Logistica britanică în invazia Aliaților de Vest a Germaniei -British logistics in the Western Allied Invasion of Germany

Un transportor cisternă Diamond T remorcă o remorcă încărcată cu un tanc Churchill în timpul pregătirilor pentru traversarea Rinului

Logistica britanică în invazia Aliaților de Vest a Germaniei a fost sprijinul operațiunilor grupului 21 de armate anglo-canadian al feldmareșalului Sir Bernard Montgomery în cel de -al Doilea Război Mondial, de la 8 ianuarie 1945 până la sfârșitul războiului din Europa, la 8 mai 1945. Pentru a conserva forța de muncă limitată, forțele britanice și canadiene au folosit mecanizarea și materialele la maximum. Folosirea prodigioasă a muniției, combustibilului și echipamentelor a necesitat un sistem logistic militar de primă clasă , iar până în 1945 armata britanică era foarte experimentată, profesionistă și competentă.

Inițial programată să înceapă la începutul lunii ianuarie 1945, când terenul ar fi fost înghețat, Operațiunea Veritable , înaintarea Grupului 21 de Armate către Rin, a fost amânată cu cinci săptămâni de ofensiva germană din Ardenele . Prin urmare, a fost condus pe teren noroios și uneori inundat, iar drumurile erau uneori impracticabile chiar și pentru vehiculele cu tracțiune integrală. Ofensiva a fost susținută de 600 de tunuri de câmp și 300 de tunuri medii. Au fost puse la dispoziție peste 2,5 milioane de cartușe de muniție de 25 de lire . Capetele de drum ale armatei erau aprovizionate în principal pe calea ferată. Benzina, uleiul și lubrifianții (POL) au fost aduse de nave și conducta Operațiunea Pluto din Regatul Unit cu o rată de 15.000 de tone (15.000 de tone lungi) pe zi, din care 3.000 de tone (3.000 de tone lungi) erau peste conducte și livrate. cu șlep și conductă până la capetele de drum ale armatei. Au fost făcute aranjamente speciale pentru a furniza Operațiunii de Investigare și Dispersare a Ceței a Forțelor Aeriene Regale , care consuma 410.000 de litri (90.000 imp gal) pe noapte și avioane de luptă Gloster Meteor , care consumau 14.000 de litri (3.000 imp gal) de kerosen în fiecare zi. Armatele lui Montgomery au fost întărite prin redistribuirea a trei divizii din Italia în cadrul Operațiunii Goldflake .

Următoarea operațiune majoră a fost Operațiunea Plunder - asaltul care a traversat Rinul pe 23 martie. Pentru aceasta, Armata a II-a britanică a desfășurat 1.520 de tunuri de câmp și mijlocii, iar Armata a IX-a a SUA a avut 624 de tunuri de câmp și medii. Au fost mărite cu 1.891 și 1.446 de tunuri antiaeriene și tunuri antitanc . O mare forță de unități de ingineri a fost asamblată pentru operațiune: 37.000 de ingineri și pionieri britanici și canadieni și 22.000 de ingineri americani. Fiecare ambarcațiune amfibie disponibilă a fost adunată și li s-a alăturat un contingent Royal Navy format din 36 Landing Craft Medium (LCM) și 36 Landing Craft, Vehicle, Personal (LCVP), care au fost transportate pe drum prin Olanda și Belgia pentru a participa. Operațiunea Plunder a inclus o operațiune aeriană, Operațiunea Varsity , în care două divizii aeropurtate au fost aterizate cu aprovizionare pentru o zi de alimente, combustibil și benzină. În curând, inginerii au pus în funcțiune poduri peste Rin, care au fost apoi înlocuite de poduri rutiere și feroviare mai permanente.

În primele trei săptămâni din aprilie 1945, Grupul 21 de armate a avansat cu aproximativ 320 de kilometri (200 de mile) în nordul Germaniei pentru a ajunge la Elba pe 19 aprilie și apoi la Marea Baltică . Până la punerea în funcțiune a podurilor de cale ferată, întreținerea depindea în întregime de transportul rutier. Grupul 21 de Armate a alocat armatelor capacitate suplimentară de transport rutier prin deplasarea vehiculelor din zonele din spate și imobilizarea unităților care nu erau necesare imediat. Corpul a trebuit uneori să-și trimită transportul înapoi la punctele de drum ale armatei pentru a ajuta atunci când erau necesare operațiuni majore. Utilizarea ridicată a transportului rutier a însemnat că a doua armată britanică a ars 7.600 de tone (7.500 de tone lungi) de benzină pe zi, dar conductele au fost instalate peste Rin la Emerich și au fost în funcțiune până la sfârșitul lunii aprilie. La 4 mai, Montgomery a preluat capitularea forțelor germane în fața Grupului 21 de armate.

fundal

În timpul ofensivei germane din Ardenele din decembrie 1944, comandantul suprem al aliaților , generalul armatei Dwight D. Eisenhower , a transferat Armatele I și a IX - a americane grupului 21 de armate al feldmareșalului Sir Bernard Montgomery . Odată cu înfrângerea ofensivei germane, Prima Armată a SUA a revenit la comanda americană la 18 ianuarie 1945, dar Armata a IX-a a SUA a rămas parte a Grupului 21 de Armate. În același timp, Eisenhower ia ordonat lui Montgomery să-și reia pregătirile pentru Operațiunea Veritable , al cărei obiectiv era să învingă forțele germane la vest de Rin . Eisenhower intenționa să facă principalul efort aliat în nord, în sectorul Grupului 21 de armate. Au existat motive tactice, operaționale și politice pentru aceasta: cele mai bune locuri pentru o traversare a Rinului erau acolo; o traversare în nord a dat acces în Câmpia Germaniei de Nord , unde terenul era bun pentru războiul mobil, pentru care forțele sale aliate erau deosebit de potrivite; a oferit un mijloc de a tăia Ruhr, o regiune industrială majoră a Germaniei; și avea avantajul politic de a-i implica pe britanici și canadieni. După câteva dezbateri, șefii de stat major combinați și-au susținut strategia la Conferința de la Malta din ianuarie și februarie 1945.

Șefii combinați au decis în continuare să întărească armatele lui Eisenhower în nord-vestul Europei, în detrimentul celor din Marea Mediterană. Având în vedere presiunile guvernului canadian pentru a-și reuni forțele, șefii combinați au decis să trimită cele două divizii ale Corpului I canadian să se alăture Armatei I canadiane , urmate de până la trei divizii britanice. Deși grupul 21 de armate al lui Montgomery conținea atunci cinci divizii canadiene, împreună cu contribuții mai mici din partea mai multor alte națiuni, sprijinul său logistic era britanic. Istoricul canadian Charles Stacey a remarcat că:

Astfel, pe tot parcursul campaniei din nord-vestul Europei, nu a existat practic nicio organizație de aprovizionare canadiană separată, în afară de ceea ce exista în cadrul Primei Armate Canadei. Marea majoritate a cerințelor canadiene, inclusiv magazine de muniție, muniție, produse petroliere, majoritatea magazinelor de ingineri, medicale și stomatologice, rații, mașini de birou și alte consumabile, au fost furnizate prin canale britanice. Unitățile canadiene indentate pentru magazine de război direct către Ordnance Field Park al diviziei lor, care transporta stocuri de piese de schimb pentru transport mecanic, arme de calibru mic, armament, depozite de semnale și echipamente de inginerie, precum și seturi complete fără fir și arme de calibru mic. Cererile în vrac pentru echipamente de artilerie, îmbrăcăminte și magazine generale au fost trimise periodic de către personalul RCOC al formației la un depozit de muniție avansată britanic.

Operațiunea Goldflake

Operațiunea Goldflake a implicat redistribuirea Corpului I canadian și a Diviziei a 5-a britanice din Italia în nord-vestul Europei. În acest moment, puterea rațională a Grupului 21 de armate era de aproximativ 1,2 milioane, în timp ce cea a teatrului mediteranean era de 1,4 milioane. Transferul a implicat 102.415 militari. O solicitare a Grupului 21 de armate pentru resurse suplimentare pentru sprijinirea formațiunilor redistribuite a fost respinsă de Biroul de Război; orice unități de sprijin suplimentare necesare trebuiau fie extrase din Marea Mediterană, fie furnizate de Grupul 21 de Armate. Pentru asigurarea resurselor de transport necesare, au fost transferate din Italia unsprezece companii de transport general, șapte plutoane de transport artilerie, o companie de transport cisterne, o companie de transport benzină vrac, un depozit de benzină, o companie de pod și o companie de mașini de ambulanță.

Harta operațiunii Goldflake

Găsirea unităților suplimentare de servicii și aprovizionare s-a dovedit dificilă, deoarece teatrul mediteranean a fost de mult lipsit de ele. Grupul 21 de Armate a cerut patru depozite de aprovizionare de bază (BSD), șase brutării de câmp, trei măcelarii de câmp, un depozit de depozitare frigorifică și două depozite de emisiune de detaliu (DID). Teatrul mediteranean a putut oferi doar două brutării de câmp. Biroul de Război a constatat că ar putea furniza alte două brutării de câmp din Regatul Unit, împreună cu trei măcelarii de câmp care erau deja programate să fie trimise. Celelalte unități nu au fost găsite, iar Grupul 21 Armată a fost informat că va trebui să se descurce fără ele.

Cartierul general al zonei a 9-a de comunicații a fost transferat la Paris pentru a ajuta Zona de comunicații americană cu mutarea. Partidele avansate din fiecare formațiune implicată au călătorit cu avionul din Florența, dar majoritatea unităților Operațiunii Goldflake s-au mutat pe mare. S-a aranjat ca 40 de tancuri, 650 de vehicule cu roți, 50 de port- tunuri bren și 3.700 de personal să debarce în fiecare zi în Marsilia, unde a fost asigurată cazare pentru 10.000 de militari în corturi și 200 de vehicule. Primele trupe au plecat din Napoli pe nava de trupe SS Esperance Bay pe 22 februarie și au ajuns la Marsilia două zile mai târziu. Camioanele i-au dus apoi la punctul de dispersie de la Renaix , via Lyon și Dijon , ghidați de marcaje rutiere pe care scrie „GF”. Acest lucru a durat încă cinci zile. Primele vehicule sosite au venit cu doar cincizeci de șoferi, așa că un detașament de la 141 Vehicle Park a fost trimis la Marsilia din Zona de întreținere din spate (RMA). La vremea potrivită, a fost eliberat de un parc auto din Italia.

O oprire feroviară a fost stabilită la Gevrey-Chambertin și zonele de bivuac la Montbard și Chalon-sur-Saône . Zonele de bivuac au fost prevăzute cu tagle temporare, latrine, rații de urgență și combustibil, iar echipele medicale și echipaje de întreținere a vehiculelor au fost la îndemână. La stația de calea ferată erau mizerii și o bucătărie care funcționa 24 de ore pe zi. În timpul opririi feroviare de două ore, trupelor li s-a servit o masă caldă și au primit sandvișuri pentru următoarea. Patru trenuri pe zi treceau prin Gevrey-Chambertin, care se ocupa cu 72.550 de angajați și 4.035 de camioane. Transportul rutier a reprezentat încă 29.865 de angajați și 23.360 de camioane.

Pe 10 februarie, Divizia a 5-a blindată canadiană și-a încărcat cele 450 de tancuri și 320 de port-tunuri bren pe vagoane plate în Rimini și Riccione , de unde s-au mutat cu calea ferată la Livorn. Au fost apoi încărcați în nave de aterizare, tancuri (LST) care i-au dus la Marsilia și din nou pe vagoane plate pentru călătoria de cinci zile pe calea ferată către Dixmude . Inițial, convoaiele Goldflake au navigat spre Marsilia pe o rută directă, dar după bătălia de la Marea Ligurică din noaptea de 17/18 martie au fost îndreptate mai spre sud, prin strâmtoarea Bonifacio între Corsica și Sardinia. Multe dintre tancuri aveau nevoie de revizie sau modificare, iar această sarcină depășea resursele unităților REME ( Regale Electrice and Mechanical Engineers ) ale Grupului de Armate 21, așa că tancurile în exces au fost expediate în Marea Britanie. Problema fusese prevăzută, iar înlocuitorii erau disponibile în depozitele de muniție. Toate mișcările au fost finalizate până în a doua săptămână a lunii aprilie.

Dezvoltarea liniei de comunicații

Combustibil

La începutul lunii ianuarie 1945, instalațiile britanice de depozitare în vrac erau mai mult decât suficiente pentru a păstra rezerva de treizeci de zile de benzină, ulei și lubrifianți (POL) pe care Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force (SHAEF) prevedea că ar trebui să fie păstrată, dar poziția americană a fost nu asa de bine. Prin urmare, sa convenit ca de la 1 martie înainte, 81.000 de tone (80.000 de tone lungi) de combustibil păstrat în depozitul britanic să fie transferate americanilor, astfel încât ambele armate să poată avea rezerve de treizeci de zile. Conducta care circula de la Cherbourg la Rouen a fost închisă pe 9 ianuarie, ceea ce a eliberat personalul să lucreze la extinderea altor conducte. Conducta Operațiunea Pluto Dumbo era acum în funcțiune. A extras combustibil de la Dungeness de pe coasta Kent și l-a transportat peste strâmtoarea Dover către un terminal de lângă Boulogne . Acum au fost construite conducte de la Calais la Gent și de acolo până la depozitele din jurul Anversului . Până la jumătatea lunii martie, POL ajungea cu o rată de 15.000 de tone (15.000 de tone lungi) pe zi, dintre care 3.000 de tone (3.000 de tone lungi) veneau peste conducta Dumbo.

Un avion de luptă RAF Gloster Meteor decolează din Melsbroek , lângă Bruxelles

Companiile de transport benzină vrac care distribuiau combustibilul au fost reorganizate, fiecare companie având acum patru plutoane în loc de trei, astfel că opt companii au fost reduse la șase. Acest lucru a salvat 150 de vehicule, din care s-a format o a șaptea companie. La începutul lunii martie 1945, Grupul 21 de Armate avea o capacitate de transport de benzină în vrac de aproximativ 2.700 de tone (2.700 de tone lungi) pe zi, presupunând că 80% din vehicule erau în circulație. O altă companie cu trei plutoane a sosit din Italia cu unitățile Operațiunea Goldflake. Din personalul surplus prin reorganizare s-a constituit o firmă de benzinărie cu şase plutoane, fiecare conţinând trei secţii. Cu o oarecare asistență din partea pionierilor sau a civililor, fiecare secție ar putea opera o stație de benzină care emite până la 45.000 de litri (10.000 imp gal) pe zi. Un alt depozit de benzină a sosit din Italia în aprilie. Pe lângă transportul rutier, Grupul 21 de Armate avea și șlepuri capabile să transporte 10.000 de tone (10.000 de tone lungi) de POL în vrac.

Un utilizator major de combustibil a fost sistemul Fog Investigation and Dispersal Operation (FIDO) de la Épinoy , care consuma 410.000 de litri (90.000 imp gal) pe noapte. În februarie, la Douai a fost deschisă o instalație de combustibil franceză , care a fost folosită pentru a furniza aerodromurile Royal Air Force (RAF) din apropiere. Escadrila 616 RAF a început să opereze avioane de luptă Gloster Meteor de la Bruxelles și au avut nevoie de kerosen . Un stoc inițial de 91.000 litri (20.000 imp gal) a fost furnizat unității, urmat de livrări zilnice de 14.000 litri (3.000 imp gal) pe zi. O rachetă V-2 germană a lovit direct instalația POL britanică de la Anvers pe 19 ianuarie. Un tren a luat foc, iar focul s-a extins la trei rezervoare de depozitare din apropiere. Deși s-au pierdut doar 3.600 de tone (3.500 de tone lungi) de benzină, rezervoarele de stocare POL capabile să rețină 10.000 de tone (10.000 de tone lungi) au fost făcute inutilizabile. În urma acestui incendiu s-a decis îndepărtarea camuflajului din rezervoarele de stocare a petrolului, deoarece nu a fost eficient împotriva V-2 și a împiedicat eforturile de stingere a incendiilor.

Organizare

Bivolii sunt transportați în pregătirea traversării Rinului

Pentru a elibera unitățile administrative care să sprijine avansul în Germania, s-a decis scurtarea liniei de comunicații prin închiderea RMA în Normandia . Prima fază a fost transferul magazinelor rămase la baza avansată. Acest lucru fusese programat să se întâmple pe 20 martie 1945, dar la începutul lunii februarie a fost anticipat la 20 februarie. Depozitele și stocurile rămase în RMA au fost transferate sub controlul Biroului de Război . La 15 februarie, regiunea de la sud de Sena aflată sub administrația britanică de subzona a 5-a linie de comunicații și a 101-a subzonă a plajei au fost reduse la porturile Caen și Ouistreham și depourile din jurul lor, în timp ce cea administrată de a 9-a linie de comunicații Subzona a fost predată zonei de comunicații din SUA, la fel ca și regiunea dintre Somme și Sena administrată de subzona a 6-a Linie de comunicații, cu excepția orașului Amiens . Acest lucru a eliberat subzona a 9-a linie de comunicații pentru a participa la Operațiunea Goldflake.

S-a estimat că vor fi necesare șapte sedii de subzonă de linie de comunicații pentru a sprijini avansul în Germania. Doar trei au putut fi furnizate de Grupul 21 de armate: Subzona a 5-a de comunicații și a 101-a subzonă de plajă atunci când au fost eliberate din RMA și a 9-a sub-zonă de linie de comunicații, când nu mai era necesară pentru Operațiunea Goldflake. Prin urmare, Biroul de Război a creat un nou sediu, numit Garnizoana 25, pentru a prelua RMA și patru noi sedii de subzonă de linie de comunicații, 17, 18, 19 și 20.

Garnizoana a 25-a a preluat controlul RMA pe 2 aprilie, permițând subzonei a 5-a linie de comunicații să preia partea de vest a Brabantului de Nord , iar subzona 101 a plajei, care a devenit subzona 21 a liniei de comunicații, a preluat teritoriul la vest de Maas . Subzona a 17-a și a 19-a Linie de comunicații și-a asumat responsabilitatea pentru regiunea din jurul Lille , permițând subzonei a 15-a Linie de comunicații să se deplaseze în zona dintre Maas și Rin. Cea de-a 18-a subzonă a liniei de comunicații a fost formată pe 25 aprilie și a fost repartizată primei armate canadiane; al 19-lea s-a alăturat celui de-al 15-lea; iar al 20-lea l-a eliberat pe al 4-lea în jurul Bruxelles-ului, permițându-i să preia regiunea de la nord-est de Nijmegen. Subzona a 6-a Linie de comunicații a fost destinată să preia administrarea portului Rotterdam atunci când a fost capturată. Zona a 11-a Linie de Comunicații a preluat administrarea porturilor și a întregii zone de bază avansate, eliberând sediul Zonei a 12-a Linie de comunicații pentru a merge mai departe.

Operațiunea Veritable

Renania – Operațiunea Veritable 8-21 februarie 1945

Inițial programată să înceapă pe 12 ianuarie 1945, când terenul ar fi fost dur și înghețat și era posibilă mișcarea vehiculelor de teren, operațiunea Veritable a fost amânată cu cinci săptămâni de ofensiva din Ardenne. Până atunci se instalase un dezgheț, iar pământul era acum moale și noroios, limitând circulația vehiculelor de teren. Acesta va fi realizat de Prima Armată canadiană a generalului Harry Crerar , care a fost construită la o putere de 449.865 de personal prin adăugarea unui număr mare de trupe britanice; numărând civili și prizonierii de război , armata avea o rație de 476.193. Operațiunea Veritable ar fi condusă de cele cinci divizii britanice ale XXX Corps al locotenentului general Sir Brian Horrocks și ar face parte dintr-o mișcare uriașă de clești cu Operațiunea Grenade , care ar fi condusă de Armata a IX-a a SUA a locotenentului general William H. Simpson . . Operațiunea Veritable era programată să înceapă pe 8 februarie, dar data operațiunii Grenade nu a putut fi stabilită, deoarece depindea de capturarea barajelor de pe Roer mai la sud de către Prima Armată a SUA. Operațiunea Blackcock , o operațiune preliminară de curățare a forțelor germane din Triunghiul Roer , a fost efectuată de Corpul XII în ianuarie 1945. Poziția câștigată de-a lungul Roer a fost apoi preluată de Armata a IX-a a SUA.

Planul de foc de artilerie pentru Operațiunea Veritable a cerut utilizarea pe scară largă a „tacticii pepperpot”. Cercetările operaționale au arătat că numărul de tunuri care saturează o zonă era mai important decât greutatea reală a obuzelor trase. Tactica Pepperpot presupunea completarea focului de artilerie cu cel de tunuri antitanc , tunuri antiaeriene , mortare și mitraliere . Acest lucru a implicat o cheltuială mare de muniție, inclusiv unele care au lipsit, cum ar fi cartușele de mortar ML de 4,2 inci și muniția Mark VIIIz folosită de mitraliera Vickers . Greutatea obuzei folosită ar fi totuși formidabilă; planul de incendiu prevedea încă 6 tone (6 tone lungi) de obuze care să fie livrate către țintele desemnate, iar unele ar primi până la 11 tone (11 tone lungi). Aproximativ 600 de tunuri de câmp și 300 de tunuri medii ar sprijini operațiunea. Peste 2,5 milioane de cartușe de muniție de 25 de lire au fost puse la dispoziție pentru Operațiunea Veritable. Fiecare dintre cele de 25 de lire a primit încă 1.471 de cartușe în plus față de cele 206 cartușe pe armă pe care fiecare regiment le transporta în mod normal.

Stocurile de muniție au fost construite la Centrul de întreținere a câmpului nr. 166 (FMC) la Veghel și la cele două FMC canadiene la Wijchen și Oss . No. 166 FMC a fost dezvoltat dintr-unul stabilit anterior acolo de Corpul VIII , deși a trebuit extins deoarece Corpul XXX avea peste 200.000 de soldați sub comanda sa pentru Operațiunea Veritable. Pentru a simplifica depozitarea și manipularea, doar muniția pentru artileria de câmp, medie și grea a fost deținută la FMC-urile canadiene, muniția pentru toate celelalte arme a fost stocată la nr. 166 FMC. Erau în total 350 de tipuri diferite de muniție. Nr. 166 FMC deținea, de asemenea, 200 de cartușe per tun de câmp, 175 de cartușe pe tun de medie, 175 de cartușe pe tun de grea și 50 de cartușe per tun de muniție de artilerie super-grea. Muniția medie și grea pentru unitățile de la nord de Maas a fost stocată la Wijchen și cea pentru cele de la sud de Maas la Oss. Primul deținea 200 de cartușe per tun de muniție medie și 250 de cartușe per tun de muniție de artilerie grea, în timp ce cel din urmă deținea 200 de cartușe per tun de medie și 150 de cartușe per tun de muniție de artilerie grea. Ambele au stocat 200 de cartușe per tun de muniție de artilerie de câmp pentru întregul XXX Corp. Programul de aruncare a muniției a fost finalizat până la 4 februarie, moment în care 14.400 de tone (14.200 de tone lungi) de muniție au fost aruncate la pozițiile armelor și 23.100 de tone (22.700 de tone lungi) la FMC-urile Corpului XXX și Corpului II Canadian . Crerar a remarcat că, dacă muniția pentru Operațiunea Veritable ar fi fost stivuită una lângă alta și 1,5 metri (5 ft) înălțime, s-ar fi extins pe 48 de kilometri (30 mi).

Tunuri de 5,5 inci de 235 și 336 baterii medii, artileria regală , foc în sprijinul trecerii Rinului la 21 martie 1945

Deschiderea unui pod feroviar peste Maas la Ravenstein pe 4 februarie a permis deservirea FMC-urilor pe calea ferată. Acest lucru a redus presiunea asupra rețelei de drumuri și a permis, de asemenea, furnizarea de piatră pentru lucrările rutiere pe calea ferată. Au fost construite aproximativ 50 de mile (80 km) de drumuri noi și au fost reparate peste 400 de mile (640 km) de drumuri, ceea ce a necesitat 64.000 de tone (63.000 de tone lungi). În perioada premergătoare Operațiunii Veritable, 446 de trenuri speciale au fost conduse la capetele de cale ferate din Prima Armată canadiană, livrând 349.356 de tone (343.838 de tone lungi) de provizii, dintre care aproximativ 227.000 de tone (223.000 de tone lungi) erau pentru Operațiunea Veritable. Întreținerea drumurilor a fost îngreunată în special de vremea de iarnă. Temperaturile au fost de până la -15 °C (5 °F) pe 26 ianuarie, rezultând un teren ferm, înghețat, dar o dezgheț ulterioară a provocat inundații pe scară largă, iar până la 5 februarie o secțiune a drumului Turnhout - Eindhoven a devenit impracticabilă chiar și pentru vehicule cu tracţiune integrală. Aproape 50 de companii de ingineri, împreună cu trei companii de construcții de drumuri și 29 de companii de pionier, au fost angajate în întreținerea drumurilor. Patru rute rutiere principale erau disponibile pentru mișcările trupelor, utilizând poduri rutiere peste Maas la Grave, Mook și Ravenstein. S-a estimat că fiecare ar putea transporta 7.000 de vehicule pe zi în condiții de îngheț și 4.000 pe zi în timpul dezghețului. Operațiunea Veritable a necesitat 35.000 de mișcări de vehicule, în principal pentru a deplasa unitățile XXX Corps 80 mile (130 km) în nouăsprezece zile. Pentru a coordona mișcările de trupe între Prima Armată canadiană și Locotenentul General Sir Miles Dempsey a doua armata britanică , a fost înființat un birou comun cunoscut sub numele de „Controlul grupării”. Din motive de securitate, mișcările trupelor trebuiau efectuate noaptea. În ciuda vremii, toate mișcările au fost finalizate conform planificării până pe 8 februarie.

Deoarece nu s-a anticipat că avansul va fi rapid, nu s-a considerat necesar să se păstreze stocuri mari de benzină, ulei și lubrifianți (POL) în FMC, ci să se asigure că vehiculele care se deplasează către zonele de adunare sosesc cu rezervoarele pline de combustibil. , un tren încărcat cu benzină a fost trimis la Nijmegen pentru a le permite să fie completate. Cu toate acestea, rațiile au fost avansate și 2.318.222 de rații au fost stocate pentru Operațiunea Veritable. Deoarece se credea că mișcarea vehiculelor în zona de luptă va fi restricționată de vremea, terenul și daunele de luptă, unităților li s-au eliberat pachete de „compoziție” pentru până la două treimi din forța unei formațiuni, iar diviziile și brigăzile independente au fost de asemenea, furnizate cu pachete de rație „AFV” de doi, trei și cinci persoane în cazul în care distribuirea pachetelor de compo s-a dovedit a fi prea dificilă. Trupelor din unitățile de asalt au primit pachete de rație de 24 de ore, împreună cu un aragaz Tommy și o cutie care conținea ceai, lapte condensat și zahăr, permițând trupelor din prima linie să facă o ceașcă fierbinte de ceai. Fiecare dintre infanteriei de asalt transporta provizii pentru cinci zile, iar diviziile blindate transportau șase. Acest lucru le-a oferit suficientă benzină pentru a avansa 200 și, respectiv, 180 de mile (320 și 290 km), deși nu a fost avut în vedere un astfel de avans rapid, proviziile fiind pentru a susține diviziunile în operațiuni atunci când rețeaua rutieră a devenit aglomerată cu traficul operațional.

Echipajul unui tanc Sherman din Brigada a 8-a blindată încarcă muniție lângă Xanten pe 21 martie 1945. Senile tancului sunt echipate cu conectori „bec de rață” pentru a facilita avansarea pe zăpadă și pe teren moale.

Au fost prevăzute șenile speciale pentru purtătorii de arme bren pentru a preveni derapajul pe drumurile înghețate, dar acestea au trebuit să fie retrase atunci când s-a descoperit că au cauzat uzura excesivă a suspensiilor lor. Șenile tancurilor Sherman au fost echipate cu conectori „bec de rață” pentru a facilita avansarea pe zăpadă și pe teren moale. Acestea au fost fabricate local la Bruxelles și montate în atelierele Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME). Condițiile extrem de reci au persistat până în februarie, iar diviziile au primit îmbrăcăminte și echipamente arctice care fuseseră stocate pentru operațiunile din Norvegia. S-a depus un efort special pentru a se asigura că toate unitățile au alocația lor completă de iarnă și îmbrăcăminte de protecție. A existat, de asemenea, cerere de cazare acoperită în cele 3.300 de bivuacuri, iar cartierul general al Grupului 21 de Armate a eliberat 343 de colibe și 1.600 de corturi de 100 de lire sterline (45 kg) din stocurile sale, care au fost livrate la punctele de cale ferată din jurul Mill și 's-Hertogenbosch . În cele din urmă, cazarea acoperită a fost asigurată pentru între 300.000 și 400.000 de soldați.

Până acum, în campania din nord-vestul Europei, XXX Corps a servit doar ca parte a Armatei a doua britanice și a constatat că procedurile de întreținere ale primei armate canadiane diferă de cele cu care fusese obișnuită datorită faptului că primul canadian Operațiunile armatei se desfășuraseră acolo unde existau comunicații adecvate. În consecință, trenurile de pachete zilnice care transportau provizii erau în mod normal circulate direct de la baza avansată până la capetele feroviare ale corpului, care erau în mod normal stocate pe bază de mărfuri, iar punctele de drum care sprijină Prima Armată canadiană transportau mult mai puțin stoc decât omologii săi britanici din Armata a doua. . Acest lucru a făcut economii la transportul rutier, dar cu prețul unui anumit grad de flexibilitate. Totuși, nu a eliminat în totalitate nevoia transportului rutier, iar XXX Corps a constatat că Prima Armată canadiană nu a putut oferi resurse suplimentare. Paisprezece plutoane de transport, fiecare operand treizeci de vehicule, au fost luate din formațiuni pentru a servi nevoile corpului. Posibilitatea ca nemții să inunde zona din față nu a fost trecută cu vederea, iar o companie de camioane amfibii DUKW și un pluton de vehicule amfibii Terrapin au fost la cunoștință de 48 de ore pentru a ajuta. În cursul lunii februarie, 300.000 de tone lungi (300.000 t) de provizii au fost livrate capetelor feroviare ale Corpului XXX. Rechizitele și POL au fost stocate la Eindhoven; POL la Schijndel ; muniție la Veghel, Uden , Oss și Wijchen; material rutier la Moara; cărbune cel mai bun ; iar podul la 's-Hertogenbosch.

DUKW -urile transportă provizii pe drumul inundat Nijmegen- Cleve în februarie 1945

Odată ce lupta a început pe 8 februarie, principala sarcină administrativă a fost completarea stocurilor de muniție. Deoarece Prima Armată canadiană nu deținea stocuri mari la Roadhead al Armatei nr. 11, aceasta depindea de sosirea zilnică a trenurilor de muniție. Cheltuielile zilnice de muniție au depășit în curând un volum de tren, așa că nesosirea chiar și a unui tren a însemnat că muniția a trebuit să fie extrasă de la capul de drum al Armatei a doua la Bourg Leopold . Deoarece evacuarea rapidă a trenurilor a fost esențială pentru a permite întoarcerea locomotivelor și a materialului rulant , vehiculele au trebuit să fie folosite pentru a curăța proviziile necesare mai puțin urgent, cum ar fi depozitele de POL, cărbune și mașini. Cheltuielile cu muniția au fost prodigioase și a trebuit introdus un sistem de raționalizare. Acest lucru nu a fost niciodată implementat în mod satisfăcător, iar confuzia și duplicarea au fost create de aceleași cereri de muniție suplimentară care au fost făcute prin canalele de personal G, Q și Royal Artillery (RA).

Creșterea apelor de inundații a creat în curând dificultăți. Până la 9 februarie, secțiunile drumului Nijmegen- Kranenburg erau sub 46 de centimetri (18 inchi) de apă. Cele 5 mile (8,0 km) ale drumului Nijmegen- Cleve erau sub 610 milimetri (24 inchi) de apă, iar DUKW-urile au fost folosite pentru a muta proviziile înainte de-a lungul ei către un „schelet” FMC, No. 167 FMC, stabilit de XXX. Corpul care deținea doar benzină, pachete de compoziție și muniție. Pentru a maximiza timpul de răspuns, acestea au fost folosite doar pentru a acoperi porțiunea inundată, cu încărcăturile transferate la ei și descărcate din ele în alte vehicule la fiecare capăt. O parte din muniția care fusese aruncată mai devreme urma să fie făcută inaccesibilă de apele inundațiilor. De asemenea, s-a temut pentru o vreme că scheletul FMC era în pericol de a fi inundat, deși era amplasat pe un teren înalt. S-au făcut pregătiri pentru a-l muta pe un nou loc, dar acest lucru nu a fost necesar. Divizia a 3-a canadiană a folosit vehicule amfibii cu șenile Buffalo . În zona dinainte, minele terestre și puținele piste prin Pădurea Reichswald au menținut transportul pe drumuri, iar traficul combinat cu dezghețurile și ploile abundente au contribuit la deteriorarea rapidă a drumurilor. Prin urmare, s-a recurs la vehiculele pe șenile Weasel și fiecare Weasel disponibilă a fost dusă în față. Mulți au văzut o utilizare grea în Ardenne , unde și-au demonstrat utilitatea, iar un număr mare se aflau în atelierele REME. A fost întreprins un efort de reparații de urgență, iar mulți au fost expediați direct de la ateliere în linia frontului.

Când Corpul II canadian a preluat controlul sectorului din stânga la 15 februarie, numărul 167 FMC i-a fost predat și a devenit numărul 206 FMC. XXX Corps a deschis un nou FMC nr. 168 lângă Goch . Seria XXX Corps FMC a început la 151, în timp ce cea al II-lea Corps canadian a început la 201, iar diferența puternică în practicile de întreținere dintre cele două corpuri a fost ilustrată de faptul că XXX Corps a deschis de trei ori mai multe FMC-uri în campanie până în prezent. punct. Când apele inundațiilor s-au diminuat, s-a constatat că suprafața drumului Nijmegen-Cleve a fost prea grav deteriorată pentru a fi utilizată, astfel încât Corpul II Canadian și Corpul XXX au fost nevoiți să împartă drumul care mergea la sud de Reichswald. Corpul XXX a revenit sub controlul Armatei a doua britanice pe 8 martie, iar până la 10 martie ultimele unități germane se retrăseseră peste Rin. Cele două corpuri și-au stocat FMC-urile pe drum, dar finalizarea reparațiilor la podul de 1.222 de metri (4.008 ft) peste Maas de la Gennep de către inginerii trupelor armatei a 7-a, pe 20 martie, a eliberat presiunea asupra celui de la Grave și a devenit este posibil să se mute capul ferovii în zona FMC nr. 168 la Goch.

Operațiunea Plunder

Bărbații din Regimentul 5 Dorsetshire traversează Rinul într-un bivol

Cu portul Anvers în funcțiune, unele provizii veneau acum direct din Statele Unite. Timpul de livrare mai lung a însemnat că o marjă de lucru de 30 de zile de aprovizionare era de dorit în loc de cea de 14 zile pentru expedierile din Regatul Unit. S-a anticipat, de asemenea, că, pe măsură ce avansul Aliaților va avansa în Germania, va exista o cerere crescută de a hrăni și de a găzdui prizonierii de război germani , prizonierii Aliați eliberați și persoanele strămutate . De asemenea, ar fi gratuit transportul pentru a sprijini un avans rapid. O cerere de creștere a rezervelor de teatru de la 28 la 51 de zile a fost aprobată de către Biroul de Război, dar nu a fost posibilă creșterea stocului de muniție, deoarece aceasta era deja expediată la tariful maxim. Pe de altă parte, Grupul de Armate al 21-lea deținea stocuri suficiente de POL pentru a accepta solicitarea SHAEF de a aloca 73.000 de tone lungi (74.000 t) de benzină pentru uz american.

Următoarea operațiune majoră a fost Operațiunea Plunder — trecerea de asalt a Rinului. Pentru aceasta, Armata a II-a britanică a desfășurat 1.520 de tunuri de câmp și mijlocii, iar Armata a IX-a a SUA a avut 624 de tunuri de câmp și medii. Acestea au fost mărite cu 1.891 și, respectiv, 1.446 de tunuri antiaeriene și tunuri antitanc . Muniția pentru 25 de lire s-a bazat pe 1.500 de cartușe pe armă. În cele trei zile premergătoare asaltului, cele 336 de tunuri de 25 de lire alocate Corpului XII au tras 225.061 cartușe, cele 16 tunuri de 4,5 inchi au tras 7.002 de cartușe, cele 160 de tunuri de 5,5 inchi au tras 69.607 cartușe de 5,31 mm , 5,431. , obuzierul de 16 de 7,2 inchi a tras 3.964 de cartușe, iar cele două obuziere de 8 inci 176 de cartușe. În plus, Corpul XII a folosit 48 de tunuri antiaeriene de 3,7 inci în rol de sol și au tras 16.573 de cartușe. Au fost necesare până la șapte trenuri pe zi pentru a muta muniția de la baza de avans la capetele de șină de muniție de la capul de drum al armatei nr. 10. Livrările de muniție au fost în medie de 4.800 de tone (4.700 de tone lungi) pe zi, ajungând la 9.300 de tone (9.150 de tone lungi) pe 25 martie. O cortină de fum ascundea pregătirile pe malul de vest al Rinului. Cererile pentru generatoare de fum au epuizat stocurile disponibile, iar generatoarele au fost preluate din pozițiile de tunuri antiaeriene din jurul Anversului.

O mare forță de unități de ingineri a fost asamblată pentru operațiune: 37.000 de ingineri și pionieri britanici și canadieni și 22.000 de ingineri americani. Fiecare ambarcațiune amfibie disponibilă a fost colectată. Pe lângă bărcile de furtună , DUKW-uri, bivoli și nevăstuici, existau și tancuri DD amfibii . Un Royal Navy Force U, sub comanda căpitanului PHG James, format din trei escadroane, fiecare cu o flotilă de douăsprezece Landing Craft Medium (LCM) și una din douăsprezece Landing Craft, Vehicle, Personnel (LCVP), a fost transportat rutier. în Olanda și Belgia pentru a participa. Când a fost montat pe remorca propusă, LCM de 15 metri (50 ft) avea o înălțime de 4,6 metri (15 ft), ceea ce a lăsat doar 7,6 centimetri (3 inchi) spațiu liber sub unele dintre podurile pe care trebuiau să treacă între Anvers și zonă de întâlnire din jurul Nijmegen. Atelierele de bază au construit un prototip de remorcă care a oferit mai mult spațiu, iar Marina a comandat 25 dintre ele. Cu cinci zile înainte de începerea operațiunii, Marina a cerut încă 40, care au fost furnizate. Transportoarele blindate Kangaroo și vehiculele amfibii cu șenile Buffalo ale Diviziei 79 blindate au fost revizuite între ianuarie și martie.

Acumularea stocurilor pentru Operațiunea Plunder a început pe 8 martie. În cursul lunii, 432 de trenuri au livrat 230.000 de tone (230.000 de tone lungi) către 37 de capete de cale ferată din zona Armatei a doua britanice. Linia feroviară britanică de comunicații mergea acum de la Anvers la Nijmegen prin Roosendaal și Tilburg , unde podul feroviar care se deschisese pe 22 decembrie a fost duplicat până la 3 ianuarie 1945. În momentul în care faza amfibie a operațiunii Plunder a început la 09:00 pe 23 decembrie. Martie, 61.000 de tone (60.000 de tone lungi) de muniție, 18.000 de tone (18.000 de tone lungi) de POL, 5.100 de tone (5.000 de tone lungi) de provizii, 30.000 de tone (30.000 de tone lungi) și 5.500 tone lungi de tone (magazin de inginer) din alte magazine fuseseră aruncate la 10 Army Roadhead. Corpurile VIII , XII și XXX ale Armatei a doua și-au extras proviziile din capul de drum al armatei nr. 10, în timp ce corpul al II-lea canadian atașat a continuat să le extragă din capul de drum al armatei nr. 13 al primei armate canadiane la Nijmegen. Unitățile participante la Operațiunea Plunder au fost reechipate înainte de începerea operațiunii. Un tren special a adus proviziile necesare la capul feroviar al Armatei a II-a în 48 de ore de la depunerea unei cereri la baza de avans. O problemă a fost întâmpinată când au fost descoperite defecte la tensoarele noilor tancuri Comet ale Brigăzii 29 blindate . Un nou tip a fost scos direct din fabrica din Marea Britanie prin transport aerian prioritar și montat pe tancuri. Divizia a 6-a aeropurtată britanică a fost retrasă în Marea Britanie și reechipată acolo, dar coada sa pe mare a trebuit să fie reechipată de Grupul 21 de armate. Aceasta a fost o problemă, deoarece echipamentul său special nu a fost stocat. S-a format un nou parc de câmp de muniție pentru a ține echipamentul, care a fost expediat din Marea Britanie.

Navele de debarcare operate de Royal Navy remorcă secțiuni de pod ponton pre-asamblate în poziție pe Rin la Emmerich la 30 martie 1945

Cele două divizii aeropurtate care participă la Operațiunea Varsity , operațiunea aeropurtată care sprijină Operațiunea Plunder, au fost inițial furnizate de Prima Armată Aeropurtată Aliată . Căderea lor inițială a Diviziei 6 Aeropurtate a fost efectuată de 683 de avioane și 444 de planoare General Aircraft Hamilcar și Airspeed Horsa , în timp ce cea a Diviziei 17 Aeropurtate din SUA a folosit 913 avioane și 906 planoare Hadrian . La cincisprezece minute după aterizarea planoarelor, a existat o misiune de reaprovizionare condusă de 240 de bombardiere Consolidated B-24 Liberator de la US Eighth Air Force . Din cele 610 de tone (600 de tone lungi) de provizii și echipamente care au căzut, 80% au fost recuperate. Șaisprezece dintre bombardiere au fost pierdute din cauza incendiilor antiaeriene. Rezervele scăzute au reprezentat o zi de aprovizionare cu alimente, combustibil și benzină pentru cele două divizii. Odată ce legătura cu forțele terestre a fost efectuată, Divizia a 6-a Aeropurtată și-a extras proviziile din Corpul XII, în timp ce Divizia a 17-a Aeropurtată a SUA și-a extras proviziile din Armata a IX-a a SUA. Coada de pe mare a Diviziei a 6-a Aeropurtate a stabilit o zonă de reaprovizionare DUKW la vest de Rin din care au fost mutate proviziile până când coada de pe mare a putut traversa râul. Corpul XII a alocat şaizeci de DUKW fiecare Diviziei 6 Aeropurtate, Diviziei 17 Aeropurtate din SUA şi Diviziei 15 Infanterie ; treizeci erau în rezervă, nouă erau desemnați pentru evacuarea victimelor și șase pentru inginerii regali. În Corpul XXX, toate DUKW-urile au fost reținute sub controlul corpului.

Canalul South Beveland a fost deschis pe 19 februarie pentru a permite transportului pe apă interioară să ajungă în sistemul de canale olandez atunci când vestul Țărilor de Jos au fost eliberate. Canalul Meuse-Escaut a fost, de asemenea, deschis în acea lună, iar până la sfârșitul lunii martie au fost deschise și canalul Zuid-Willemsvaart și Maas-Waal , permițând traficului de barje din Anvers să ajungă la Waal. Tonajul mediu pe sistemul de canale a crescut constant de la 27.000 de tone (27.000 de tone lungi) în ianuarie la 35.000 de tone (34.000 de tone lungi) în februarie, 48.000 de tone (47.000 de tone lungi) în martie și 56.000 de tone (55.000 de tone lungi) în aprilie. Rețeaua de drumuri a fost, de asemenea, dezvoltată, iar până la 23 martie au fost deschise unsprezece rute peste Maas, dintre care șase se aflau în zona Prima armată canadiană, inclusiv singura rută de clasă 70 (adică una capabilă să transporte încărcături de până la 70 de tone (69). tone lungi)) și cinci în zona Armatei a doua britanice. Armata a doua britanică a avut, de asemenea, acces la podul american de clasă 70 de lemn de la Venlo și la podul de clasă 70 a Armatei canadiane de la Grave. Doar podurile din clasa 70 ar putea primi un transportor cisternă încărcat .

Amenajarea unui grup bancar pentru trecerea Rinului în martie 1945

La Gennep, inginerii trupelor armatei a 6-a au construit un pod Bailey clasa 30 de 312 metri (1.023 ft) folosind digurile și culeele unui pod feroviar demolat. Un pod ponton Bailey de 229 de metri (751 ft) clasa 40 a fost ridicat de către inginerii trupelor armatei a 7-a la Well, iar unul de 270 de metri (880 ft) de către inginerii trupelor armatei a 6-a la Lottum a fost deschis pentru trafic pe 10 martie. Un pod de ponton Bailey de 370 de metri (1.220 de picioare) clasa 40 a fost construit la Venlo de către inginerii trupelor GHQ al 15-lea. Aceste poduri transportau trafic de întreținere ziua și trafic operațional noaptea. Șapte batalioane americane de ingineri de luptă au asistat la întreținerea drumurilor și a podurilor în zona Armatei a doua britanice. Deși au lucrat în zona armatei a doua britanice, au rămas sub comanda Armatei a IX-a a SUA. Cartierul general al Grupului de Armate al 21-lea a alocat și trei companii de transport generale suplimentare Armatei a II-a britanice. Mișcările finale de trupe pentru Operațiunea Plunder au implicat 662 de tancuri, peste 4.000 de transportoare de tancuri și alte 32.000 de vehicule.

Vehiculele care traversau Rinul au făcut acest lucru cu rezervoarele pline de combustibil și o rezervă de jerricane pline . Surse suplimentare de combustibil au fost încărcate pe DUKW, care transportau combustibil peste râu până când au fost deschise poduri. Fiecărui om care traversa Rinul i se eliberează o rație de 24 de ore, o rație de urgență, o conserva de carne conservată, o cutie de supă sau cacao cu autoîncălzire, un pachet de biscuiți și un tommy cooker cu șase tablete de hexamină . Diviziile transportau compoziții de două zile în prima linie de transport (unitate) și două zile în a doua linie de transport (diviziune). Diviziile blindate transportau și pachete de rații AFV în valoare de o zi. Trupele aeropurtate au aterizat cu două pachete de rații de 24 de ore, iar coada pe mare a Diviziei a 6-a Aeropurtate a avut două zile de compoziție în transportul de linia a doua. O emisiune dublă a magazinelor Expeditionary Force Institutes a fost făcută tuturor unităților participante. Aceasta includea Divizia a 6-a Aeropurtată, dar era ținută de coada pe mare.

Diviziile de asalt au înființat depozite de muniție pe malul de vest al Rinului, cu cel puțin o secțiune din parcul divizional de câmp de muniție, din care echipamentele necesare urgent și piese de schimb pentru vehicule puteau fi trimise de către DUKW fără întârziere. Vehiculele avariate de pe malul de est al Rinului au fost colectate în puncte de lângă râu și transportate înapoi pe plute. Corpurile XII și XXX au format fiecare un grup de control bancar pe linia grupurilor de plajă care susținuseră debarcarea în Normandia în 1944, dar cu elementele logistice limitate la componentele medicale, prevoase și REME. Grupurile de control al băncilor controlau toate mișcările de la zonele de triaj din partea apropiată a Rinului până la zonele de dispersie din partea îndepărtată. Aceștia au funcționat doar până când podurile nou construite au putut prelua traficul, ceea ce a avut loc la aproximativ 72 de ore de la operațiune.

Unitățile de ingineri din zona de asalt a Corpului XII erau sub Grupul 11 ​​de Armate, Ingineri Regali (AGRE), comandat de colonelul RB Foster. Planul Corpului XII prevedea construirea unui pod cu echipament pliabil pentru bărci (FBE) clasa 9, un pod ponton Bailey clasa 12 și două poduri ponton Bailey clasa 40. Primul pod britanic peste râu a fost podul FBE clasa 9, cunoscut sub numele de „Twist”, în zona Corpului XII, care a fost ridicat de inginerii trupelor din Corpul VIII în zece ore pe 24 martie. Un ambuteiaj a spart podul în timpul nopții, dar acesta a fost redeschis treisprezece ore mai târziu. Podul Bailey de clasa 12, cunoscut sub numele de „Sussex”, a avut nevoie de 43 de ore de ridicare a trupelor inginerilor din Corpul XII și Marinei Regale. Între timp, podul de ponton Bailey clasa 40 de la Xanten a fost ridicat de inginerii trupelor armatei a 7-a în 31 de ore și a fost deschis traficului la 16:30 pe 25 martie. În următoarele șase zile, a fost folosit de 29.139 de vehicule. Podul de ponton Bailey de clasa a doua de 40, „Sparrow”, a fost construit de către inginerii trupelor GHQ 4 pe 27 martie.

Vehiculele britanice ale Diviziei 51 Highland traversează podul „Lambeth”, unul dintre podurile de pontoane ridicate peste Rin în Germania, la 26 martie 1945.

În zona Corpului XXX, unitățile de ingineri au fost grupate sub al 13-lea AGRE, sub comanda colonelului FC Nottingham. Planul XXX Corps prevedea construirea unui pod FBE clasa 9, un pod ponton Bailey clasa 15 și două poduri ponton Bailey clasa 40. „Waterloo” clasa 9 FBE nu a putut fi construită la locul prevăzut la Rees pe 24 martie, deoarece orașul nu fusese capturat. În schimb, inginerii trupelor GHQ al 18-lea l-au ridicat în ziua următoare pe un loc din aval, lângă orașul Honnopel. Lucrările au început la ora 09:30, iar podul a fost deschis circulației la miezul nopții. Inginerii trupelor din Corpul XXX au început lucrările la podul ponton Bailey clasa 15 „Lambeth” la ora 15:00 pe 24 martie, dar lucrările au fost întrerupte frecvent de focul german, iar podul nu a fost deschis până la 08:30 pe 26 martie. Din cauza apropierii de Rees, inginerii trupelor al VIII-lea Corp nu au putut lucra pe podul ponton Bailey clasa 40 „Londra” până în după-amiaza zilei de 25 martie și a fost deschis la ora 23:00 pe 26 martie. Podul de ponton Bailey de clasa a doua de 40, cunoscut sub numele de „Blackfriars”, a fost construit de către Inginerii Corpului II Canadian în 50 de ore, începând cu ora 10:00 pe 26 martie. Un al treilea pod, „Westminster”, a fost început de inginerii trupelor armatei a 6-a pe 26 martie, finalizat la ora 18:00 pe 29 martie și deschis ceremonios de către Dempsey în dimineața următoare.

A fost recunoscut în planificarea Operațiunii Plunder că întreținerea podurilor plutitoare peste Rin ar necesita mai mulți ingineri decât ar putea fi scutiți de campania următoare. Prin urmare, s-a decis ca podurile plutitoare să fie înlocuite cu altele semipermanente de îndată ce circumstanțele operaționale o permit. S-a estimat că ar fi necesare șase poduri unidirecționale clasa 40 și două poduri unidirecționale clasa 70 de piloți . Construcția lor ar necesita 3.000 de grămezi de lemn de 30 de centimetri (12 inchi) în diametru și 18 până la 23 de metri (60 până la 75 de picioare) în lungime. Pentru a le asigura, fagi au fost tăiați în Forêt de Soignes , lângă Bruxelles. Pentru proiect au fost asamblate aproximativ 10.000 de tone (10.000 de tone lungi) de grămezi de lemn , piese și șahuri . Acestea au inclus piese de 36 de centimetri (14 inchi) și șahuri care fuseseră inițial rezervate pentru construcția de poduri de urgență peste Tamisa . Douăzeci și cinci de vehicule speciale au fost construite în atelierele Armatei pentru a le transporta. Datorită schimbării cerințelor operaționale, s-a decis în cele din urmă să se construiască doar trei poduri semipermanente de clasa 40, la Xanten, Rees și Arnhem, și două poduri de clasa 70, la Rees și Arnhem. Un pod semipermanent clasa 40 și un pod semipermanent clasa 70 au fost, de asemenea, construite peste Ijssel la Zutphen . Podul de grămadă de lemn de clasa 40 de la Zanten, cunoscut sub numele de „Dempsey” a fost construit de inginerii trupelor GHQ 18 și a fost deschis pe 26 mai. La Rees, podurile de debarcadere din clasa 40 și clasa 70 cu piloni de oțel de 490 de metri (1.600 de picioare) și cunoscute sub numele de „Tyne” și „Tees” au fost construite de către inginerii trupelor GHQ 50 și au fost deschise pe 23 mai. Podurile de 690 de metri (2.250 ft) de clasă 40 și 70 cu piloți de oțel au fost construite la Arnhem de către inginerii din prima armată canadiană și au fost deschise la 31 mai, iar grămada de cherestea de 440 de metri (1.450 ft) de clasa 40 și clasa 70. podurile de la Zutphen au fost finalizate pe 26 mai.

Dincolo de Rin

Înaintarea aliaților în Germania, 5-18 aprilie 1945

În primele trei săptămâni din aprilie 1945, Armata a II-a a avansat cu aproximativ 320 de kilometri (200 de mile) în nordul Germaniei pentru a ajunge la Elba pe 19 aprilie. În timpul acestui avans, a suferit 7.665 de victime și a capturat 78.108 prizonieri. Până la punerea în funcțiune a podurilor de cale ferată, întreținerea depindea în întregime de transportul rutier. Grupul 21 de Armate a alocat o capacitate suplimentară de transport rutier de 2.190 de tone (2.160 de tone lungi) Armatei a II-a între 27 martie și 3 aprilie. Alte 640 de tone (630 de tone lungi) au fost realocate de la Prima Armată Canadiană și 7+Au fost puse la dispoziție 1 ⁄ 2 plutoane prin punerea la sol a unei brigade antiaeriene. Alte 2.000 de tone (2.000 de tone lungi) au fost obținute din cadrul Armatei a II-a prin împământarea artileriei și unităților blindate care nu erau necesare imediat pentru înaintare.

Stocarea capului de drum al armatei nr. 12 în zona Rheine a început pe 3 aprilie, iar corpul a început să tragă din acesta pe 9 aprilie. Între 6 și 8 aprilie, Grupul 21 de Armate a eliberat alte 4.630 de tone (4.560 de tone lungi) de transport rutier, împreună cu două companii DUKW care au fost transformate la utilizarea camioanelor de 3 tone. Acest lucru a venit din reorganizarea liniei de comunicații și alte companii de transport general care sosesc din Italia prin Operațiunea Goldflake. Stocarea capului de drum al armatei nr. 14 în zona Sulingen de la capul de drum al armatei nr. 10 a început pe 13 aprilie, iar primul tren a sosit la capul de drum al armatei nr. 12 prin podul feroviar american de la Wesel trei zile mai târziu. Trei trenuri pe zi erau rulate pe această rută în baza unui acord cu SHAEF și Serviciul Feroviar Militar American . În acea zi, trenurile au început să sosească, de asemenea, la capul de drum al armatei nr. 16 de la railtails din jurul Bocholt , folosind material rulant și locomotive capturate. Personalul feroviar german era obișnuit să conducă două trenuri pe zi de la Celle la Bienenbuttel . Ele au fost, de asemenea, utilizate pentru sarcini precum trecerea la nivel cu echipaj . Extinderea rețelei feroviare a permis Grupului 21 de armate să ofere Armatei a II-a încă 11.460 de tone (11.280 de tone lungi) de capacitate de transport rutier. Unitățile feroviare au fost avansate și doar un sediu al grupului de căi ferate și două companii de exploatare feroviară au rămas în Franța, Belgia și Țările de Jos la sud de Waal.

O mașină Humber Scout și camioane ale Regimentului 59 Greu, Artileria Regală traversând un pod Bailey la Dreierwalde  [ de ] în perioada 6-8 aprilie 1945

În ciuda acestui fapt, stocurile de la capetele de drum ale armatei nr. 12 și 14 erau epuizate. Pe 16 aprilie, XXX Corps și-a trimis transportul rutier înapoi la drumul Rinului pentru a colecta muniția de care avea nevoie pentru a captura Bremen . Au existat îndoieli cu privire la faptul că această nevoie poate fi satisfăcută, dar situația a fost atenuată de sosirea fortuită a 4.700 de tone (4.600 de tone lungi) de muniție care fuseseră preîncărcate pe o parte din transporturile care fuseseră alocate de Armata 21. Grup. Trei zile mai târziu, Corpul XII a făcut același lucru pentru a facilita capturarea Hamburgului , dar cheltuielile cu muniția la Bremen nu au fost atât de mari pe cât se anticipase, iar acest lucru a permis ca cerințele Corpului XII să fie îndeplinite pe deplin. Corpul VIII a folosit, de asemenea, propriul transport pentru a transporta muniție pentru traversarea Elbei pe 28 aprilie. Un pod FBE din clasa 9 de 300 de metri (980 ft) a fost construit peste Elba la Lauenburg de inginerii Corpului VIII pe 29 aprilie. În timp ce era în construcție, inginerii au fost atacați de Luftwaffe și 8 oameni au fost uciși și 22 au fost răniți. Acest lucru a întârziat doar lucrările la pod, care a fost deschis traficului la ora 20:15. A doua zi, un înotător german a fost văzut fixând pe pod un obiect cilindric suspect. Obiectul s-a scufundat după ce a fost desprins în timpul unei încercări de a-l recupera, iar înotătorul a fost capturat. La Artlenburg , inginerii trupelor Armatei a 7-a care construiau un pod de ponton Bailey clasa 40 de 282 de metri (925 ft) au fost, de asemenea, atacați aerian, iar două dintre macaralele sale mobile au fost avariate de focul de artilerie, dar podul a fost deschis la ora 12:00. pe 30 aprilie. În următoarele 24 de ore, 7.415 vehicule au traversat podul.

La 3 mai, un FMC al Corpului VIII de la Lüneburg a fost preluat de Armata a II-a și folosit ca drum de avans împreună cu Capul de drum al Armatei nr. 14. A existat o alocare suplimentară de 5.100 de tone (5.000 de tone lungi) de transport rutier pentru drumul către Marea Baltică pe 26 aprilie, iar încă 2.700 de tone (2.700 de tone lungi) au fost primite până la sfârșitul lunii. Aceasta a adus capacitatea de transport rutier aflată sub controlul Armatei a II-a la 31.580 de tone (31.080 de tone lungi), ceea ce a fost considerat a fi echivalentul a 76 de companii de transport general. Utilizarea ridicată a transportului rutier însemna că Armata a II-a ardea 7.600 de tone (7.500 de tone lungi) de benzină pe zi, dar aprovizionarea cu combustibil nu a cauzat probleme. Conducta Dumbo a fost extinsă de la Boulogne la Anvers în martie. Două conducte au fost instalate peste Rin la Emerich și au fost în funcțiune până la sfârșitul lunii aprilie. Inițial, POL în vrac a fost adus peste Rin în camioane-cisternă cu o rată de 1.000 de tone (1.000 de tone lungi) pe zi. Acesta a fost decantat la Bocholt și transportat pe calea ferată la capul de drum al armatei nr. 14. Până la jumătatea lunii mai, rezervele Grupului 21 de armate fuseseră reduse cu un sfert.

Tancurile cometă ale celei de-a 2-a Fife și Forfar Yeomanry , Divizia a 11-a blindată , traversează Weser la Petershagen pe 7 aprilie 1945.

Dumbo și-a depășit obiectivul de 1 milion de galoane imperiale (4,5 milioane de litri) (aproximativ 3.620 de tone (3.560 de tone lungi)) pe zi la 15 martie 1945, iar până la 3 aprilie liniile Dumbo livrau 4.500 de tone lungi (4.600 t) pe zi. Au continuat să fie trasate linii noi, ultima fiind pusă la Bocholt pe 24 mai. Până la acest moment, sistemul consta din 1.811 kilometri (1.125 mi) de conducte și rezervoare de stocare cu o capacitate de 104.770 de tone (103.120 de tone lungi). Pentru a elimina presiunea de pe drumuri, Grupul 21 de Armate a plasat sub controlul Armatei a II-a un pluton compozit aerian capabil să primească și să manipuleze până la 510 tone (500 tone lungi) pe zi. S-a făcut o alocare de 300 de tone (300 de tone lungi) pe zi, dar din cauza cererilor americane concurente, utilizarea aeronavelor pentru a repatria foștii prizonieri de război americani, britanici și din Commonwealth eliberați (PWX) și o procedură oarecum greoaie de solicitare. livrărilor aeriene, tonajul de marfă aerian nu a atins niciodată acest nivel, în medie doar 145 de tone (143 de tone lungi) pe zi pentru luna aprilie. PWX britanici au fost transportați direct în Marea Britanie, în timp ce PWX americani au fost transportați cu avionul în taberele de colectare din jurul Le Havre .

Între timp, Prima Armată canadiană a stabilit două linii de comunicații. Capul rutier al armatei nr. 13 a fost deschis la Nijmegen pe 2 martie și a fost stocat pe calea ferată. Capul de drum al armatei nr. 15 a fost deschis în zona Almelo pe 18 aprilie și a fost aprovizionat pe drum de la capul de drum al armatei nr. 13. Corpul I canadian a avansat pe Utrecht , sprijinit de Roadhead al armatei nr. 13, în timp ce Corpul II canadian a avansat pe Oldenburg sprijinit de Roadhead al armatei nr. 15. Emmerich a fost luat pe 1 aprilie, după o luptă de trei zile pentru a oferi un cap de pod suplimentar. Acolo au fost construite trei poduri, dar până la deschidere Corpul II Canadian avea deja trei divizii canadiene peste Rin.

Pe măsură ce forțele germane s-au prăbușit înainte de atacul aliaților, numărul prizonierilor de război germani a crescut până la punctul în care au fost emise ordine la 1 mai ca să nu mai fie trimiși prizonieri la vest de Rin. Patru zile mai târziu au venit ordine ca trupele dezarmate să nu mai aibă statutul de prizonier de război și ca proprii ofițeri să fie responsabili de administrarea lor. Haldele germane capturate dețineau cantități suficiente de hrană pentru prizonieri, dar nu erau întotdeauna ușor accesibile sau distribuibile, așa că unele trebuiau hrănite din stocurile Grupului 21 de Armate, la o scară temporară de rație de 1.100 de calorii (4.600 J) per om pe zi. . De asemenea, au fost întâlnite un număr mare de persoane strămutate, care au fost cazate în tabere speciale. Acestea au oferit îngrijire medicală și scăldat și eliminarea cu DDT pentru a preveni răspândirea bolii. Hrănirea lor era responsabilitatea populației civile germane, dar armata britanică a trebuit să elibereze un număr mare de pachete NAAFI persoanelor strămutate. Până în mai, puterea rațională a Grupului 21 de armate a crescut la 1,711 milioane.

La 4 mai 1945, Montgomery a acceptat capitularea germană la Lüneburg Heath , care acoperea forțele germane din Țările de Jos, Dunkerque , Germania de Nord-Vest și Danemarca. Patru zile mai târziu, Instrumentul german de capitulare a fost semnat la Berlin, iar războiul cu Germania sa încheiat.

Rezultat

În campania din nord-vestul Europei din 1945, Montgomery a căutat să învingă Germania și să asigure un rol britanic proeminent în organizarea politică postbelică a Europei. Nu numai că Grupul 21 de Armate lupta alături de armatele americane mult mai mari, dar a trebuit să se confrunte cu o lipsă gravă de forță de muncă. Pentru a compensa acest lucru, pentru a minimiza pierderile și pentru a maximiza eficiența în luptă a forței de muncă de care dispuneau, forțele britanice s-au bazat pe mașini, material și putere de foc. Resursele uriașe puse la dispoziție erau în contrast puternic cu penuria din primii ani de război. Împrumutarea ajutorului în leasing din Statele Unite și un grad ridicat de mobilizare industrială au asigurat echipamentele și materialele. Armata britanică din 1944–1945 a fost foarte mecanizată, ceea ce conferea o mare manevrabilitate tactică și strategică. La rândul său, acest lucru a cerut un grad ridicat de organizare și profesionalism necesar pentru a utiliza mașinile disponibile și puterea de foc la cel mai bun efect. În această campanie, armata britanică și-a demonstrat competența în logistică. Sistemul logistic al Grupului 21 de Armate s-a dovedit capabil să mențină luptătorii hrăniți și aprovizionați, fie în condițiile meteorologice îngrozitoare ale Operațiunii Veritable, fie în avansarea rapidă a drumului final dincolo de Rin.

Note

Referințe