Operațiunea Sportpalast -Operation Sportpalast

Operațiunea Sportpalast
Parte a celui de-al doilea război mondial
Fotografie alb-negru a biplanelor pe o suprafață metalică
Avioane Fairey Albacore care decolează de la HMS  Victorious pentru a ataca Tirpitz în dimineața zilei de 9 martie 1942
Data 6-13 martie 1942
Locație
Marea Norvegiei
Rezultat Neconcludent
Beligeranți
 Germania  Regatul Unit
Comandanți și conducători
Germania nazista Otto Ciliax Regatul Unit John Tovey
Putere
1 cuirasat
3 distrugătoare
8 submarine		 2 corăbii
1 crucișător de luptă
1 portavion
1 crucișător
12 distrugătoare
Pierderi și pierderi
1 avion 2 avioane
1 navă comercială
1 balenier înarmat

Operațiunea Sportpalast (în germană: „Palatul Sporturilor”), cunoscută și sub numele de Operațiunea Nordmeer (în germană: „Marea Nordului”), a fost un raid naval german între 6 și 13 martie 1942 care a vizat două dintre convoaiele arctice aliate din al doilea război mondial în timp ce a trecut prin Marea Norvegiei . Acesta a fost condus de cuirasatul Tirpitz și trei distrugătoare . Navele germane nu au putut localiza niciunul dintre convoaie, dar au scufundat o navă comercială care naviga de la sine. Aliații au încercat să intercepteze forța germană, de asemenea fără succes.

Operațiunea a fost primul atac german important asupra convoaielor care călătoreau spre și dinspre Uniunea Sovietică și a folosit nave de război care fuseseră transferate în Norvegia ocupată la începutul anului 1942. Tirpitz și escortele ei au navigat pe 6 martie. Aliații au aflat de acest lucru din semnale radio germane decodificate, iar flota britanică de origine a încercat să localizeze și să distrugă forța germană. Această informație a fost folosită și pentru redirecționarea convoaielor pentru a se sustrage de la Tirpitz . Britanicii au localizat cuirasatul german în dimineața zilei de 9 martie, moment în care se întorcea în Norvegia. Un atac împotriva Tirpitz ' făcut de portavionul HMS  Victorious nu a avut succes și două avioane britanice au fost doborâte. Navele germane s-au întors la baza lor pe 13 martie.

Britanicii au fost dezamăgiți de eșecul lor de a deteriora sau scufunda Tirpitz . Acest lucru a fost atribuit deficiențelor legate de aeronavă și de tacticile utilizate. Ei credeau că nava de luptă reprezenta o amenințare semnificativă pentru convoaiele, ducând la atribuirea lor de escorte puternice. Armata germană a fost condamnată de cât de aproape a ajuns dezastrul Tirpitz și a decis să fie mai precaută cu privire la modul în care a fost folosită. Drept urmare, cuirasatul a fost expediat doar împotriva unui alt convoi, PQ 17, în iunie 1942 și a fost reamintit înainte de a-l ataca. A fost supusă mai multor atacuri la ancorajele sale din Norvegia și, în cele din urmă, sa scufundat în noiembrie 1944.

fundal

Informații suplimentare: Operațiunile navale arctice din al doilea război mondial

Înainte de izbucnirea celui de-al doilea război mondial , Kriegsmarine (marina germană) a dezvoltat planuri de atacare a navelor comerciale aliate în caz de război. Comandantul marinei, marele amiral Erich Raeder , credea că cuirasatele și crucișătoarele erau o parte cheie a acestei strategii. Drept urmare, cuirasatele de clasă Scharnhorst și Bismarck construite la sfârșitul anilor 1930 și începutul anilor 1940 au fost proiectate pentru a putea face raiduri anti-transport pe distanțe lungi în Oceanul Atlantic. Tirpitz a fost a doua dintre cele două nave de clasă Bismarck și a fost lansată în aprilie 1939 și comandată la 25 februarie 1941.

Kriegsmarine a făcut două raiduri împotriva Battleship aliate convoaie din Oceanul Atlantic în timpul începutul lunii 1941. In perioada ianuarie-martie 1941, navele de razboi Gneisenau si Scharnhorst efectuate Operațiunea Berlin , în care au plecat din Germania, a atacat cu succes aliate de transport maritim și a revenit la ocupat Franța . Un al doilea raid, Operațiunea Rheinübung , a fost încercat în mai și a implicat cuirasatul Bismarck și crucișătorul greu Prinz Eugen . În timp ce navele germane au distrus britanic crucișătorului HMS Hood la 24 mai, Bismarck a fost schilodit de Fairey Swordfish aerotorpiloare de British portavion HMS  Ark Royal și sa scufundat la 27 mai , după ce a fost bombardat de mai multe nave de luptă britanice de la Acasă Flota . Amiralul Sir John Tovey a fost comandantul șef al acestei flote și a condus-o de pe cuirasatul HMS  King George V în timpul bătăliei. Pierderea lui Bismarck l-a lăsat pe Tirpitz ca singurul război de dimensiuni mari al Germaniei. În acel moment, echipajul ei era încă instruit.

O lucrare alb-negru care descrie o navă de război cu patru turnulețe mari cu două tunuri
Un desen de recunoaștere al lui Tirpitz, așa cum a apărut în 1942

După invazia germană a Uniunii Sovietice din 22 iunie 1941, aliații au început să trimită convoaiele încărcate cu provizii prin Marea Norvegiei și Oceanul Arctic în porturile din nordul Rusiei. Cele Convoaiele arctice care au fost expediate în timpul 1941 și începutul lui 1942 au fost ușor opus, cu doar o singură navă comercială aliate și distrugătorul HMS  Matabele fiind scufundat de germani submarine înainte de martie 1942. condițiile meteorologice aspre, inclusiv de frig extrem, mările grele și Gales, a făcut operațiunile aeriene și navale din zonă dificile pentru toți combatanții.

În decembrie 1941, armata germană a început să transfere forțe navale și aeriene substanțiale în nordul Norvegiei, pe care o ocupaseră de la începutul anului 1940. Acest lucru a fost făcut pentru a ataca convoaiele și a apăra zona de o invazie aliată, lucru pe care dictatorul german Adolf Hitler l-a crezut în mod greșit intenționau aliații. La 12 ianuarie 1942, Hitler a ordonat ca Tirpitz să fie transferat din Germania în Trondheim, în Norvegia. Cuirasatul și doi distrugători care au escortat au plecat de la Wilhelmshaven în Germania pe 14 ianuarie și au ajuns la Trondheim pe 16 ianuarie. Ea urma să formeze elementul principal al unui puternic grup de luptă odată ce alte nave de război germane au sosit în zonă. Kapitän zur Vezi Karl Topp comandat Tirpitz în acest moment.

Aliații aflat de Tirpitz " sosirea lui la Trondheim la 17 ianuarie de la Ultra informații obținute prin decriptarea interceptat semnale radio germane. Avioane de recunoaștere foto britanice au localizat cuirasatul acolo pe 23 ianuarie, iar zborurile regulate au fost zburate peste zona Trondheim pentru a o monitoriza. Datorită amenințării pe care Tirpitz a reprezentat-o ​​asupra convoaielor aliate din Oceanul Atlantic și Marea Norvegiei, prim-ministrul britanic Winston Churchill a ordonat la 25 ianuarie că „distrugerea sau chiar paralizarea acestei nave este cel mai mare eveniment pe mare în prezent. Nici o altă țintă este comparabil cu acesta ". Royal Air Force a trimis 16 bombardiere grele pentru a ataca Tirpitz de ancoraj sa în noaptea de 29/30 ianuarie, dar nici un prejudiciu a fost provocat. Nr. 217 Squadron RAF a fost, de asemenea, ordonat în februarie să se pregătească pentru o misiune într-un singur sens împotriva corăbiei. Acest lucru ar fi implicat avionul său Bristol Beaufort să facă un atac, iar echipajele să parașute apoi peste Suedia neutră sau să se arunce în mare. Raidul nu a fost încercat, iar escadrila nr. 217 a revenit la funcțiile normale la mijlocul lunii martie 1942.

Informațiile aliate au aflat că Tirpitz urma să se antreneze în fiordul Trondheim pe 19 februarie. Ca răspuns, Tovey a navigat în acea zi cu cea mai mare parte a flotei interne, fie pentru a face raid în portul norvegian Tromsö, fie pentru a ataca Tirpitz, dacă ar fi pus pe mare. El a anulat raidul asupra Tromsö după ce Amiralitatea a transmis informații că un alt grup de nave germane ar fi fost transferat la Trondheim; aceștia erau crucișătoarele grele Admiral Scheer și Prinz Eugen cu trei distrugătoare. Portavionul HMS  Victorious , escortat de crucișătorul greu HMS  Berwick și patru distrugătoare, a fost detașat pentru a ataca aceste nave și patru submarine au luat poziții lângă Trondheim. Avioanele transportatorului nu au putut localiza sau ataca forța germană din cauza vremii nefavorabile, dar submarinul HMS  Trident a torpilat și a avariat grav Prinz Eugen lângă intrarea în fiordul Trondheim pe 23 februarie. Amiralul Scheer era nedeteriorat și ancorat lângă Tirpitz . Amiralul cu comandă de corăbii, viceamiralul Otto Ciliax , a preluat comanda acestui grup de luptă și l-a folosit pe Tirpitz drept amiral . Ciliax a condus forțele germane în Channel Dash între 11 și 13 februarie, timp în care Gneisenau , Scharnhorst și Prinz Eugen s-au întors în Germania din Brest, Franța , prin Canalul Mânecii . Ambele corăbii au fost avariate de mine în timpul acestei operațiuni și nu au putut fi expediate în Norvegia conform intenției. În timp ce eșecul de a împiedica trecerea cuirasatelor prin Canalul Mânecii a fost extrem de jenant pentru britanici, redistribuirea germană a pus capăt amenințării pe care navele de război de la Brest o reprezentaseră pentru navele aliate din Atlantic.

Preludiu

Convoaiele aliate

Fotografie alb-negru a unei nave de război în mări agitate
HMS King George V a fost vizionat de la HMS Victorious în timpul Operațiunii Sportspalast

Datorită prezenței grupului de luptă la Trondheim, Flota de origine a fost îndreptată să ofere o forță puternică de acoperire la distanță pentru următoarele convoaie arctice; aceasta a fost prima dată când s-a făcut acest lucru. Britanicii și-au intensificat patrulele aeriene din zona Trondheim și Marea Norvegiei pentru a monitoriza mișcările navale germane. Două convoaie arctice au navigat simultan la 1 martie 1942. PQ 12 a părăsit Islanda cu destinația Uniunea Sovietică, iar QP 8 a plecat de la Murmansk în nordul Rusiei pentru a returna nave la Atlantic. PQ 12 a fost alcătuit din 17 nave comerciale și a fost escortat de un crucișător greu, de două distrugătoare și de câțiva balenieri norvegieni înarmați . QP 8 cuprindea 15 nave comerciale și avea o escortă slabă de două corvete și o pereche de măturătoare . Tovey ceruse ca convoaiele să navigheze simultan pentru a facilita protecția flotei interne în timp ce treceau prin apele dintre Jan Mayen și Insulele Ursului, unde aveau cel mai mare risc de atac al navelor germane de suprafață.

La 3 martie, o forță sub comandantul adjunct al flotei interne, vice-amiralul Alban Curteis, a plecat din Islanda pentru a proteja convoaiele. Cuprindea cuirasatul HMS  Duke of York , crucierul HMS  Renown și șase distrugătoare. Tovey se afla la bordul regelui George al V-lea la baza principală a flotei de la Scapa Flow . El a preferat să rămână acolo cu cuirasatul și Victorious să rămână în contact telefonic cu sursele sale de informații și să intercepteze Tirpitz dacă aceasta ar încerca să izbucnească în Atlantic. Păstrarea unei părți a flotei la Scapa Flow ar contribui, de asemenea, la menținerea pregătită a navelor și a echipajelor lor pentru ceea ce se anticipa a fi o campanie lungă, Tovey considerând că Gneisenau și Scharnhorst se vor alătura Tirpitz peste vară după ce au fost reparate. Amiralitatea nu a fost de acord cu această strategie și i-a ordonat lui Tovey să pună pe mare pe 3 martie, astfel încât toată forța Flotei de origine să poată fi pusă în practică împotriva Tirpitz dacă naviga. Procedând astfel, a acceptat responsabilitatea consecințelor dacă cuirasatul german a intrat în Atlantic. Tovey a navigat la scurt timp după aceea cu regele George al V-lea , Victorious , Berwick și șase distrugătoare. Cele două elemente principale ale Flotei Locale s-au întâlnit la est de Jan Mayen pe 6 iunie. Tovey a primit ordin să acorde prioritate protejării convoaielor în locul distrugerii Tirpitz . El a fost nemulțumit de acest lucru și a considerat scufundarea corăbiei ca având o „importanță incomparabil mai mare pentru desfășurarea războiului decât siguranța oricărui convoi”. Forțele aflate sub comanda lui Tovey erau considerabil mai puternice decât cele de care dispunea Ciliax.

Victorios ' s aripa de aer a inclus două escadroane de aerotorpiloare, 817 și 832 Naval Air Squadrons . Ambii au fost echipați cu Fairey Albacore . 817 Squadron avea nouă Albacores și 832 Squadron doisprezece. Aceste biplane învechite erau lente și greu de manevrat. Fiecare ar putea fi înarmat cu o singură torpilă . Echipajele celor două escadrile Albacore aveau experiență, dar nu primiseră puțină pregătire în atacul navelor de război inamice. Celălalt element al aripii aeriene a transportatorului a fost 809 Escadra Aeriană Navală care avea 12 luptători Fairey Fulmar . Fulmar era inferior avionului de vânătoare german din cauza lipsei de viteză și manevrabilitate, dar capabil să intercepteze bombardierele. Tovey a considerat inadecvată cantitatea de sprijin aerian disponibilă flotei sale.

Planurile germane

Echipajul unei avioane de patrulare maritimă germană Focke-Wulf Fw 200 Condor a văzut nave de pe PQ 12 lângă Jan Mayen în jurul orei 12 pe 5 martie. Comandantul Grupului Naval German Nord, generalul amiral Rolf Carls , a cerut permisiunea de a ataca convoiul folosind forța lui Ciliax. Acest lucru a fost acordat de Raeder după ce s-a consultat cu Hitler. Ordinele lui Raeder pentru Ciliax precizau că el trebuia să evite forțele navale aliate în măsura posibilului și să atace convoaiele numai dacă acestea erau protejate de o forță egală sau mai mică decât a sa. Raidul este numit de obicei operațiunea Sportpalast de către istorici, dar a fost desemnat operațiunea Nordmeer de către Ciliax și personalul său.

Ciliax era conștient că două convoaie aliate se aflau pe mare. În timp ce el credea că vor fi protejați de flota de origine, el nu știa puterea acesteia sau dacă a navigat. Planul său pentru operațiune era să intercepteze unul sau ambii convoaiele din zona dintre Jan Mayen și Insula Urșilor. Odată ce s-a întâlnit un convoi, Tirpitz urma să-i distrugă escortele și apoi ea și distrugătoarele vor ataca navele de marfă. Din cauza lipsei de combustibil, Ciliax nu a putut naviga cu toată forța sa. El a plecat din Trondheim la 6 martie la prânz, împreună cu Tirpitz și cu distrugătoarele Friedrich Ihn , Hermann Schoemann și Z25 .

Opt submarine germane cu sediul în Norvegia au fost repartizate pentru a sprijini Tirpitz . Cele patru submarine cu cele mai experimentate echipaje au fost poziționate în locații în care se spera că ar putea ataca flota de origine dacă va interveni. Celelalte patru submarine au operat lângă Murmansk pentru a ataca orice navă din PQ 12 care a scăpat de corăbie.

Luptă

O hartă care arată mișcările forțelor navale între 5 și 8 martie 1942, așa cum este descris în articol
O hartă a primei faze a bătăliei între 5 martie la prânz și 4 martie la 8 martie 1942

6-7 martie

Navele germane nu au fost văzute de agenții de rezistență norvegieni când au plecat. Zborul programat de recunoaștere foto britanic peste Trondheim nu a putut fi efectuat pe 6 martie din cauza vremii nefavorabile, iar patrulele aeriene suplimentare peste Marea Norvegiei care trebuiau efectuate în această eventualitate nu au fost efectuate din cauza lipsei de aeronave. Contactul a fost făcut pentru prima dată de submarinul HMS  Seawolf la 6:01 pm pe 6 martie, echipajul său observând o singură navă de război mare în timp ce patrula la nord de ieșirea spre fiordul Trondheim. Ofițerul comandant al Seawolf , locotenentul Dick Raikes, a presupus că acesta era Tirpitz . El a încercat să atace forța germană, dar a fost depășit și rupt. Seawolf ' echipajului s , apoi a trimis un raport de radio al acestui contact, care a indicat că nava a fost fie un crucișător sau un vas de război. Grupul de luptă german a navigat spre nord-est de-a lungul coastei Norvegiei cu 23 de noduri (43 km / h; 26 mph) pentru restul de 6 iunie și a virat spre nord la miezul nopții.

În 6 martie, PQ 12 a trecut prin zone de gheață în vrac . Acest lucru a forțat-o să ia o direcție spre sud-est pentru o mare parte a zilei și a dus la distrugeri grave ale distrugătorului HMS  Oribi . QP 8 a fost, de asemenea, în întârziere, deoarece a fost împrăștiat de furtuni pe 4 și 6 martie. Nava de marfă sovietică Izhora și nava americană Larranga au căzut în spatele convoiului la 4 martie și nu au mai putut să se alăture.

Tovey a primit raportul lui Raikes la scurt timp după miezul nopții, în noaptea de 6/7 martie, și a judecat că Tirpitz se afla pe mare. El credea că cuirasatul era probabil folosit pentru a proteja nordul Norvegiei de o debarcare, dar nu a putut ignora posibilitatea ca ea să atace convoaiele. Tovey a vrut să folosească forța lui Curteis pentru a proteja convoaiele în timp ce navele aflate sub comanda sa directă l-au interceptat pe Tirpitz . Amiralitatea a refuzat să permită acest lucru și a îndrumat Flota de origine să rămână concentrată, astfel încât luptătorii Victorious să o poată proteja de atacul aerian. Tovey a ordonat flotei să navigheze spre nord pentru a ajunge la o poziție din care Victorious ar putea lansa avioane de căutare la 10 dimineața. Cu toate acestea, condițiile de gheață făceau imposibilă zborul. Aceasta a fost o ocazie ratată pentru britanici, deoarece căutarea planificată ar fi fost foarte probabil să fi localizat Tirpitz într-un moment în care Flota de origine se afla la mai puțin de 160 de mile de ea.

Germanilor le lipseau informații despre locația PQ 12, deoarece avioanele și submarinele lor nu reușiseră să repere convoiul. Ciliax nu știa încă că Flota de acasă funcționa lângă navele sale. Tirpitz a zburat pe două avioane plutitoare Arado Ar 196 în dimineața zilei de 7 martie, dar nu au găsit PQ 12. Ciliax a detașat și cei trei distrugători pentru a efectua percheziții independente. Condițiile meteorologice au rămas proaste pe tot parcursul zilei, cu frecvente vijelii și viscole . Cele două convoaie au trecut unul după altul după-amiaza. Z25 a venit la 16 km de QP 8, dar nu l-a văzut. În după-amiaza zilei de 7 martie, amiralitatea a avertizat PQ 12 că navele germane ar putea opera în vecinătatea sa. Ca răspuns, convoiul și-a modificat temporar cursul spre nord înainte de a se întoarce din nou spre est pentru a evita o zonă de gheață marină.

În jurul orei 16:30, Friedrich Ihn a văzut Izhora . Tirpitz a schimbat cursul pentru a se alătura distrugătorului. Friedrich Ihn a atacat-o și a lovit-o pe Izhora cu o torpilă, dar operatorul de radio al navei de marfă a reușit să trimită un raport de observare înainte de a se scufunda. Aceasta a fost primită de flota de origine, oferindu-i lui Tovey o locație aproximativă pentru forța germană. Britanicii au interceptat, de asemenea, o transmisie radio de la un submarin german la 16:40, care a fost identificată în mod greșit ca fiind trimisă de Tirpitz . Descoperirea direcției radio a indicat că această transmisie a fost trimisă de lângă PQ 12, iar Tovey a emis ordine pentru șase distrugătoare ale sale să se detașeze și să caute ruta pe care navele germane ar putea să o folosească pentru a se întoarce în Norvegia din poziția lui Izhora în timpul bătăliei principale flota a procedat spre nord-est pentru a proteja convoiul. Tovey a primit ultra-inteligență în acea după-amiază, ceea ce a confirmat că germanii vânau convoaiele mai degrabă decât căutau să împiedice o debarcare aliată. Un alt semnal radio de la un submarin german care a fost interceptat la 19:40 i-a determinat pe Tovey și personalul său să creadă în mod greșit că Tirpitz naviga rapid spre sud.

Ciliax a continuat să caute convoaiele în după-amiaza zilei de 7 martie. Distrugătoarele sale au rămas fără combustibil, iar Friedrich Ihn a fost detașat pentru a realimenta în Narvik și apoi pentru a se alătura grupului de luptă. Două încercări de a alimenta ceilalți distrugători din Tirpitz au eșuat din cauza vremii nefavorabile și au fost trimise în schimb la Tromsø . Cuirasatul a suferit probleme mecanice la 7 martie, care nu au putut fi reparate pe mare. Aceasta i-a limitat viteza la 29,5 noduri (54,6 km / h; 33,9 mph).

8 martie

Cei șase distrugători britanici au procedat spre sud-est, înainte de a se întoarce spre nord la 2 dimineața pe 8 martie. Nu au reușit să observe vreo navă germană. În acest moment, Tirpitz căuta convoaiele în mod independent și se afla la aproximativ 400 km nord-est de flota de origine. Distrugătoarele britanice au consumat puțin combustibil după căutarea lor și s-au îndreptat spre Islanda pentru a realimenta. Acest lucru a lăsat flota de origine cu un singur distrugător, deoarece doi fuseseră detașați pentru a alimenta în Islanda noaptea precedentă. Tovey a judecat că cuirasatul german s-a sustras distrugătorilor săi și s-a întors spre sud-vest pentru a se întâlni cu alți distrugători necesari pentru a proteja navele capitale de submarine. El a primit mai multe informații ultra despre operațiunile avioanelor germane și aprecierile activității radio britanice în cursul dimineții și puțin după amiază, dar într-o gafă, acest sfat nu a reținut că semnalele radio interceptate erau adresate Ciliax. Dacă Tovey ar fi fost informat de acest lucru, este probabil că ar fi ajuns la concluzia că Tirpitz nu s-a îndreptat spre Norvegia și a transformat Flota de origine.

În dimineața zilei de 8 martie, Tirpitz s-a îndreptat spre nord, spre Insula Ursului, în încercarea de a trece înaintea PQ 12. Cuirasatul s-a îndreptat apoi spre sud-vest pe un curs despre care Ciliax credea că va intercepta convoiul și echipajul ei a fost chemat la stațiile de acțiune. înaintea bătăliei așteptate. Ciliax s-a înșelat, deoarece PQ 12 și-a schimbat cursul în zori, după ce a fost avertizat cu privire la tentativa de interceptare prin informații provenite de la Ultra. A trecut în nordul Tirpitzului . Cuirasatul și un Condor care patrula nu au văzut niciunul dintre navele aliate. Naval Group North i-a trimis lui Ciliax un semnal la 18:20 care sugerează că PQ 12 ar fi putut să-și abandoneze călătoria după ce a fost reperat la 5 martie și i-a dat permisiunea să întrerupă operațiunea dacă dorește. Ciliax a decis să facă acest lucru și, la 20:25, s-a îndreptat spre sud spre Norvegia.

Tovey a primit alte informații ultra în după-amiaza zilei de 8 martie, care au confirmat că Ciliax funcționează în zona Insulei Urșilor. Ca răspuns, el a inversat cursul Home Fleet la 18:20 pentru a se îndrepta spre Insula Ursului. A fost nevoie de doar două sau trei ore în acest moment pentru a fi decodate semnalele radio navale germane interceptate, ceea ce a permis forțelor de pe mare să răspundă rapid la această informație.

După schimbarea cursului, Tovey a rupt tăcerea radio prin care a raportat amiralității că se îndrepta spre nord cu corpul principal al flotei și că nu avea protecție împotriva submarinelor. El a cerut, de asemenea, ca Amiralitatea să preia controlul direct asupra forțelor separate de crucișătoare și distrugătoare ale Flotei Interne, având în vedere că aceasta înțelegea mai bine locațiile lor și putea comunica mai ușor cu ei. Doi crucișători fuseseră trimiși în Marea Norvegiei, unde operau lângă Jan Mayen. O altă pereche de crucișătoare și trei de distrugătoare care efectuaseră percheziția în dimineața zilei de 8 martie au navigat ulterior din Islanda pentru a patrula în aceeași zonă. Grupuri de distrugătoare au fost, de asemenea, pregătite la bazele din Islanda și Scoția pentru a se alătura flotei interne. Tovey spera ca germanii ar intercepta semnalul radio și amintesc Tirpitz ca acest lucru ar garanta siguranța PQ 12 și , eventual , aduce cuirasatul în raza de acțiune Victorious " aeronave s.

Dimineața din 9 martie

O hartă care arată mișcările forțelor navale între 4 am 8 martie și 13 martie 1942 așa cum este descris în articol
O hartă a celei de-a doua faze a bătăliei între prânzul de la 4 dimineața din 8 martie și 13 martie 1942

La 1:37 dimineața, pe 9 martie, amiralitatea l-a îndreptat pe Tovey să „conducă viteza maximă de 120 de grade”. Aceasta a fost ca răspuns la un mesaj radio interceptat german care a dezvăluit că Ciliax se îndrepta spre insulele Lofoten pentru a se întâlni cu distrugătoare acolo la 7 dimineața în acea zi. Flota de origine și-a ajustat cursul pentru a se îndrepta spre insulele Lofoten la 2:42 dimineața, cu o viteză de 26 noduri (48 km / h; 30 mph). În acest moment, navele britanice se aflau la aproximativ 200 de mile (320 km) vest de cuirasatul german. Tovey a primit mai multe informații Ultra în primele ore ale dimineții , care a confirmat germanii au fost revenirea la Trondheim și au furnizat Tirpitz " poziția de așteptat s la 13 acea zi. Un detașament de B-Dienst semnalează personalul de informații de la bordul Tirpitz a interceptat semnalele radio de la Flota de origine și l-a avertizat pe Ciliax că în zonă se afla o forță britanică care include un portavion.

În acest moment era prea târziu ca navele de luptă și crucișătorul de luptă să intercepteze forța germană înainte de a ajunge pe coasta norvegiană. Cu toate acestea, exista posibilitatea ca bombardierele cu torpile ale lui Victorious să poată distruge Tirpitz și să încetinească cuirasatul suficient pentru a permite Flotei de origine să o distrugă. La 3:16 dimineața, Tovey a cerut ca ofițerul comandant al portavionului, căpitanul Henry Bovell, să îi ofere propuneri pentru un astfel de atac. Bovell a răspuns cu un plan de a zbura de pe șase Albacore la 6:30 dimineața pentru a-i căuta pe germani, urmat de o forță de atac de douăsprezece Albacore armate cu torpile o oră mai târziu.

Cele șase avioane de căutare au fost lansate la 6:40 dimineața; trei au fost extrase din fiecare dintre cele două escadrile Albacore. În acest moment, Flota de origine se afla la 185 de mile (185 km) spre nord-vest de Tirpitz , care se întâlnise cu Friedrich Ihn . Condițiile meteo au fost bune. Forța germană a fost văzută de pilotul unui Albacore la 8:03 dimineața. De îndată ce a fost primit raportul de observare, cele douăsprezece avioane de atac au primit ordin să decoleze. Tovey a trimis un mesaj echipajelor lor prin care a declarat că au „o șansă minunată care poate obține cele mai valoroase rezultate”. Aeronava de căutare a menținut contactul cu Tirpitz . După ce au fost văzuți, Ciliax a judecat că un atac cu torpilă era iminent. El a ordonat cuirasatului să meargă la viteză maximă, a ordonat ca echipajul să își ia stațiile de acțiune și să îi lanseze avioanele plutitoare. Doar unul dintre avioanele plutitoare a putut fi lansat și, odată ce a fost în aer, Ciliax a schimbat cursul navei de luptă pentru a merge la Vestfjorden, astfel încât să se adăpostească la Narvik. În acest moment, cuirasatul se afla la doar 80 de mile de coasta norvegiană. Pistolele antiaeriene ale lui Tirpitz au tras asupra aeronavei de căutare fără succes, dar avionul plutitor a avariat unul dintre ele și a rănit un echipaj. Celelalte avioane de căutare nu au fost descurajate și au continuat să urmărească navele germane. Ciliax a solicitat ca unitățile Luftwaffe (forțele aeriene germane) din Norvegia să furnizeze avioane de luptă pentru a-și proteja forța, dar a fost nevoie de câteva ore pentru ca oricare dintre acestea să fie expediate din aerodromurile din apropiere.

Fotografie aeriană alb-negru a unei nave făcută de la distanță mare
O fotografie făcută dintr-un Albacore care arată că Tirpitz se întoarce pentru a se sustrage torpilelor în timpul atacului din 9 martie

Forța de atac britanică a fost organizată în patru zboruri subterane , fiecare cu trei Albacore, și a fost condusă de locotenentul comandant Bill Lucas de la escadrila 832. Lucas s-a alăturat abia de curând escadrilei și nu avea pregătire în atacul navelor de război inamice. El a văzut navele germane la 8:40 și a ordonat comenzii sale să se apropie de ele la o altitudine de 1.100 m, unde norii împrăștiați ar putea ascunde aeronava de la vedere. Datorită vântului puternic de est și a vitezei rapide a navelor germane, viteza de închidere a albacorilor a fost de doar 30 de noduri (56 km / h; 35 mph). Doctrina britanică a bombardierului cu torpile a cerut forțelor de atac să-și depășească țintele și apoi să atace jumătate din aeronavă din port și celelalte de la tribord, torpilele fiind eliberate simultan între 730 m și 800 de metri de la 910 m navele inamice. Un astfel de atac ar fi dificil de evitat pentru navele de război mari. Datorită vitezei mici de închidere, Lucas a ordonat în schimb fiecărui sub-zbor să atace independent.

Primul atac a fost făcut de sub-zbor sub controlul personal al lui Lucas. Aeronava s-a apropiat de Tirpitz din portul ei și și-a eliberat torpilele la 9:18 dimineața de la o altitudine foarte mică și o distanță care a fost probabil mai mare de 1.000 de metri de cuirasat. Tirpitz sa întors brusc spre port și a evitat aceste torpile. Un sub-zbor din escadrila 817 a făcut apoi un atac similar din partea portului cuirasatului, cu torpilele lor de asemenea lipsă.

Tirpitz ' s manevră forțată alte două sub-zboruri pentru a ataca de la pupă , mai degrabă decât de la tribord ca comandanții lor au intenționat. Acest lucru a cerut echipajelor lor să zboare în focuri de armă grele. Au lansat torpilele la distanță extremă și două Albacore au fost doborâte; toți cei șase aviatori de la bordul aeronavei au fost uciși. Nu s-au obținut lovituri, deși o torpilă a venit la 10 metri (9,1 m) de cuirasat. În urma acestui atac, avionul britanic s-a întors la Victorious și a aterizat în jurul orei 11:00.

Fotografie alb-negru a bărbaților care transportă un alt bărbat dintr-o aeronavă
Un observator ton alb care a fost rănit atunci când avionul său a fost tras de către Tirpitz " avionul float e eliminat din aeronava la bordul HMS Victorios

Marinarii germani au fost ușurați de faptul că au scăpat de atacul britanic fără a fi cauzat niciun prejudiciu asupra Tirpitz . Singurele lor victime au fost trei bărbați care au fost răniți de focuri de armă de pe avionul britanic. Ciliax i-a acordat lui Topp Crucea de Fier pe loc pentru abilitatea sa de a sustrage torpilele britanice. Cei care au supraviețuit aviatorii britanici au fost mustra de Victorious " ofițerii seniori atunci când au fost informați. În raportul său, Bovell l-a criticat pe Lucas pentru că a început atacul înainte ca aeronavele sale să fie în poziția corectă și a considerat că ceilalți piloți și-au eliberat torpilele la o distanță prea mare de corăbiată. Tovey nu a încercat un al doilea atac torpila bombardier pe Tirpitz ca Victorios " aeronave s nu au putut să opereze în spațiul aerian apărat în jurul Narvik cu orice perspectivă de succes.

9-13 martie

Eșecul atacului cu bombardier torpilot a însemnat că Flota de origine nu a putut să-l aducă pe Tirpitz la luptă înainte ca ea să ajungă în siguranță. Nava de luptă germană a ancorat lângă Narvik la ora 20, pe 9 martie. În după-amiaza târzie a zilei de 9 martie, Flota de origine s-a îndreptat spre vest pentru a se sustrage posibilelor atacuri aeriene germane. Avion de recunoastere germană a început umbrirea flota, dar nici unul dintre Victorious ' s luptători Fulmar au zburat afara ca se credea că ar fi în imposibilitatea de a le intercepta. La 15:45 trei avioane germane Junkers Ju 88 au atacat fără succes Flota de origine cu bombe . Patru distrugătoare s-au alăturat flotei interne în jurul orei 19.00. Tovey a luat în calcul atacarea pozițiilor germane în Norvegia, dar a decis împotriva acestui lucru și, în schimb, a stabilit cursul pentru Scapa Flow. Flota de origine, care fusese întărită cu încă opt distrugătoare, a ajuns la Scapa Flow noaptea pe 10 martie.

La 9 martie, HMS  Shera , unul dintre cei doi vânătoare norvegieni înarmați care fuseseră expediați din Islanda pentru a consolida escorta PQ 12, s-a răsturnat în timp ce căuta convoiul. Doar trei membri ai echipajului ei au fost salvați de cealaltă balenieră, care apoi a mers direct la Murmansk.

Tirpitz " echipajului s completat reparații la motoarele Battleship 48 de ore de la sosirea ei la Narvik. Ea a plecat din port cu o escortă de cinci distrugătoare chiar înainte de miezul nopții din 12 martie. Ghidată de informațiile Ultra și rapoartele agenților de rezistență din Norvegia, o forță de opt distrugătoare britanice sub comanda căpitanului Alan Scott-Moncrieff a încercat să intercepteze forța germană dintre Trondheim și Bodø în acea noapte. Aceștia nu au contactat și au fost forțați să se întoarcă de la coastă la 3:30 dimineața pentru a evita să fie atacați de avioane germane odată cu apariția zorilor. Patru submarine britanice staționate de-a lungul rutei dintre Narvik și Trondheim nu au putut, de asemenea, să atace navele germane. Tirpitz a ancorat lângă Trondheim la ora 21, pe 13 martie. Britanicii au primit rapoarte despre sosirea ei acolo de la agenți norvegieni, iar acestea au fost confirmate de un avion de recunoaștere foto la 18 martie.

Ambele convoaie au ajuns la destinații fără alte pierderi. QP 8 a ajuns la Reykjavik în Islanda la 11 martie. Cele mai multe nave din PQ 12 au ajuns la Murmansk pe 12 martie, dar mai multe care au fost separate de convoi au ajuns în porturile rusești la alte date. Unul dintre vânătorii baleni norvegieni repartizați la PQ 12 a doborât un avion german în timp ce încerca să bombardeze o navă comercială pe 13 martie. Acesta a fost singurul atac asupra convoiului în timpul călătoriei sale. Două dintre cele patru submarine germane care operau în largul Murmanskului au observat nave din PQ 12 când se apropiau de port, dar niciunul dintre ei nu a putut ataca.

Urmări

Evaluări

Britanicii au fost dezamăgiți de eșecul lor de a scufunda sau de a distruge Tirpitz . În urma operației, Tovey a criticat instrucțiunile pe care le primise de la Amiralitate. El credea că ordinul de prioritizare a apărării convoaielor în fața atacului corăbiei i-a împiedicat operațiunile și că flota nu ar fi trebuit să fie trimisă în apele în care operau un număr mare de submarine, deoarece nu aveau destructori suficienți pentru a-și proteja navele de capital. De asemenea, a fost frustrat de încercările Amiralității de a-și gestiona îndeaproape comanda în timpul bătăliei. Amiralitatea a admis primele două critici ale lui Tovey, fiind de acord că scăderea Tirpitz va fi principala prioritate a Flotei Locale atunci când va acoperi convoaiele în viitor și că flota nu ar trebui să procedeze dincolo de 14 grade est dacă nu ar avea distrugători. Celelalte critici ale sale au fost considerate nedrepte, deoarece Amiralitatea avea un acces mai bun la inteligența Ultra decât Tovey în timp ce era pe mare.

La 13 martie, Churchill i-a cerut Primului Lord al Mării , Amiralul Flotei Sir Dudley Pound , să furnizeze „un raport privind atacul aerian asupra TIRPITZ, explicând cum 12 mașini au reușit să nu obțină lovituri în comparație cu eficiența extraordinară a atacului japonez asupra PRINȚULUI ÎN ȚARUL și REPULSUL ". Motivul a fost că japonezii aveau destule aeronave extrem de eficiente, cu echipaje bine instruite, în timp ce Armata Aeriană a Flotei nu. Pound a încercat să-i explice acest lucru lui Churchill, dar prim-ministrul nu a fost pe deplin convins și a contribuit la faptul că el a devenit sceptic cu privire la valoarea brațului aerian al flotei. Cu toate acestea, eșecul atacului din 9 martie a dus la o decizie de accelerare a îmbunătățirilor forței aeriene a Marinei Regale.

Operațiunea Sportpalast a demonstrat, de asemenea, amenințarea pe care navele de război germane din Norvegia o reprezintă pentru convoaiele arctice și s-a decis, de asemenea, că flota de origine le va acoperi pe toate în viitor. Acest lucru a împiedicat transferul navelor din flotă către alte teatre de război. Pound era atât de îngrijorat de riscul ca Tirpitz să atace un convoi arctic, încât a căutat acordul lui Churchill de a nu expedia niciunul dintre ei în perioada verii în care arctica ar fi lumină de zi aproape continuă. Premierul nu a fost de acord. În schimb, Tovey credea că germanii vor fi prudenți cu privire la modul în care Tirpitz a fost folosit ca urmare a experiențelor lor din timpul Operațiunii Sportpalast. Se aștepta ca ei să nu o atribuie să atace convoaie în timp ce treceau prin Marea Barents .

Germanii au fost pedepsiți de operațiunea Sportpalast. Atât Ciliax, cât și Raeder credeau că norocul era singurul motiv pentru care Tirpitz scăpase de daune sau distrugeri. Drept urmare, Raeder și Hitler au decis să trimită din nou cuirasatul împotriva convoaielor doar dacă victoria era considerată sigură. Hitler a mai ordonat că ar putea fi folosită pentru a ataca convoaiele numai dacă s-a confirmat mai întâi că nu sunt prezenți portavioane. După aceea, Tirpitz a fost ținut în principal în rezervă pentru a ataca forțele aliate care au încercat să aterizeze în Norvegia. Celelalte nave de război, precum și submarine și avioane, au fost folosite împotriva convoaielor. Drept urmare, aliații nu au avut ocazia să atace Tirpitz pe mare după Operațiunea Sportpalast. Bombardierele grele ale RAF au atacat în continuare cuirasatul de la Trondheim la 31 martie și 28 și 29 aprilie 1942, dar nu au provocat niciun fel de daune.

Operațiuni ulterioare

În iunie 1942, Raeder a decis să trimită Tirpitz și trei crucișătoare grele împotriva următorului convoi arctic în ceea ce a fost denumită Operațiunea Rösselsprung . Această forță a navigat la 2 iulie după ce Convoiul PQ 17 a fost detectat cu destinația Uniunii Sovietice și a fost introdus la Altafjord, în nordul îndepărtat al Norvegiei, la 4 iulie, pentru a aștepta permisiunea lui Hitler de a ataca. După ce a aflat că Tirpitz a navigat, Pound a ordonat convoiului să se împrăștie și escortele sale să se retragă în seara zilei de 4 iulie, o decizie cu care Tovey nu a fost de acord. Acest lucru a dus la pierderi mari de la submarinele și avioanele germane în zilele următoare. Cuirasatul a plecat din Altafjord pe 5 iulie pentru a ataca convoiul, dar a fost reamintit de Raeder în acea noapte, după ce s-a aflat că Victorious era pe mare.

Forțele aliate au atacat Tirpitz la ancorajele sale din Norvegia în perioada 1943 și 1944. Cuirasatul a fost grav avariat la 22 septembrie 1943 de raidul Operațiunii Source , care a folosit submarine pitice și nu a mai fost niciodată complet demn de luptă. Armata aeriană a flotei a provocat daune suplimentare în timpul raidului operațiunii Tungsten din 3 aprilie 1944, dar mai multe atacuri ale transportatorului au eșuat din cauza vremii nefavorabile și a deficiențelor continue ale avioanelor navale britanice. Bombardierele grele ale Royal Air Force au stricat Tirpitz la 15 septembrie 1944 în timpul operațiunii Paravane și au scufundat-o cu o pierdere considerabilă de vieți omenești la 12 noiembrie acel an.

Referințe

Citații

Bibliografie