plajei, vizând pistele de aterizare și depozitele de aprovizionare. Divizia a 3-a marină și-a extins liniile pentru a include dealurile într-o serie de operațiuni care au durat în perioada 9-27 decembrie. Un deal, supranumit „ Hellzapoppin Ridge”, era o cetate naturală. Cu vedere la capul plajei, avea o lungime de 91 de metri, cu pante abrupte și o creastă îngustă. Japonezii au construit poziții extinse pe versanții inversi folosind camuflaj natural și artificial. Cele 21 Pușcașii marini au atacat Hellzapoppin Ridge , dar au fost eliminați de la 12 decembrie. Mai multe atacuri aeriene au ratat complet creasta îngustă. În cele din urmă, atacurile coordonate de aer, artilerie și infanterie au dus la capturarea creastei la 18 decembrie. În zilele care au urmat, cei 21 de pușcași marini au fost de asemenea implicați în lupte în jurul dealului 600A, care a fost capturat până la 24 decembrie 1943.

La 15 decembrie, Corpul I amfibiu marin și generalul Geiger au fost înlocuiți cu Corpul XIV al armatei SUA , condus de generalul maior Oscar W. Griswold , învingătorul campaniei terestre din Noua Georgia. La 28 decembrie, Divizia a 3-a marină, epuizată pentru că majoritatea luptelor avuseseră loc în sectorul său, a fost înlocuită de Divizia Americă a Armatei sub conducerea generalului maior John R. Hodge . Divizia 37 (armată) a fost apoi plasată sub Corpul XIV al lui Griswold.

Ianuarie – februarie 1944: înconjurarea Rabaului

Reducerea aeriană a Rabaului

Rabaul fusese deja atacat de mai multe ori între 12 octombrie și 2 noiembrie de bombardierele grele din zona sud-vestică a forțelor aeriene aliate ale generalului George C. Kenney . S-au făcut pagube semnificative instalațiilor terestre, deși japonezii s-au adaptat prin mutarea facilităților de aeronave sub pământ. Doar tehnicile cu zbor scăzut, cum ar fi bombardarea cu scufundări și bombele cu alunecare, ar putea atinge acuratețea necesară pentru a identifica aceste instalații, precum și neutralizarea armelor antiaeriene și atacarea navelor din port. Pentru a realiza acest lucru, aliații au început să construiască mai multe piste de aterizare pe Bougainville care să le permită să folosească avioanele lor mai mici, mai manevrabile, împotriva Rabaul. Banda de luptă de pe plaja din Torokina a început să funcționeze pe 10 decembrie, în timp ce banda de bombardiere interioare „Piva Uncle” a urmat în ziua de Crăciun, iar banda de vânătoare interioară „Piva Yoke” pe 22 ianuarie.

Generalul Ralph J. Mitchell, USMC, a preluat comanda tuturor avioanelor terestre din teatru, numite Comandament aerian, Solomons (Airsols) , pe 20 noiembrie. Odată ce cele trei piste de aterizare din perimetrul Torokina au devenit pe deplin funcționale, Mitchell a mutat sediul Airsols acolo de la Munda pe insula New Georgia. Primele raiduri ale avioanelor Airsols au avut un succes limitat. Incendiile antiaeriene japoneze, în special de la nave, s-au îmbunătățit foarte mult de la raidurile lui Kenney și au provocat pagube semnificative atacatorilor. Americanii au dezvoltat noi formațiuni și tactici care au dus la o uzură crescută printre brațul de luptă japonez. Marina japoneză nu mai putea risca să-și expună navele la atacurile aeriene nemiloase și, până la sfârșitul lunii ianuarie, amiralul Kusaka interzisese toate transporturile navale, cu excepția barjelor din portul Simpson, care elimina orice amenințare navală rămasă la capul plajei Torokina.

Până la jumătatea lunii februarie, când aliații au capturat Insulele Verzi, baza japoneză nu mai era capabilă să proiecteze puterea aeriană pentru a interfera. Începând cu 8 martie, în timp ce Bătălia pentru Perimetru începea pe Bougainville, bombardierele Air Solomons au început să zboare fără escorte către Rabaul. În descrierea efectului, Morison scrie: „este semnificativ faptul că portul splendid care, în octombrie 1943, deținuse aproximativ 300.000 de tone de transport maritim inamic și care adăpostise forțe de lucru puternice ale marinei japoneze, a fost redus la un depozit de barje de clasa a treia. "

Capturarea Insulelor Verzi

Șefii de stat major au stabilit că Rabaul urma să fie înconjurat, cu invaziile din Insulele Amiralității și Kavieng în vârful de nord al insulei Noua Irlandă , pentru a începe cel mai devreme 1 aprilie. Amiralul Halsey, nerăbdător să mențină un impuls ofensator, nu a fost dispus să-și lase forțele inactiv până atunci. În acest scop și pentru a furniza încă un aerodrom aproape de Rabaul, Halsey a ordonat forțelor sale amfibii să invadeze Insulele Verzi , un grup de atoli mici de corali, la aproximativ 115 mile la est de Rabaul. Misiunile de recunoaștere au determinat că melanesienii nativi de acolo erau bine dispuși față de europeni și au fost înstrăinați de japonezi. Drept urmare, planificatorii aliați au stabilit că nu vor fi efectuate bombardamente preliminare sau bombardamente.

Pe 15 februarie, amiralul Wilkinson a debarcat un contingent de neozeelandezi din Divizia a 3-a sub conducerea generalului maior Harold E. Barrowclough . Experiența dobândită din debarcările anterioare, împreună cu munca detaliată a personalului, a însemnat că debarcările au fost finalizate cu o eficiență relativă. În plus, interferențele avioanelor japoneze au fost minime. Morison a atribuit acest lucru pierderilor anterioare cauzate brațului aerian japonez, scriind că faptul că o flotă atât de mare „ar putea pune la pământ mii de soldați cu impunitate la doar 115 mile de Rabaul a dovedit ce lucrare bună a făcut deja AirSols”.

Verzii au oferit un site pentru o bază de bărci PT, iar în noaptea de 1 martie, PT-319 a intrat în portul Simpson și a fost nedetectat de japonezi. Acest lucru ar fi fost de neconceput cu doar două luni mai devreme. În plus, un detașament de Seabees a construit un aerodrom, punând baza japoneză la Kavieng în gama de avioane AirSols pentru prima dată.

Martie 1944: contraatac japonez

Pregătiri

Generalul Hyakutake, comandantul Armatei 17 , a comandat aproximativ 40.000 de oameni. În plus, în zona de sud a insulei existau și aproximativ 20.000 de militari sub viceamiralul Tomoshige Samejima . Una dintre unitățile aflate în comanda lui Hyakutake, Divizia a 6-a de infanterie sub generalul locotenent Masatane Kanda , era considerată a fi cea mai dură din armata imperială japoneză. Inițial, Hyakutake a fost convins de intenția aliaților de a rămâne permanent la Torokina și, ca urmare, a rămas pe o poziție defensivă. Întârzierea rezultată a acțiunii ofensive japoneze i-a dat lui Griswold mult timp pentru a-și deplasa oamenii în poziții defensive adecvate.

În decembrie 1943, Hyakutake a decis să lanseze un atac asupra forțelor SUA din jurul perimetrului și, în primele luni ale anului 1944, personalul său a făcut pregătirile și planurile necesare. Atacul lui Hyakutake avea să angajeze cei 12.000 de oameni din infanteria a 6-a plus 3.000 de rezerve. Credința sa în victoria finală a fost de așa natură încât a planificat să preia capitularea lui Griswold la pista de aterizare Torokina pe 17 martie. Japonezii au tras cea mai mare concentrație de artilerie de câmp pe care o adunaseră încă pe crestele cu vedere la perimetru. Griswold a decis că a permite japonezilor să țină aceste creste era mai bine decât să-și întindă propriile linii subțiri ocupându-le el însuși.

Pe latura americană, Divizia Americal a lui Hodge și Divizia a 37-a de infanterie Beightler conduceau Perimetrul, în timp ce Batalionul 3 de apărare marină și Batalionul 49 de artilerie de coastă ale armatei SUA protejau capul plajei. Griswold aflase pe New Georgia că așteptarea atacului japonezilor era o cale mult mai sigură de a câștiga victoria decât de a întreprinde propriile sale operațiuni ofensive într-o junglă.

Bătălia Perimetrului

În ceea ce privește presa și publicul american, războiul trecuse de la Bougainville. După cum scrie Morison, „lupta pentru Perimetru a trecut aproape neobservată în afara Pacificului”. Hyakutake și-a deschis efortul de a-i arunca pe americani de pe Bougainville, care a ajuns să fie cunoscut pur și simplu sub numele de The Counterattack , pe 9 martie, iar oamenii săi au reușit să cucerească Hill 700 și Cannon Hill; Divizia 37 a generalului Beightler a recucerit aceste poziții în după-amiaza zilei de 12 martie. Griswold a acordat meritul distrugătorilor care au oferit bombardarea pozițiilor japoneze, suprimând încercările lor de întărire.

A doua propulsie a lui Hyakutake a fost amânată până la 12 martie. Japonezii au avansat printr-o râpă adâncă pentru a se apropia de banda de luptă Piva Yoke și au reușit să pătrundă Perimetrul la un moment dat. Generalul Beightler a răspuns trimițând tancuri combinate și infanterie pentru a le împinge înapoi. De asemenea, artileria japoneză care bombardase toate cele trei piste de aterizare americane a fost redusă la tăcere de bombardierele AirSols . Această acțiune s-a încheiat pe 13 martie. Hyakutake a mai încercat de două ori să pătrundă în perimetru, în 15 și 17 martie, dar a fost respins de ambele ori. Japonezii au lansat un atac final în noaptea de 23-24 martie, care a făcut unele progrese, dar a fost apoi aruncat înapoi. La 27 martie, Divizia Americală a generalului Hodge i-a alungat pe japonezi de pe Dealul 260 și bătălia sa încheiat.

În timpul bătăliei perimetrului, aeronavele Air Solomons au continuat să bombardeze Rabaul, reducându-și complet capacitatea ofensivă. Potrivit lui Morison, "... AirSols a lansat cel puțin o grevă pe Rabaul în fiecare zi pe care vremea a permis-o. O medie de 85 de tone de bombe au fost aruncate zilnic în zonă în perioada 20 februarie - 15 mai - un total de 7.410 tone cu aproape 9.400 ieșiri ".

Urmări

Armata japoneză, după ce a suferit mari pierderi în timpul acestor operațiuni, și-a retras majoritatea forței în interiorul profund și în capetele de nord și de sud ale Bougainville. La 5 aprilie 1944, Regimentul 132 Infanterie al Diviziei Americe , după ce a stabilit măturări de patrulare de-a lungul golfului Împărătesei Augusta, a lansat cu succes un atac pentru capturarea satului japonez Mavavia. Două zile mai târziu, în timp ce continua o luptă pentru forțele inamice, regimentul a întâlnit apărări inamice pregătite, unde au distrus aproximativ 20 de cutii de pilule japoneze folosind sarcini de stâlp și bazooka . Mai târziu, al 132-lea, împreună cu elemente ale Forței de Apărare Fiji, a fost însărcinat să asigure înălțimile la vest de râul Saua. Trupele aliate au capturat Hills 155, 165, 500 și 501 în lupte acerbe care au durat până la 18 aprilie, când ultimii apărători japonezi au fost uciși sau alungați.

Americanii au fost întăriți de Divizia 93 infanterie , prima unitate de infanterie afro-americană care a văzut acțiune în al doilea război mondial. Japonezii, izolați și eliminați de asistența externă, s-au concentrat în primul rând pe supraviețuire, inclusiv pe dezvoltarea fermelor pe toată insula. Potrivit lui Morison, printre trupele japoneze „moralul a căzut deplorabil ... după pierderea bătăliei perimetrului; amiralul Takeda, în narațiunea sa, notează jafuri, insubordonare și chiar revoltă. Sute de soldați au dezertat și au rătăcit prin junglă, trăind din orice ar putea găsi, chiar și pe șerpi, șobolani și crocodili ".

Situația de aprovizionare a devenit atât de rea pentru japonezi încât, potrivit lui Gailey, „rația normală de orez de 750 de grame de orez pentru fiecare soldat a fost tăiată în aprilie 1944 la 250 de grame, iar începând din septembrie nu a existat o rație de orez. din armata disponibilă și personalul naval trebuiau puse la lucru la cultivarea hranei. Piloții aliați s-au bucurat să arunce napalm pe aceste parcele de grădină ori de câte ori este posibil. "

Ofițerii de informații australieni, după ce au studiat înregistrările, au estimat că 8.200 de soldați japonezi au fost uciși în luptă în timpul fazei operaționale americane, în timp ce alți 16.600 au murit de boli sau malnutriție. Dintre cei uciși sau răniți în luptă, marea majoritate venise în timpul atacului asupra perimetrului deținut de SUA în jurul Torokina, cu pierderi japoneze în valoare de 5.400 de morți și 7.100 de răniți înainte ca Imamura să anuleze atacul.

Faza australiană: noiembrie 1944 - august 1945

Decizii strategice

Invazia Filipinelor fusese programată pentru ianuarie 1945, dar ritmul rapid al victoriilor aliate în Pacific l-a determinat pe generalul MacArthur să înainteze operațiunea Filipinei până în octombrie 1944. MacArthur avea nevoie de toate trupele terestre pe care le putea obține pentru debarcările Leyte, așa că la mijlocul lunii iulie, MacArthur hotărâse să retragă corpul XIV al lui Griswold din Bougainville pentru odihnă și reparații, pentru a fi înlocuit de Corpul II australian .

Guvernul și armata australiene au ales să desfășoare operațiuni agresive pe Bougainville cu scopul de a distruge garnizoana japoneză. Această decizie a fost motivată de dorința de a finaliza campania și de a elibera trupele pentru a fi folosite în altă parte, de a elibera teritoriul australian și de locuitorii insulei de sub stăpânirea japoneză și de a demonstra că forțele australiene jucau un rol activ în război. .

Predea

Corpul II australian al locotenentului general Sir Stanley Savige era o forță de puțin peste 30.000 de oameni. A fost alcătuită din Divizia a 3-a australiană ( brigada a 7-a , a 15-a și a 29-a ) sub comanda generalului maior William Bridgeford , precum și a 11-a brigadă și a 23-a brigadă .

La 6 octombrie, au aterizat primele elemente ale detașamentului de cartier general al Diviziei a 3-a. Până la jumătatea lunii noiembrie, Brigada a 7-a eliberase Regimentele de infanterie 129 și 145 din SUA. La 22 noiembrie, Savige a preluat oficial comanda operațiunilor aliate de la Griswold pe Bougainville. Până la 12 decembrie, înlocuirea trupelor americane de front de către australieni a fost completă și, cu excepția câtorva trupe de serviciu, tot personalul de serviciu american a plecat până la 1 februarie 1945. Divizia 3 și Brigada 11, întărite de Regimentul de infanterie Fiji , au fost trimise la Bougainville. Brigada 23 a garnizoanizat insulele vecine.

Operațiuni ofensive australiene

Australienii au stabilit că forțele japoneze de pe Bougainville, în număr de acum aproximativ 40.000, aveau încă aproximativ 20% din personalul lor în poziții de atac și că, deși puterea inferioară, erau organizate în formațiuni capabile de luptă, inclusiv a 38-a Brigadă Mixtă Independentă și a celei de-a 6-a Diviziuni a generalului Kanda. . Savige și-a emis instrucțiunile pe 23 decembrie. Operațiunile ofensive ar consta în trei acțiuni separate:

• În nord, Brigada 11 ar forța japonezii să intre în peninsula Bonis îngustă și să-i distrugă.
• În centru, inamicul urma să fie alungat de pe Pearl Ridge, o caracteristică din care se vedeau ambele coaste ale insulei cu o lățime de 30 de mile. De acolo, ar putea fi lansate patrule agresive pentru a perturba comunicațiile japoneze de-a lungul coastei de est.
• Principala unitate australiană va avea loc în sud, unde se afla cea mai mare parte a forțelor japoneze (a 6-a divizie a lui Kanda). În acest scop, Savige a repartizat Divizia a 3-a a lui Bridgeford.

Frontul central

Bătălia de la Pearl Ridge (30-31 decembrie) a arătat cât de mult a scăzut moralul japonez și rezistența. Creasta a fost luată de un singur batalion de australieni, suferind puține victime în acest proces. Ulterior s-a descoperit că poziția fusese deținută de 500 de apărători, mai degrabă decât de 80-90, care fusese estimată inițial. Activitatea din sectorul central a fost, din acel moment, limitată la patrulele de-a lungul traseului Numa Numa.

Frontul nordic

În conformitate cu ordinul generalului Savige din 31 decembrie de a începe operațiunile în sectorul de nord-vest cu prima ocazie, a 11-a brigadă a generalului JR Stevensons a avansat de-a lungul coastei, ajungând în satul Rukussia până la jumătatea lunii ianuarie 1945. Cu toate acestea, deoarece câmpia de coastă era dominată de Tsimba Ridge, râul Genga nu a putut fi traversat în forță până când japonezii nu au fost dislocați de pe creasta acelei creaste. În bătălia rezultată de pe creasta Tsimba , australienii s-au confruntat cu o rezistență determinată în poziții puternic fortificate și abia la 9 februarie ultimii japonezi săpat pe marginea de vest a creastei au fost înrădăcinați.

În restul lunilor februarie și martie, australienii au condus nordul japonezilor pe lângă plantația Soraken. În cele din urmă, cei aproximativ 1.800 de japonezi au căzut pe o linie defensivă puternică de-a lungul gâtului peninsulei Bonis. Deoarece Brigada 11 a fost epuizată de trei săptămâni de luptă în junglă, atacurile frontale au fost excluse și s-a încercat să depășească pozițiile japoneze cu o aterizare amfibie pe 8 iunie. Cu toate acestea, forța de aterizare s-a trezit blocată și la un pas de a fi exterminată. Deși pierderile japoneze au fost probabil mai mari în bătălia de la Porton Plantation , apărătorii au primit un impuls moral și comandamentul australian a anulat operațiunile ofensive în acest sector pentru moment. S-a decis în schimb să-i conțină pe japonezi de-a lungul frontului Ratsua, în timp ce resursele au fost direcționate către sectorul sudic pentru a merge spre Buin.

Frontul sudic

La 28 decembrie, generalul Savige a dat ordin Brigăzii 29 să înceapă drumul către principala concentrare japoneză din jurul Buinului. După o lună de lupte, australienii dețineau controlul asupra unei zone care se întindea la douăsprezece mile sud de Perimetru și la șase mile în interior. Angajând șlepuri pentru a depăși japonezii, au intrat în satul Mosigetta până la 11 februarie 1945 și la Barara până la 20 februarie. Australienii au curățat apoi o zonă lângă Mawaraka pentru o pistă de aterizare.

Până la 5 martie, japonezii au fost alungați de pe un mic colț cu vedere la Buin Road; australienii au numit acest promontoriu după soldatul CR Slater care fusese rănit în timpul luptelor. În timpul bătăliei de la 28 martie - 6 aprilie a lui Slater's Knoll , japonezii au lansat un puternic contraatac în timpul căruia mai multe atacuri japoneze determinate împotriva acestei poziții au fost respinse cu pierderi mari. În cuvintele lui Gailey, "ofensiva generalului Kanda a fost un dezastru ... Într-adevăr, întreaga serie de atacuri ale japonezilor este la fel de inexplicabilă ca dorința australienilor de a cuceri toată insula". După ce a învățat o lecție costisitoare despre ineficiența acuzațiilor de banzai, Kanda și-a retras oamenii într-un perimetru defensiv în jurul lui Buin și i-a întărit cu garnizoanele din Shortlands și Fauros. Concentrația nu a fost completă decât în ​​iulie.

Savige a durat două săptămâni pentru a-și permite forțelor să se recupereze și să se aprovizioneze înainte de a relua drumul pe Buin. După respingerea atacurilor japoneze mai zadarnice din bătălia de la 17 aprilie - 22 mai a râului Hongorai , oamenii săi au traversat râurile Hari și Mobai. Cu toate acestea, la scurt timp după ce au ajuns la râul Mivo, avansul lor s-a oprit, deoarece ploile torențiale și inundațiile au spălat multe dintre podurile și drumurile de care depindea linia de comunicații australiană. Acest lucru a făcut imposibile operațiunile de infanterie pe scară largă timp de aproape o lună și abia la sfârșitul lunii iulie și la începutul lunii august australienii au reușit să reia patrularea peste râul Mivo. Înainte ca Savige să poată lansa un atac substanțial, au sosit știri despre căderea bombelor atomice , după care forțele australiene au efectuat în principal doar acțiuni de patrulare limitate.

Concluzie

Operațiunile de luptă de pe Bougainville s-au încheiat cu predarea forțelor japoneze pe Bougainville la 21 august 1945. Imperiul s-a predat în Golful Tokyo la 2 septembrie 1945. Ultima fază a campaniei a văzut 516 australieni uciși și alți 1.572 răniți. 8.500 de japonezi au fost uciși în același timp, în timp ce bolile și malnutriția au ucis încă 9.800 și aproximativ 23.500 de soldați și muncitori s-au predat la sfârșitul războiului. Dintre victimele suferite în timpul celei de-a doua faze a campaniei, istoricul Harry Gailey a scris: „a fost o taxă teribilă pentru o insulă a cărei posesie după martie 1944 nu a avut nicio consecință în încheierea războiului ... Că soldații australieni au efectuat atât de bine când au trebuit să știe că ceea ce făceau era în sfera mai largă inutilă și neapreciată acasă spune mult pentru curajul și disciplina infanteristului australian obișnuit ".

În contrast, istoricul australian Karl James a susținut că campania de la Bougainville din 1944–45 a fost justificată, dat fiind că nu se putea ști la momentul respectiv că Japonia se va preda în august 1945 și că era nevoie de ambele eliberări ale forțelor australiene pentru operațiuni în altă parte. și eliberează populația civilă a insulei. Din populația civilă, potrivit lui James, se estimează că potențial până la 13.000 din populația de dinainte de război, de 52.000, au murit în timpul războiului. Hank Nelson a estimat că 25% din populația civilă a murit în timpul războiului, cele mai multe decese survenind după 1943.

Trei cruci Victoria au fost premiate în timpul campaniei, una unui fijian și două australienilor. Caporalul Sefanaia Sukanaivalu din Fiji a primit premiul postum pentru curajul său la Mawaraka la 23 iunie 1944; el a fost primul și în prezent este doar fijianul care a primit premiul. Caporalul Reg Rattey a primit premiul pentru acțiunile sale în timpul luptelor din jurul Slater's Knoll la 22 martie 1945, în timp ce soldatul Frank Partridge a câștigat-o într-una dintre acțiunile finale ale campaniei la 24 iulie 1945 în timpul luptelor de-a lungul frontului Ratsua. Partridge a fost singurul membru al Miliției care a primit VC, care a fost ultimul război acordat unui australian.

Omonim

US Navy Purtătorul de escortă USS  Bougainville  (CVE-100) , în comisie 1944-1946, a fost numit pentru campania Bougainville.

Note

Note de subsol

Citații

Referințe

Lecturi suplimentare