Escadrile Eagle - Eagle Squadrons

Pentru „Escadronul vultur aztec” al Forțelor Aeriene Mexicane , vezi Escuadrón 201 . Pentru filmul din 1942, a se vedea Eagle Squadron (film) .

Escadrile Vulturului
Emblema RAF Eagle Squadron, 1940
Emblema RAF Eagle Squadron, 1940
Activ 19 septembrie 1940 - 29 septembrie 1942
Țară Regatul Unit Regatul Unit
Loialitate Regatul Unit Marea Britanie Statele Unite (septembrie 1942)
 
Ramură Ensign al Royal Air Force.svg Royal Air Force
Avioane zburate
Luptător Miles Master
Hawker Hurricane
Supermarine Spitfire

De Eagle escadrile au fost trei de luptă escadrile ale Royal Air Force (RAF) , format cu piloți voluntari din Statele Unite , în primele zile ale al doilea război mondial (circa 1940), înainte de intrarea Americii în război , în decembrie 1941.

Cu Statele Unite încă neutre, mulți americani au trecut pur și simplu frontiera și s-au alăturat Forței Aeriene Regale Canadiene (RCAF) pentru a învăța să zboare și să lupte. Mulți recruți timpurii plecaseră inițial în Europa pentru a lupta pentru Finlanda împotriva Uniunii Sovietice în războiul de iarnă .

Charles Sweeny, un om de afaceri bogat care locuia la Londra, a convins guvernul britanic să formeze o escadronă a RAF compusă din americani. (Unchiul său, numit și Charles Sweeny , lucrase pe linii similare, recrutând piloți americani pentru a lupta în Franța.) Eforturile lui Sweeny au fost coordonate, de asemenea, în Canada, de către aerul aerian din primul război mondial, Billy Bishop și artistul Clayton Knight , care a format Comitetul Clayton Knight , care până în momentul în care Statele Unite au intrat în război, a procesat și aprobat 6.700 de cereri din partea americanilor de aderare la RCAF sau RAF. Sweeny și contactele sale bogate din societate au suportat costul (peste 100.000 de dolari) al procesării și trimiterii bărbaților în Regatul Unit pentru instruire.

Instruire

Miles Masters of No. 5 Service Flying Training School, pilotat de voluntari pentru escadra nr. 71 (Eagle)

Cerințele de bază pentru cei interesați să se alăture escadrilei Eagle erau o diplomă de liceu, cu vârsta cuprinsă între 20 și 31 de ani, vedere care se putea corecta cu 20/40 până la 20/20 și 300 de ore de zbor certificate. Aceste cerințe, cu excepția timpului de zbor, nu erau la fel de stricte ca cele necesare pentru serviciul în Corpul Aerian al Armatei Statelor Unite, motiv pentru care unii dintre piloții s-au alăturat escadrilei. Majoritatea piloților Eagle Squadron nu au avut studii universitare sau experiență militară anterioară.

Odată ajunsi în Marea Britanie și după ce au trecut antrenamentul de bază de zbor, noii piloți au fost trimiși pentru o pregătire operațională avansată la o unitate de pregătire operațională (OTU) timp de două până la patru săptămâni pentru a învăța să zboare antrenori Miles Master , Hawker Hurricanes și Supermarine Spitfires înainte de a fi în mod evident puse în funcțiune ca ofițeri RAF și postați în escadrile de luptă RAF din prima linie. Piloții americani repartizați la Escadrilele Eagle nu au renunțat niciodată la cetățenia SUA și, deși purtau uniformele și dețineau titlurile de rang ale ofițerilor RAF, tunica lor de îmbrăcăminte și uniformă de serviciu a fost modificată cu patch-ul Eagle Squadron, un vultur alb chel flancat de litere „ES” pentru Eagle Squadron.

Formare și evoluție

Trei escadrile Eagle s-au format între septembrie 1940 și iulie 1941. La 29 septembrie 1942, au fost predate către Forța Aeriană a VIII-a a Forțelor Aeriene ale Armatei SUA și au devenit al 4-lea Grup de Vânătoare . Dintre miile care s-au oferit voluntar, doar 244 de americani au slujit cu escadrile Eagle. Șaisprezece britanici au servit, de asemenea, ca escadroane și comandanți de zbor.

Piloții americani ai escadrilei „Eagle” nr. 71 se reped la uraganele lor Hawker de la Kirton-in-Lindsey, la 17 martie 1941.

Primul Escadron Eagle, Nr. 71 Squadron , a fost format în septembrie 1940 ca parte a acumulării RAF în timpul bătăliei din Marea Britanie și a devenit operațional pentru îndatoririle defensive la 5 februarie 1941. 71 Squadron a început operațiunile cu sediul la RAF Church Fenton la începutul anului 1941 , înainte de a se muta la RAF Kirton-in-Lindsey . În aprilie, escadrila sa transferat la RAF Martlesham Heath din Suffolk pentru operațiuni în Europa. În luna mai, a suferit prima pierdere când Mike Kolendorski a fost ucis în timpul unei lupte de luptă asupra Olandei. Intensitatea operațiunilor a crescut cu o mutare în grupul de comandă de luptă nr. 11 , având sediul la RAF North Weald până în iunie 1941. La 21 iunie 1941, Nathaniel Maranz, în vârstă de 22 de ani, a devenit primul pilot american care a devenit prizonier de război când a fost doborât de un Bf109 peste Canalul Mânecii și ridicat de o navă de patrulare germană după ce a înotat o oră și jumătate. A fost prizonier în Stalag Luft III. Prima victorie confirmată a escadrilei a avut loc la 21 iulie 1941 când P / O William R. Dunn a distrus un Messerschmitt Bf 109 F peste Lille . În august, Escadrila 71 și-a înlocuit Uraganele și Spitfire Mk II, înainte de a se reechipa rapid cu cele mai noi Spitfire Mk Vs. Unitatea și-a stabilit în curând o înaltă reputație și numeroase reclamații privind uciderea aeriană au fost făcute în luptele de luptă RAF asupra continentului în timpul verii și toamnei anului 1941. În decembrie, escadra a fost odihnită înapoi la Martlesham Heath, înainte de o mutare la Debden în mai 1942 .

A doua escadrilă Eagle, escadrila nr. 121 , s-a format la RAF Kirton-in-Lindsey în mai 1941, urcând uragane în sarcinile de escortă ale convoiului de coastă. La 15 septembrie 1941, a distrus primul său avion german. Uraganele au fost înlocuite cu Spitfire, iar Spitfire Mk Vs a sosit în noiembrie 1941. În luna următoare, escadrila s-a mutat în RAF North Weald, înlocuind 71 de escadrile. În 1942, activitățile sale ofensive asupra Canalului Mânecii includeau escorte de bombardiere și măturători de luptători.

A treia și ultima escadrilă Eagle, escadra nr. 133 , a fost formată la RAF Coltishall în iulie 1941, în zborul uraganului Mk IIb. A urmat o mutare la RAF Duxford în august, iar echiparea cu Spitfire Mk V a avut loc la începutul anului 1942. În mai, escadra a devenit parte a faimosului RAF Biggin Hill Wing. La 31 iulie 1942, în timpul unei misiuni de însoțire a bombardierilor la Abbeville, Spitfires din 133 au luptat cu 52 de asasini ai Luftwaffe „as” Oblt. Rudolf Pflanz din 11./ JG 2 în luptă; după ce a doborât unul, Pflanz a fost el însuși doborât și ucis în Messerschmitt Bf 109 G-1 peste Berck-sur-Mer , Franța. Escadrila 133 a revendicat trei distruse și una probabilă, în timp ce a pierdut trei avioane. P / O „Jessie” Taylor a reprezentat două dintre revendicări (un Bf 109F și un Focke-Wulf Fw 190 ), iar P / O W. Baker a fost creditat cu un Fw 190 distrus. La 26 septembrie 1942, 11 dintre cele 12 noi unități Spitfire Mk IX au fost pierdute într-o misiune asupra Morlaix în timp ce escortau Boeing B-17 Flying Fortresses din USAAF în nori puternici. Vânturi puternice au suflat unitatea mai la sud decât s-a realizat și, în lipsa combustibilului, escadronul a coborât direct peste Brest. Șase piloți au fost doborâți și luați prizonieri, patru au fost uciși, unul salvat și eludat de captură, în timp ce un accident a aterizat în Anglia. Unul dintre piloții britanici luați prizonieri, locotenentul de zbor Gordon Brettell , urma să fie împușcat mai târziu ca unul dintre evadații din Marea evadare din Stalag Luft III în 1944.

Personalul din escadrila nr. 121 se uită la faptul că trei Spitfire VB intră să aterizeze la RAF Rochford din Essex, după ce un luptător a străbătut nordul Franței în august 1942.

Dieppe Raid a fost singura dată toate cele trei escadrile Eagle a văzut o acțiune de operare împreună. Nr. 71 s-a mutat de la Debden la Gravesend la mijlocul lunii august în așteptarea acțiunii Dieppe, în timp ce numărul 121 a operat de la Southend. 133 Squadron s-a mutat cu Nr. 401 Squadron RCAF de la RAF Biggin Hill la Lympne pe coasta de sud engleză. 71 Squadron a revendicat un Ju 88 doborât, 121 un Fw 190, în timp ce 133 au revendicat patru Fw 190, un Ju 88 și un Dornier Do 217 . Au fost pierdute șase Spitfires „Eagle”, un pilot fiind luat prizonier și unul ucis. Până la sfârșitul lunii septembrie 1942, escadrile au pretins că au distrus 73½ avioane germane, în timp ce 77 de membri americani și 5 britanici au fost uciși. 71 de escadrile au pretins 41 de ucideri, 121 de escadrile 18 și 133 de escadrile 14½.

Spitfire Mk Vb al 334-a Escadronă de vânătoare , a 4-a grupă de luptători, anterior a escadrilei nr. 71.

Când au fost informați despre atacul asupra Pearl Harbor , majoritatea piloților Eagle Squadron au dorit să se alăture imediat luptei împotriva Japoniei Imperiale . Reprezentanții din 71 și 121 de escadrile au mers la ambasada americană la Londra și și-au oferit serviciile SUA. Piloții din escadrila 71 au decis că vor să meargă la Singapore pentru a lupta cu japonezii și a fost trimisă o propunere la Comandamentul de luptă al RAF , dar a fost respinsă.

  • 71 blazonul Escadrilei Vulturului

  • 121 blazonul Escadrilei Vulturului

  • 133 blazonul Escadrilei Vulturului

La 29 septembrie 1942, trei escadrile au fost transferate în mod oficial de la RAF la a opta Forțele Aeriene ale Statelor Unite forțelor aeriene ale Armatei , cu piloții americani devenind ofițeri în USAAF. Piloții Eagle au câștigat 12 distincții de zbor și o singură comandă de distincție . Doar patru din cei 34 de piloți originali Eagle erau încă prezenți când escadrilele s-au alăturat USAAF. Tipice erau destinele celor opt piloți originari din escadrila a treia: Patru au murit în timpul antrenamentului, unul a fost descalificat, doi au murit în luptă și unul a devenit prizonier de război. Aproximativ 100 de piloți Eagle au fost uciși, dispăruți sau au fost prizonieri.

Negocierile privind transferul dintre Escadrilele Eagle, USAAF și RAF au trebuit să rezolve o serie de probleme. RAF a dorit unele compensații pentru pierderea a trei escadrile din prima linie în care investiseră puternic. Determinarea gradului pe care și-l asuma fiecare pilot în USAAF a trebuit, de asemenea, negociat, majoritatea primind un grad echivalent cu rangul lor RAF. De exemplu, un locotenent de zbor a devenit căpitan USAAF , în timp ce un comandant de aripă a devenit locotenent colonel . Niciunul dintre piloții Eagle Squadron nu mai servise anterior în USAAF și nu avea aripi pilot americane. Ca atare, s-a decis ca la transferul lor să li se acorde aripi de pilot USAAF. Datorită insistenței lor, piloților Escadronului Eagle care s-au transferat în grupul 4 de luptă al USAAF li s-a permis să își păstreze aripile RAF, de dimensiuni reduse, pe partea opusă a uniformei față de noile aripi ale piloților USAAF.

Generalul maior Carl Spaatz , șeful USAAF în Europa, a dorit să răspândească experiența Eagles printre diferitele noi escadrile de luptă ale SUA, dar piloții celor trei escadrile Eagle au vrut să rămână împreună. Escadrilele 71, 121 și 133 au fost redenumite de către USAAF ca 334 , 335 și 336 și au fost transferate ca unități complete, păstrându-și Spitfire-urile până când P-47 Thunderbolts au devenit disponibile în ianuarie 1943. Al 4-lea grup de luptători a zburat Spitfire până la convertirea sa în P-47 a fost finalizat în aprilie 1943. Toate cele trei unități au trecut la Mustang P-51 până în a doua jumătate a lunii martie 1944. A 4-a aripă de luptă , împreună cu 334, 335 și 336 escadrile de luptă, există astăzi ca F-15E Unitățile Strike Eagle de la baza forțelor aeriene Seymour Johnson din Goldsboro, Carolina de Nord și fac parte din a noua forță aeriană .

Piloți individuali

Primii trei membri ai Squadrons Eagle (de la stânga la dreapta): Andrew Mamedoff , Vernon Keough și Eugene Tobin , Church Fenton, Yorkshire, octombrie 1940
Generalul Dwight D. Eisenhower acordă Crucea Serviciului Distins Gentile (stânga) și colonelului Donald Blakeslee la 11 aprilie 1944.

Primii trei membri ai Escadrilelor Eagle au fost:

Toți trei au slujit împreună în Nr. 609 Squadron RAF , la RAF Middle Wallop . S-au alăturat împreună RAF Volunteer Reserve (RAFVR) împreună (primind numere consecutive de serviciu), au fost trimiși la numărul 609 al escadrilei RAF , au luptat împreună în bătălia din Marea Britanie și au fost transferați împreună la escadrila 71 în septembrie 1940. Trio-ul a avut De asemenea, toți au fost uciși în momentul transferului Squadronelor Eagle către USAAF în 1942 (din baza de date a Commonwealth War Graves Commission (CWGC):

  • Ofițerul-pilot Keough a fost ucis în februarie 1941, la vârsta de 29 de ani
  • Locotenentul de zbor Mamedoff a fost ucis în octombrie 1941, la vârsta de 29 de ani, după ce fusese transferat, cu o promoție de comandant de zbor, la un alt escadron Eagle, nr. 133 escadron.
  • Ofițerul de zbor Tobin a fost ucis în septembrie 1941, la vârsta de 24 de ani

Phillip Leckrone , numărul de serviciu 84653 , a fost un alt veteran al Bătăliei Marii Britanii. El a fost ucis și înainte ca USAAF să preia conducerea Escadrilelor Eagle. Ofițerul-pilot Leckrone a fost ucis în ianuarie 1941, la vârsta de 28 de ani.

Viața acestor patru piloți a fost descrisă în The Few de Alex Kershaw.

Este raportat că ofițerul pilot Art Donahue DFC a rămas cu escadrila Eagle doar puțin timp înainte de a solicita transferul înapoi la unitatea sa originală RAF. El nu a apreciat comportamentul neregulat al multora dintre piloții americani. A fost ucis în acțiune în 1942.

Căpitanul Don Gentile era pilot cu escadrila 133, obținând două victorii aeriene și, până în martie 1944, devenise cel de-al patrulea as al grupului de luptători din cel de-al doilea război mondial, cu 22 de ucideri aeriene.

Colonelul Chesley „Pete” Peterson a avut 130 de ieșiri cu escadrile Eagle și a devenit cel mai tânăr comandant al escadrilei din RAF. Când Escadrilele Eagle au fost transferate în al 4-lea grup de luptători, Peterson a devenit ofițerul executiv al grupului, reușind să conducă grupul în aprilie 1943 și devenind la 23 de ani cel mai tânăr (pe atunci) colonel din USAAF.

Colonelul Donald Blakeslee a fost pilot în 121 și 133 de escadrile în 1942, făcând 120 de ieșiri și pretinzând trei ucideri aeriene. A devenit comandant adjunct al grupului 4 de luptă sub conducerea lui Chesley Peterson, apoi a comandat grupul din ianuarie până în octombrie 1944.

Onoruri

Eagle Squadrons Memorial se află pe Grosvenor Square vizavi de o statuie a lui Franklin D. Roosevelt .

Compozitorul britanic Kenneth J. Alford a scris un marș, „Eagle Squadron”, în cinstea piloților escadronului. Este, de asemenea, un „mulțumesc” pentru piloții americani: mici secțiuni ale Bannerului Star Spangled pot fi auzite în alama joasă în timpul trio-ului.

Vezi si

Referințe

Note

Bibliografie

  • Caine, Philip D. Piloți americani în RAF: Escadrilele Eagle din al doilea război mondial . Brassey, 1993. ISBN  0-02-881070-8 .
  • Childers, James Saxon. Vulturii de război: povestea escadrilei vulturului . Windmill Press, 1943.
    • Reeditat de Editura Eagle în 1983, ISBN  0-941624-71-4 . La fel ca ediția din 1943, cu excepția faptului că are un epilog al membrilor din 1982.
  • Donahue, Arthur Gerald. Tally-Ho! Yankee într-un Spitfire . McMillan & Company, 1942.
  • Dunn, William R. Pilot de luptă: primul as american al celui de-al doilea război mondial . University of Kentucky Press, 1982. ISBN  0-8131-1465-9 .
  • Franks, Norman. Cea mai mare bătălie aeriană: Dieppe, 19 august 1942 . Londra: Grub Street, 1992. ISBN  0-948817-58-5 .
  • Fydenchuk, W. Peter. Imigranți de război: americani care slujesc cu RAF și RCAF în timpul celui de-al doilea război mondial . Publicații WPF, 2005. ISBN  0-9737523-0-0 .
  • Goodson, James A. și Norman Franks. Peste plătit, supra-sexat și peste-aici . Wingham Press Ltd., 1991. ISBN  1-873454-09-0 .
  • Goodson, James A. Tumult în nori . NAL Trade, 2004. ISBN  0451211987
  • Haughland, Vern. Vulturii în cușcă: piloți de luptă americani doborâți, 1940–45 . TAB Books, 1992. ISBN  0-8306-2146-6 .
  • Haughland, Vern. Escadrilele Eagle: Yanks în RAF, 1940–1942 . Ziff-Davis Flying Books, 1979.
    • Reeditat de TAB Books în 1992, ISBN  0-8306-2146-6 , cu toate fotografiile diferite de ediția I.
  • Haughland, Vern. Războiul Vulturilor: Saga Pilotilor Escadronului Vulturului, 1940–1945 . Jason Aronson, Inc., 1982. ISBN  0-87668-495-9 .
    • Reeditat de TAB Books în 1992, ISBN  0-8306-2145-8 , cu toate fotografiile diferite de ediția I.
  • Holmes, Tony. American Eagles: Voluntari americani în RAF, 1937–1943 . Publicații clasice, 2001. ISBN  1-903223-16-4 .
  • Kershaw, Alex. Câțiva . Da Capo Press, 2006. ISBN  0-306-81303-3 .
  • Morris, John T. Viețile unui vultur american . Mulberry River Press, 1999. ISBN  0-9636529-9-0 .
  • Nelson, Kenneth James, CD. Spitfire RCW: Exploitele de război ale comandantului de aripă Royce Clifford Wilkinson OBE , DFM & Bar, C.de G. (Franța) . Hignall Printing Ltd., 1994.
  • Sweeny, Charles și colonelul James A. Goodson. Sweeny: autobiografia lui Charles Sweeny . Harrop Press Ltd., 1990. ISBN  1-872809-00-6 .

linkuri externe