RAF Wattisham - RAF Wattisham

RAF Wattisham
Wattisham , Suffolk în Anglia
Un McDonnell Douglas F-4J (Marea Britanie) Phantom of No. 74 (Fighter) Squadron care avea sediul la RAF Wattisham.
Supra mare supra terramque ( latină pentru „ Deasupra mării și deasupra pământului ” )
RAF Wattisham Locație în Suffolk
Coordonatele	52 ° 07′41 ″ N 0 ° 57′22 ″ E / 52,128 ° N 0,956 ° E / 52.128; 0,956
Tip	Statia de zbor a Royal Air Force
Zonă	409 hectare
Informații despre site
Operator	Ministerul Apărării
Controlat de	Royal Air Force (1939–1942 și 1946–1993) Forțele aeriene ale armatei Statelor Unite (1942–1946)
Condiție	Închis
Istoricul site-ului
Construit	1938 ( 1938 )
Construit de	John Laing & Son Ltd.
In folosinta	1939–1993 ( 1993 )
Soarta	Transferat la Corpul Aerian al Armatei Britanice și a devenit Aeroportul Wattisham .
Informații despre aerodrom
Identificatori	ICAO : EGUW, WMO : 03590
Elevatie	89 metri (292 ft) AMSL
Piste Direcţie Lungime și suprafață 23/05 2.424 metri (7.953 ft)  Asfalt

Royal Air Force Station Wattisham sau mai simplu RAF Wattisham ( ICAO : EGUW ) este o fostă stație a Royal Air Force situată în Anglia de Est chiar în afara satului Wattisham , la sud de Stowmarket din Suffolk , Anglia. În timpul Războiului Rece, a fost o bază majoră a forțelor aeriene din prima linie, care opera Alerta de reacție rapidă (sud) , înainte de a se închide în 1993 și este acum operată de armata britanică sub numele de Aeroportul Wattisham .

Istorie

Utilizarea Royal Air Force

RAF Wattisham a fost deschisă la 5 aprilie 1939 ca stație de bombardiere medie, escadrile de acolo fiind echipate cu bombardiere Bristol Blenheim . O parte din grupul nr. 2 , escadrila nr. 107 și escadrila nr. 110 au fost staționate acolo la izbucnirea războiului sub numele de aripa nr. 83 . La 4 septembrie 1939, la doar 29 de ore după declarația de război, bombardierii de la Wattisham au decolat la primul atac al războiului, împotriva transportului inamic în portul Wilhelmshaven .

În septembrie 1942, baza a fost predată Forțelor Aeriene ale Armatei Statelor Unite .

Utilizarea forțelor aeriene ale armatei Statelor Unite

27 mai 1944 Fotografie aeriană a RAF Wattisham, turnul de control și codul aerodromului se află în fața celor patru hangare de tip C din dreapta.

Fotografie aeriană a celui de-al 4-lea depozit de aer strategic al USAAF la RAF Wattisham, spre nord, 3 aprilie 1946

Lui Wattisham i s-a atribuit stația 377 și stația 470 pentru denumirea USAAF și au început lucrările la construirea pistelor de beton cu intenția de a adapta aerodromul pentru utilizarea bombardierelor grele. Cu toate acestea, planurile s-au schimbat aparent atunci când era evident că vor exista suficiente aerodromuri cu bombardiere grele disponibile pentru USAAF și s-a decis ca Wattisham să rămână un depozit aerian și să găzduiască și o unitate de luptă.

Lucrările au încetat pe piste, lăsând doar EW cu o suprafață de beton și cu întinderi scurte ale celorlalte două. Pista principală SW-NE a fost finisată cu covoare de oțel, în timp ce pista NW-SE rămasă a continuat să fie acoperită cu iarbă pe cea mai mare parte a lungimii sale.

68 al Grupului de observare

Între octombrie și decembrie 1942, cel de - al 68 - lea grup de observație a operat Bell P-39D Airacobra de la Wattisham.

Al 4-lea depozit strategic de aer

Al patrulea depozit de aer strategic (inițial al treilea depozit de aer avansat și apoi al treilea depozit de aer tehnic) deservea multe tipuri de aeronave, dar, până la sfârșitul anului 1943, se concentra asupra tipurilor de luptătoare. O zonă tehnică suplimentară cu patru hangare T2, aproximativ optsprezece standuri dure și o buclă de cale de rulare care se alătură pistei perimetrice a aerodromului, a fost construită pe partea de sud a aerodromului. În jurul acestei zone a fost construit un complex de inginerie în clădiri temporare, în principal în satul Nedging Tye.

Cea de-a 4-a instalație Strategic Air Depot a fost numită oficial Hitcham , care era de fapt numele unui sat situat la două mile la nord-vest de sit, pentru a-l diferenția de stația de luptă folosind aceeași pistă de aterizare. Baza era, până în 1944, responsabilă pentru întreținerea tuturor luptătorilor americani din Marea Britanie.

479th Group de luptători

Împreună cu misiunea de întreținere a depozitelor, Wattisham a găzduit și un grup de luptători din a opta forță aeriană, grupul 479th Fighter , care a sosit de la Santa Maria AAF, California , la 15 mai 1944. Grupul a făcut parte din a 65-a aripă de luptă a Comandamentului VIII de luptă . Aeronavele grupului nu aveau marcaje de culoare capotate, la fel ca și alte grupuri de luptătoare ale celei de-a opta forțe aeriene și erau marcate doar cu cârme colorate. Inventarul inițial al lui P-38 , dintre care multe au fost descărcate manual din alte grupuri pictate în camuflaj masiv, a folosit simboluri geometrice pe coadă pentru a identifica escadrile, alb pentru avioanele camuflate și negru pentru nevopsit (finisaj metalic natural) Fulgerele.

Grupul era format din următoarele escadrile:

• 434a Escadronă de vânătoare ( L2 ).
• 435 escadrila de luptă ( J2 ).
• 436a Escadronă de vânătoare ( 9B ).

Cel de-al 479-lea FG a escortat bombardiere grele în timpul operațiunilor împotriva țintelor de pe continent, a distrus ținte de oportunitate și a zburat misiuni de bombardiere de luptă, de zonă și de controlație . Angrenat în principal în activități de escortă și luptători de luptă până la invazia Normandiei din iunie 1944.

Nord-americanul P-51B-5 Mustang 42-7040 de la 434a escadronă de vânătoare în iunie 1945. Acest P-51B a fost repartizat anterior la 361 FG la RAF Bottisham și a fost un înlocuitor pentru P-51 de oră joasă reatribuit grupului.

Grupul a patrulat pe capul plajei în timpul invaziei, a armat trupe armate și bombardate cu scufundări, poduri, locomotive, vagoane de cale ferată, șlepuri, vehicule, aerodromuri, amplasamente de arme, turnuri flak, halde de muniție, stații electrice și locuri de radar în timp ce erau în escortă sau bombardier de vânătoare. misiuni ca și aliații traversat Franța în timpul verii și toamna anului 1944. unitatea a zburat patrule din zona pentru a sprijini descoperire de la Saint-Lô în iulie și atacul de bord pe Olanda , în septembrie.

Cel de-al 479-lea grup de luptători a primit o distincție unitară (DUC) pentru distrugerea a numeroase avioane pe aerodromurile din Franța la 18 august și 5 septembrie și în timpul bătăliei aeriene de lângă Münster la 26 septembrie. Unitatea a continuat activitățile de escortă și bombardiere de vânătoare din octombrie până la mijlocul lunii decembrie 1944. S-a convertit în P-51 între 10 septembrie și 1 octombrie, folosind ambele tipuri în misiuni până la finalizarea conversiei.

Grupul a participat la Bătălia de la Bulge (decembrie 1944-ianuarie 1945) prin escortarea bombardierelor către și de la ținte în zona de luptă și prin prinderea țintelor de transport în timpul serviciului de escortă. Din februarie până în aprilie 1945 a continuat să desfășoare misiuni de escortă, dar a oferit și patrule de zonă pentru a susține atacul aerian peste Rin în martie.

Unitatea s-a întors în Camp Kilmer , New Jersey , în noiembrie 1945 și a fost inactivată în decembrie 1945. Printre piloții notabili ai 479-lea se aflau al doilea comandant al grupului său, colonelul Hubert Zemke și un as , maiorul Robin Olds .

Legacy Statele Unite ale Americii Air Force 479 tactice Fighter Wing la George AFB , California , (1952-1971) a fost acordat filiatie, onorurile și istoria Grupului Fighter 479 -al doilea război mondial USAAF. Cel de-al 479-lea TFW a desfășurat personal și aeronave în Key West NAS , Florida , ca răspuns la criza rachetelor cubaneze din 1962 și a desfășurat frecvent escadrile în sud-estul Asiei în timpul războiului din Vietnam . Mai târziu, a 47-a aripă de antrenament tactic de la Holloman AFB , New Mexico , (1977-1991) a oferit pregătire pentru piloți.

Al 479-lea grup de luptători de la Moody AFB , Georgia, (2000-2007) și din 2009 la NAS Pensacola , Florida, în prezent ca al 479-lea grup de antrenament pentru zbor .

Înapoi la controlul Royal Air Force

1946–1975

În 1946, baza a fost returnată Royal Air Force. Escadra nr. 266 , cu Gloster Meteor F.3 , a fost staționată acolo în perioada 4 noiembrie - 5 decembrie 1946 și în perioada 4 ianuarie - 16 aprilie 1947.

Unitatea de Dezvoltare a Serviciului Ministerului Aerian s-a format aici la 1 ianuarie 1947 cu mai multe avioane, inclusiv Avro York I, Hawker Tempest V, Gloster Meteor F.4 & T.7, Avro Anson T.20 și de Havilland Vampire F.3 . Escadronul s-a desființat la 1 iunie 1950 la RAF Wittering . La mijlocul anilor 1950, echipa 111 de săgeată Black Arrows a expulzat escadrila din Wattisham, zburând Hawker Hunters.

Fulgerul electric englezesc F.1A al zborului Wattisham Target Facilities în 1971.

În 1949, au fost puse noi piste, iar în anul următor a sosit escadrila nr. 152 cu luptători nocturni Meteor NF.12, în 1954, Hawker Hunters , din escadrile nr. 257 și 263 , luptătorul de generație următoare din Marea Britanie după Meteor, a sosit în asigură viitorul lui Wattisham ca stație de luptă majoră. Comandantul de gară, căpitanul grupului Edwards, avea picioare artificiale, ca Douglas Bader înaintea lui. Comandantul de aripă era unul dintre cei patru frați Sowerey, toți deținând posturi de rang înalt ale RAF. Ofițerul comandant al escadrilei nr. 257 a fost maiorul Howard E Tanner, un pilot de schimb USAF.

A existat, de asemenea, un zbor de stație care a primit și a deservit aeronavele de vizită și avea, de asemenea, propriile avioane în diverse scopuri. Acestea includeau un Vampir de Havilland , un Rapid Dragon de Havilland și un Vânător folosit de comandantul Zborului Stației.

Echipa de afișare acrobatică Black Arrows care a zburat pe Hunter s-a mutat la Wattisham din RAF North Weald, iar afișajele aeriene au devenit o caracteristică obișnuită din 1959.

La sfârșitul anilor 1950, Războiul Rece a început să se dezvolte și astfel RAF a început să dezvolte apărarea aeriană a Marii Britanii. Deci, în 1960, stația a fost echipată cu cele mai noi avioane de vânătoare britanice: English Electric Lightning . Combinația dintre capacitățile acestui avion și locația lui Wattisham în apropierea coastei Angliei de Est a fost foarte potrivită pentru a contracara amenințările dinspre est. Aerodromul a devenit rapid unul dintre, dacă nu chiar baza aeriană din prima linie din Marea Britanie . Așadar, pe tot parcursul războiului rece, Wattisham și-a funcționat „QRA” sau magaziile de alertă cu reacție rapidă, unde avioanele armate live erau în permanență în așteptare și a fost, de asemenea, o pistă importantă de deviere „Blacktop”.

1976–1992

La 25 februarie 1976, 13 escadrile McDonnell Douglas Phantom FGR.2 ale escadrilei nr. 23 (avioane de luptă) au sosit pentru a înlocui Fulgerele. Escadrila nr. 56 (F) a urmat pe 9 iulie, ajungând cu fantomele lor de la RAF Coningsby . De la Wattisham, Phantoms au continuat rolul de a juca un rol major în apărarea spațiului aerian al Marii Britanii, care a implicat în mare parte interceptarea avionului sovietic Tupolev Tu-95 Bear , ca parte a Alertei de reacție rapidă (sud) . Între 4 noiembrie și începutul lunii decembrie 1976, escadrila nr. 23 (F) s-a desfășurat la RAF Luqa , Malta , pentru o tabără de practică a armamentului (APC). Nr. 56 (F) Escadrila desfășurată pentru un APC la RAF Luqa între 13 octombrie și noiembrie 1977.

Nr. 56 (Fighter) Squadron McDonnell Douglas Phantom FGR.2 XT903 la RAF Wattisham, 1992.

La 1 iunie 1979, Phantom FGR.2 XV424 cu sediul în Wattisham de la escadra nr. 56 (F) a fost folosită pentru a readuce în zbor zborul transatlantic Alcock și Brown , echipat de pilotul escadrilei AJN "Tony" Alcock și de navigatorul locotenent de zbor WN „Norman” Browne.

În urma războiului Falkland , s-a decis ca fantomele să se bazeze pe insulele Falkland. În martie 1983, escadrila nr. 23 (F) sa mutat de la RAF Wattisham la Aeroportul Port Stanley , lăsând Firebirds ca singura escadronă. La 19 octombrie 1984, escadrila nr. 74 (F) s-a ridicat la RAF Wattisham echipată cu unicul McDonnell Douglas F-4J (UK) Phantom . Livrată în trei loturi, escadrila a fost adusă la maximum 15 avioane la 5 ianuarie 1985.

În 1990, revizuirea apărării Options for Change a stabilit planul de retragere a fantomelor din serviciul RAF. În ianuarie 1991, Phantom F-4J (Marea Britanie) a fost retras din utilizare, Tigrii trecând la Phantom FGR.2. Desființarea nr. 228 OCU la 31 ianuarie 1991 la RAF Leuchars , a văzut reformarea zborului de antrenament fantomă ca parte a escadrilei nr. 74 (F), care a funcționat până la 31 decembrie 1991.

Nr. 56 (F) Escadrila s-a desființat la 31 iulie 1992, transformându-se în Panavia Tornado F.3 OCU la RAF Coningsby. Escadra nr. 74 (F) a continuat să funcționeze la RAF Wattisham până la desființarea la 1 octombrie 1992.

Închidere

Viitorul RAF Wattisham a atârnat în echilibru ca bază majoră a forțelor aeriene și s-a decis că odată cu dispariția amenințării Războiului Rece nu mai era nevoie de RAF. Wattisham a rămas ca bază de vânătoare la 31 octombrie 1992. Stația a fost transferată sub controlul armatei britanice în septembrie 1993. Corpul aerian al armatei s-a mutat în curând și a devenit rapid un aerodrom major al armatei. Royal Air Force s-a întors să opereze elicoptere Westland Sea King de căutare și salvare pe locul fostelor hangare QRA.

Fostele unități RAF

Vezi si

• Lista fostelor stații ale Forțelor Aeriene Regale
• Aerodromul Wattisham

Referințe

 Acest articol încorporează  materiale din domeniul public de pe site-ul Agenției de Cercetare Istorică a Forțelor Aeriene http://www.afhra.af.mil/ .

Citații

Bibliografie

• Bowyer, M, J, F. Stații de acțiune: Aerodromuri militare de război din Anglia de Est 1939-1945 v. 1 . Cambridge, Cambridgeshire, Patrick Stephens Ltd, 1979. ISBN  0-85059-335-2 .
• Freeman, R. Aerodromuri ale celui de-al optulea - Atunci și acum. După bătălie . Londra, Marea Britanie: Battle of Britain International Ltd., 2001. ISBN  0-9009-13-09-6 .
• Freeman, Roger A., The Mighty Eighth, The Color Record , 1991
• Jefford, CG RAF Squadrons, o înregistrare cuprinzătoare a mișcării și echipamentelor tuturor escadrilelor RAF și a antecedentelor lor din 1912 . Shrewsbury, Shropshire, Marea Britanie: Airlife Publishing, 2001. ISBN  1-84037-141-2 .
• Lake, A. „Flying Units of the RAF”. Shrewsbury, Shropshire, Marea Britanie: Airlife Publishing, 1999. ISBN  1-84037-086-6 .
• Maurer, M. Unitățile de luptă ale forțelor aeriene ale celui de-al doilea război mondial . Divizia istorică USAF. Washington DC, SUA: Zenger Publishing Co., Inc, 1980. ISBN  0-89201-092-4 .
• 479th Fighter Group pe www.littlefriends.co.uk
• www.controltowers.co.uk Wattisham
• USAAS-USAAC-USAAF-USAF Numerele de serie ale aeronavelor - 1908 până în prezent

linkuri externe

• Muzeul Patrimoniului Stației Wattisham
• Istoria bazei aeriene Wattisham
• Istoria lui Wattisham
• O altă istorie
• Informații despre aeroport pentru EGUW la World Aero Data. Date curente din octombrie 2006.
• 29 Fulgerele escadrilei 1967-69